意思就是虽然没有得到朝廷正式许可，但只消鉴真有赴日的心愿，现成就有装备齐全的四条大船，可以利用。鉴真慢慢地点了点头回答，自己已五次渡海，都没有成功，这次既有日本的船，当然要了此夙愿。
但是日本使节四人对鉴真的拜访，是一件很不稳妥的行动，扬州城里很快就传开了鉴真将再渡日木的消息，当地官厅对鉴真住进去作渡海准备的龙兴寺，马上布置了严重的警戒。
普照离郧山到达扬州是十月初二，马上到禅智寺去访问业行，业行已把大批经卷分装十几大箱，做好随时出发的准备。可是还没有得到玄朗的消息。
去禅智寺的第二天，普照去访问遣唐使团的宿处，在那里遇见了大伴古麻吕，提出了玄朗的请求，并不如原来想象的困难，很简单地就替玄朗办好了回国的手续。
从古麻吕那里知道鉴真仍有赴日的愿望，准备最近看机会离开龙兴寺，去启航地黄泗浦搭乘遣唐船。普照急于拜见师父，可以帮师父做点什么，但龙兴寺戒备森严，恐怕自己去了会妨碍大事，便决定不去。
乘船的日期一天近似一天，禅智寺还没有玄朗的影子，玄朗一家四口归国的手续都已办好，只要等他们到来，可是这四位客人却毫无音讯。普照很着急，是不是本人认定不会批准回国，还是到时候又犹豫起来，因此不敢露面。四条遣唐船预定十一月中旬在黄泗浦开航，乘船的人最晚必须十月中到黄泗浦。
遣唐使团分三批去黄泗浦，第一批于十月十三日从扬州出发，第二批相隔两天，以后又隔两天第三批出发。业行带了大批经箱乘上了第二批的船。
普照焦急地等着玄朗，准备乘第三批船离开扬州，开船那天，从准备同船的古麻吕处，得知鉴真准备于十九日夜间离开扬州，便改变预定计划，准备与鉴真同走，相差虽不过两三天，但为了等候玄朗，只好焦急地留在扬州。
据古麻吕说，鉴真的弟子婺州的仁干，听说鉴真有渡日之行，准备当夜带船在江边悄悄等候，把鉴真等送到黄泗浦去。
普照在禅智寺一直待到十九日傍晚，终于得不到玄朗的音讯，只好断绝心念，只身走到扬州江边，马上找到仁干禅师的船，但普照到来时，还不见鉴真一行的踪影。他不安地坐在船上，等了约摸一刻光景，江边暗影中好象来了一队人马。普照从船上出来，立在堤上，来的不是鉴真等人，是二十四个沙弥，他们纷纷表示，大师父将渡海东去，在此一别，永无相见之日，特来悄求最后的结缘。
沙弥们来了半刻时辰之后，鉴真一行人才到来了。普照从堤上走过去，在黑暗中报了自己的名字，立刻听到师父的回声：“是照么？”
普照朝发声的方向走去，握住了师父的手，正如天宝九年夏六月在韶州开元寺一室告别时一样，他感到鉴真骨节粗大满是皱纹的手，摸到自己脸上、肩上和胸上，感动得连一句话也说不出来了。
鉴真给等待在江边的二十四名沙弥授了具足戒，然后一起上船，船马上向大江下游缓缓开去。
普照心里怀着无限的感慨，为了和鉴真同行赴日，东下大江，这是第三次了。第一次下船是天宝二年十二月，是一个月明之夜。第二次是天宝七年六月，同今天一样是一个黑夜。从第一次至今已经十年，从第二次以来，也己过了五年了。
普照上船以后，才知道自己向大伴古麻吕提名的五位僧人思托，法进、昙静、义静、法载都随鉴真来了。此外还有窦州开元寺法成等九位僧人和十位同行者。同行中也有胡人、昆仑人、瞻波人。大家几乎都没有行李。鉴真准备了大批携带品，已分成几批，先运到启航地去了。
普照想看看鉴直的脸，也想看看思托、法载和昙静的脸，可是在天亮之前，就只好满足于听听他们的声音了。
破晓时，普照从睡眠中醒来，才见到了鉴真的脸，看不出他是醒着还是睡着，背靠在船舷上，微微地仰头而坐。五年以来，他以为师父一定已老了许多，现在看去却反而年轻了。双目虽已失明，却无丝毫阴沉的感觉。从来那种英武的古武士的风采，已变得更为静穆。六十六岁的鉴真的容颜，是安静而明朗的。
鉴真忽然向相隔一丈多远的普照那边转过脸来，从正面看去，好象非常平静，却依然是鉴真独有的意志坚定的脸色。
“照！晚上睡得好么？”鉴真说了。
“我刚刚醒来，你就看见了么？”普照惊讶地说。
“眼睛不行了，当然没有看见，刚才我已叫了你几次了。”鉴真笑着说了。但普照没有笑，面迎清晨江上的寒风，任眼泪流在脸上，却没有透出哽咽的声音。
“照，你哭了么？”
“没有。”普照回答道。
不一会，其他的僧人们都醒来了。思托已完全失却青年僧人的姿影，他长得体格壮实，举止安详，已具备鉴真门下高僧的风度。法载、昙静也和流浪时期不同，都变得体格健壮，已经认不出来了。普照面对这几位唐僧，想起多年共生活同流浪的荣睿和祥彦的音容，再也不能在
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