明朝，特别是明朝中叶以后，经济更加繁荣。这时的制墨业，由于文化艺术的发展，品种上有所增加，质量上也有所提高，出现了专业化的制墨作坊及生产专业区。这时的制墨业，已大都聚集在徽州地区。明代沈德符在《万历野获编》上说：“新安人例工制墨，……今徽人家传户习。”新安为歙州、徽州所辖地的别称。包括歙县、休宁、绩〔ji积〕溪、婺源四个县。这是说，在明代，广大的歙州、徽州地区，已是家家户户，世代制墨。在制墨流派上，当时出现歙派与休派，以后又出现婺派。歙派墨品风格崇尚富丽堂皇，刻意摹古。休派墨品风格以质朴取胜，注重实用，尤擅长集锦套墨。后来出现的婺派则以普及墨为主。当时以歙、休为两大流派，虽墨派不同，但皆具特色，共同奠定了徽墨的基础。
《歙县志·食货志》中，把当时墨家又分为“文人自怡”，“好事精鉴”，“市斋名世”三种类型。这主要是以制墨的目的来划分的。“文人自怡”是指为了“自怡”，自赏，自娱，自藏；“好事精鉴”是指制出精品、名品为了贻人炫能；“市斋名世”为了市肆售卖。或如“市义”，为施斋墨以名世惠众。
明墨除有实用目的之外，在观赏与收藏上也有着强烈的追求。由于墨家、墨派的增多，更使明墨在造型、纹饰乃至包装等方面更加美观。墨品名称题材繁多，意趣高雅。墨形上有长方形、圆形、牛舌形、圭形、亚(亞)字形以及仿器物形等等。墨面绘画题材上，有山水、花鸟、人物、故事等等。墨面纹饰与色彩也是各式各样，美仑美奂。墨模雕刻考究精致。墨的整体还要加以刮磨、漆衣、漆边、漱金、施彩等，使墨外表绚烂缛丽。总之，墨品经过多项艺术加工，已经成为精美的工艺美术品了。
明代墨业繁荣，墨家林立，仅据《墨志》记载就有120多人之众。制墨业竞争激烈，各派各家争奇斗巧，精品迭出，异彩纷呈，盛况空前。下面将主要流派中的名家简要介绍一下。
歙派，以罗小华为先驱，重要墨家尚有程君房与方于鲁。
罗小华 名龙文，字含章，号小华，明嘉靖时歙县人。《万历野获编》说：“罗龙文所作，价逾拱璧，即一两博马蹄(马蹄指一种蹄状的银锭，即马蹄银)一斤，亦未必得真者。”由此可以看出，罗小华的墨在当时是多么昂贵。由于墨好，连明神宗(即万历皇帝)也命内侍“重赀〔zi资〕争购”。《歙县志》说他的墨“坚如石，纹如犀，墨如漆，一螺值万钱”，仅据《墨志》上记载，罗小华制的墨就有十几种之多，如“小道士墨、太清玉、神品、佛元珠、天宝、玉虎符、伏虎、朝升三级、尧年、通天香、临池志逸、师蛮、龙涎香墨、碧玉圭、龙柱”等。这之中，以“小道士墨”最负盛名。相传唐玄宗时，有“龙香剂”墨，是描述玄宗见有小道士形如蝇，缓行，玄宗非常吃惊，连问这是什么妖怪，旁人告诉他，那是墨的精灵。罗小华即根据这个传说仿制出“小道士墨”。此墨的制作亦开歙派仿古墨之先河。
由于罗制墨艺精，嘉靖时(公元1522—1566年)，得到明世宗的赏识，后来又成了奸臣严嵩孽子严世藩的幕宾，谋得了“中书舍人”的官职。后因严世藩伏诛，罗受牵连，亦遭杀身之祸。
程君房 名大约，字幼博，号君房。明嘉靖时歙县人。明清以来的论墨者，都对程给予极高评价。程声誉极高，名气亦大，凡知徽墨者，无不知程君房，是歙派制墨的旗手和集大成者，被称为李廷珪后第一人。他选料严格，如用桐油500斤烧烟，得最轻的油烟不过百两，可见选料之精。程对墨的造型构思，图案设计，都具有极高的水准。程君房的墨品，仅据《墨志》上就有“元元灵气、重元、妙品、芗〔xiang乡〕泽、百子榴、还朴斋墨、合欢芳、贝多、青玉案等”。
程君房在万历年间，编纂成一部墨谱，即《墨苑》，又名《程氏墨苑》，分为玄工、舆地、人官、物华、儒藏、缁黄六目，共有500式墨模图样，每幅图后分别有名人题诗作序。图板均由当时著名画家丁云鹏以及吴古千、李松贞、汪伯玉等人手绘。雕版由名工黄鏻〔lin 鳞〕手刊。此书既是一部墨史的珍贵史料，也是一部精美的版画艺术佳作。
在《程氏墨苑》上，还收录有许多有趣的墨品。如有不少关于中国古代天文学的墨品，题材有“紫微垣”、“太微垣”、“天市垣”三垣，以及“北斗七星”、“二十八宿图墨赞”等；又有以楚辞为题材的墨品，如“东皇太一”，“湘夫人”等；还有许多名山题材的墨品，如“五岳真形图”、“黄山胜迹”等。更有趣的是，《程氏墨苑》上还收录有天主教耶稣会传教士、意大利人利玛窦的绘有天主教《圣经》故事内容的墨品，如“信而步海”、“二徒闻实”、“淫色秽气”、“天主图”等，在书后还有利玛窦撰写并注有拼音的赞文《述文赠幼博程子》。
在现存的程墨中，有万历年间的“寥天一”，重67.2克，通体漆衣，面绘牡丹，十分精美。“寥天一”名取自《庄子》，指无为的人和无形的天协调为一。明书法家邢侗的《墨记》说：程墨“坚
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