天清录集》说：“石在临洮大河深水之底，非人力所致，得之为无价之宝。”《遵生八笺》也说：“河深甚难得也”。由于开采艰难，历史上流传不多，所以《洞天清录集》便说：“耆旧相传虽知有洮砚，然目所未睹。”又因此，也常以鱼目代珠，多以长沙谷山石充。
宋代也有一些著名洮砚流传，如宋蓬莱山洮河石砚。长16.9厘米，宽9.8厘米，高3.9厘米。砚石周边雕有双龙戏珠图案。砚上部刻重山叠嶂，中有重簷殿阁。横额篆书“蓬莱山”，因得砚名。砚背凹处刻有赑屃〔bi xi币戏〕负碑，碑额隶书“雪堂”二字，雪堂为苏轼斋号。并有隶书“缥渺神山棲列仙，幻出一掬生云烟，予以宝之万斯年。元丰四年春苏轼识”。此砚形制古朴，又为苏轼用砚，因而弥足珍贵。现藏北京故宫博物院。
明代十八罗汉洮河石砚，长26.5厘米，宽20.2厘米，高8.4厘米。椭圆形，砚池部分线刻宫殿楼阁，云龙海水。砚周环刻十八罗汉。砚底内凹，浮雕海浪翻腾，柱石耸立，鱼龙呼啸。刀法苍劲，气势威严。此砚石质苍碧，砚体敦厚，现藏天津市艺术博物馆。
澄泥砚
澄泥砚严格说来不是石砚，它的前身是古代陶砚。如果就多数岩石与所有土壤(包括陶土及澄泥之泥土)的构成来说，它们的主要成分都是硅酸盐(硅酸盐是硅、氧和金属化合物的总称)，由此说来，“陶”与“石”却又是相通互连的，因此陶砚和澄泥砚，都可说是广义上的“石砚”。
米芾《砚史》说：“相州土人，自制陶砚，在铜雀上，以熟绢二重淘泥澄之，取极细者，燔〔fan凡〕为砚。”《文房四谱》上也说：“以墐〔jin 近〕泥令入水中，挪之。贮于瓮器内，然后别以一瓮贮清水，以夹布囊盛其泥而摆之，俟〔si 伺〕其至细，去清水，令其干……以竹刀刻作砚之状，大小随意，微荫干……厚以稻糠并黄牛粪搅之，而烧一伏时，然后入墨蜡贮米醋而蒸之五七度，……亦足亚于石者。”明代陈继儒《珍珠船》上说：“绛县人，善制澄泥，缝绢袋致汾水中，逾年而取之，陶〔yao摇〕(通窑字)为砚。”
从以上记载中，我们知道，澄泥砚的制作方法，基本上是以细密织物，缝制囊袋，盛泥“澄之”，成型荫干，烧制成砚，因用“澄泥”方法制作，故名“澄泥砚”。前面介绍过《文房四谱》上所记的魏铜雀台瓦砚，从瓦的制作方法来看，实已显日后澄泥砚制法之端倪。
宋代李之彦《砚谱》上说：“虢州(今河南省灵宝市)澄泥，唐人品砚，以为第一，今人罕用。泽州道人吕翁作澄泥砚，坚重如石。手触辄生晕，上著‘吕’字。”
从以上记载可知，澄泥砚唐代已有制作。唐代以及唐以后的生产地方，也不止一处。如有虢州，相州(今河北省南部成安县等地与河南省北部安阳市等地)，绛州(今山西省新绛县)，泽州(今山西省晋城市)等地，即今冀南、豫北与晋南一带，都有生产。
由于泥沙原料成分以及烧制火候等方面的不同，澄泥砚色也各不相同。如“有色绿如春波者，或以黑白埴为水纹”(米芾《砚史》)。有“澄泥砚，正紫色，而坚泽如端溪石，扣之铿然有声”(宋代何薳《春渚纪闻·记砚》)。清代谢堃《澄泥研》说：澄泥砚“黄质，黑章名鱓〔shan善同“鳝”字〕鱼黄者，盖色若鱓鱼之背。又有青色者名蟹壳青，红色者名虾头红，白色者名鱼肚白”。由此看来，澄泥砚也可制出五颜六色的砚品，与其他砚石的天然颜色相比，毫不逊色。
历史上也有一些著名的澄泥砚传世，一方为宋代苏轼鹅式澄泥砚，长12.7厘米，宽8.8厘米，高2.7厘米。砚形为转颈回眸之鹅形，鹅体为砚面，深处为砚池，浅处为砚堂。砚背隶书“鹅戏”，并署：“东坡居士轼”楷书款。此砚几经辗转，后入清宫。清帝乾隆特作诗咏砚：“澄泥制砚肖鹅鶃〔yi亿〕，背刻东坡想用之。设以换群遗事谕，斯人诚不愧研斯。”命工刻于砚侧，诗后钤〔qian钳〕“太仆”御印，并楷书“乾隆辛丑季夏御题”。砚盒为紫檀木制鹅形盒。现藏北京故宫博物院。
清代允祥珍藏的一方澄泥砚也很有名。砚为板瓦形，长33厘米，宽19.3厘米，高2.3厘米。砚侧铭“怡王冰玉道人珍玩”。砚色如茶末，细润如玉。砚面光素无纹，砚体整齐舒展。允祥为康熙第十三子，封怡亲王。《红楼梦》著名的“己卯本”，即为允祥府抄藏本，故又称“怡府本”。允祥生平嗜翰墨，喜收藏。此砚现藏天津市博物馆。
红丝砚
宋代唐询《砚录》说：“青州黑山红丝石为砚。”《砚笺》说：“红丝石红黄相参不甚深，理黄者丝红，理红者丝黄，其纹匀彻……洞口绝壁有镌字，唐中和年采石所记。”《青州府志》载，“红丝石产于临朐〔qu 渠〕县南之老崖崮 ”。
从以上记载可知，红丝砚石开采于唐代僖宗中和年间(公元881—885年)。其产地为青州(今山东省青州市)之黑山与临朐(今山东省临朐县)之老崖
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