那儿一趟，然后再去谢讷。”
“我们得和你一起去。”祖西说。
“你不用担心，”他说，“在我发现法律拿他没有任何办法之前，我是不会贸然采取任何行动的。”
“不管怎样我都要和你一起去。”
“随便你。”
祖西出去租了一辆马车。由于亚瑟一刻也等不了，她便吩咐马车直接去为玛格丽特看病的医生那儿接他们返程。安排妥当后，他们立即徒步向医生家走去。
理查森医生五十五岁了，个子矮小，眼睛蓝得炯炯有神，漂亮的胡子几乎全白了。他说话时带着明显的斯塔福德郡口音。他的身上有一种农民的气质，也有一种富裕商人的气质，第一眼看上去并不让人感到他有什么聪明之处。
亚瑟与他的两位朋友被领进了诊室，过了一小会儿，那医生便走了进来。他穿着法兰绒大衣，手里拿着一个球拍。
“很抱歉让你们久等了。我太太请了一些女性朋友来喝茶，我正巧在打球。”
他的言语态度刺激着亚瑟的神经。
“我刚听说哈多太太去世了。我是她的监护人，也是她的老朋友。我来这儿是希望你能告诉我一些当时的情况。”他的态度比往常的表现鲁莽许多。
理查森医生立刻满腹狐疑地看了他一眼，一点儿不懂得聪明地掩饰。
“我不知道你为什么不去找她的丈夫。哈多先生一定愿意告诉你一切。”
“我是作为同行来找你的。”亚瑟说，“我在圣路加医院就职。”他指了指理查森医生手里的名片，“这位是我的朋友波荷埃医生，他是研究马耳他热的专家，我想你也许听说过他。”
“我在《英国医学杂志》上读过你的文章。”那位乡村医生说。
理查森医生的举止中有一股特别的敌意。他憎恨那些傲视普通医生的伦敦大夫，因此十分乐意借这个机会嘲笑他们那自以为无所不知的自负。他已经准备好与他们对着干了。
“伯登先生，我能为你做些什么呢？”
“若你愿意告诉我哈多太太确切的死因，我将感激不尽。”
“很简单，心内膜炎。”
“能告诉我她是在你去了多久之后死亡的吗？”
“我不喜欢被人反复盘问。”理查森医生突然大声喊道，瞬间下定决心表现出怒意，“你只是一个外科大夫，我敢说你对心脏疾病的了解既不丰富也不独到。这是一个很简单的病例，一切能做的我都做了，我没什么可说的。”
亚瑟毫不理会他的爆发。
“你见过她几次？”
“说真的，先生，我不理解你的态度。我不认为你有任何审问我的权力。”
“做尸检了吗？”
“当然没有。首先没有这个必要，因为死因非常明确。其次你一定也知道，家属是很反对这类事的。你们这些住在哈利街的先生们是无法理解私人医生的。我们没有时间为了满足一个毫无必要的好奇心而做尸检。”
亚瑟沉默了一会儿。很明显，那个小个子男人认为玛格丽特的死并无任何异常，但他的愚蠢就像他的顽固一样无可救药。他一直在为亚瑟设难，其中的动机有很多，最主要的是若让人发现他草率地给出了死亡证明，那可就不太妙了。为了遮掩丑闻，他一定愿意做任何事。
“理查森医生，我想我还是坦白地告诉你，我并不满意你的回答。我无法相信那位太太是自然死亡。”亚瑟不得不说道。
“胡说八道！”理查森愤怒地大喊道，“我从医三十五年，愿意为这件事赌上名誉。”
“我这么说是有理由的。”
“那请你告诉我，你觉得死因是什么？”医生问道。
“我还不知道。”
“说心里话，我觉得你真是疯了。真的，先生，你太孩子气了。你跟我说你是外科大夫，还来自某家著名的……”
“我从来没有这么说过。”
“不管怎样，你在学术团体面前读过论文，也发表过文章，但看看你，你就像一个因为胃痛就认为有人毒害他的斯塔福德郡农民。你也许是一位受人钦佩的外科大夫，但在这件事上，我敢说我比你在行，你根本什么都不懂。”
“我希望能获取挖掘尸骸的许可，为此有一些必要的步骤，理查森医生，我认为这值得你花一点儿时间以每一种可能的方式来帮我的忙。”
“我不会做这种事的。我认为你非常无礼，先生。根本没有挖掘尸骸的必要，而且我一定会尽全力阻挠这件事。我可以告诉你，我是地方法官董事会的主席，我的意见和哈利街上的专家一样举足轻重。”
他愤然向门走去，将门敞开。祖西和波荷埃医生走了出去，亚瑟跟在他们后面，若有所思地盯着地面。理查森医生砰的一声关上了临街的大门。
波荷埃医生挽起了亚瑟的手臂。
“我的朋友，你得理智一点儿。”他说，“从那位医生的角度看，他占尽了道理。你的要求根本没有根据。
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