赏识，头脑清明，处事认真，每有见闻，便记录下来。关于阿育王塔，他作了这样的记录：“塔非金非玉，非石非铜非铁，作紫黑色，四面刻《本生经》故事，其相轮上无露盘，中有悬钟。”
思托说塔作紫黑色，普照看来却是淡紫色的。造塔的材料，正如思托所记，果然非金非玉、非石非铜非铁。他每次窥望塔中悬钟，便联想传说中所谓在地下鸣响的，大概就是这口钟了。
普服和思托二人，每有闲暇，便一起在寺院近处散步。这位五官端正的青年僧人，每有见闻，便详细记录下来，似乎这是他自己的使命。
寺东南三里，在一块小小高地的顶边，有佛的右足印，在东北三里小丘的岩石上，有佛的左足印，各长一尺四寸，前宽五寸八分，后宽四寸五分，深三寸，明自显现出足指上的罗纹，据说是迦叶佛的足印。
寺东二里路边，有深约三尺的井，井中有清泉喷出，相传大雨不溢，久早不涸，中有一条鳞鱼（鳗鱼），长一尺五寸，居民说它是守护阿育王塔的菩萨。有福人可以看见它的原形，无福者不能见。有人曾在井上造一屋顶，上饰七宝，忽然井水泛溢，冲走了屋顶。关于此井，还留下许多故事。
寺里还有这样的传说，约百年前的贞观十九年，有敏法师者，率弟子数百人来寺挂单，讲经一月，近处居民每晚来寺听讲。有一晚，听讲的人看到有百来个形状奇异的梵僧，在塔的周围游行。那时听经人看见那小小的塔和绕塔游行的小小的僧人，都自然而然地变成大塔大人。大家觉得好奇怪，告诉了寺里的僧人。僧人说：
“这完全不奇怪，每年四大吉日，远近的人来寺聚会，半夜里都能见到梵僧绕塔游行、诵经、赞佛，举行功德。”
普照对这梵僧绕塔的传说，留下特别深刻的印象。一幅小梵僧绕行小塔的图画，比寺中任何传说，都很奇怪地使人有更真实的感觉。
鉴真等十七位僧人在阿育王寺迎接了春天。当春天的阳光照临荒园疏竹的时候，越州龙兴寺邀请鉴真去讲律授戒。鉴真接受了邀请，与荣睿、普照同去越州。归途又巡游了杭州、湖州、宣州，在各处授戒，回到阿育王寺，已经是夏末了。
两人因与鉴真同行，受到了过去从来没有受到过的教育。这是入唐以来，第一次离开了留学僧的独学生活，得到了导师。两人反复听了鉴真同样的讲义，每次都发现新的理解。听律以外，又学了不少东西。越州龙兴寺是鉴真的师父道岸住过的寺院。他们在那里，亲眼见到鉴真日常虔敬的起居行止。在越州开元寺，又亲聆了与鉴真同门的高僧昙一的谈吐。后来又在杭州龙兴寺，会见了鉴真前辈法慎的高足灵一。
回阿育王寺不久，发生了一件事。越州的僧人知道鉴真要去日本，想加以阻止，向州官申请逮捕主谋的荣睿。
荣睿发现形势不妙，躲避到一个叫王丞的家里，不久，还是被官役逮捕了。普照躲在另一民家，却没被人捕去。
荣睿戴上行枷，被押送到京师去，过了约一个月，又回到了阿育王寺。原来他到杭州就病了，保释在外治病，伪报病故，又逃回来了。
受了这次荣睿事件的刺激，他们又积极计划渡日。秋初，僧人法进和两位执事，秘密去福州购买海船筹办海粮。
三个先头队出发约半月之后，鉴真即率领僧人、佣工共三十余人一队，从明州出发。他们离开郧山时，先拜别了阿育王塔，供养了传说中井里的鱼菩萨，巡礼了近处的佛迹，然后圈山到台州。出了郧山，当时明州太守卢同宰及当地众僧，前来迎送，并为在此居留了一年的鉴真等人备了旅粮，送到白杜寺。鉴真在白杜寺，叫人修缮了寺里败坏的宝塔，并劝募乡人，建造佛殿。
然后，他们到了台州，投宿于宁海县的白泉寺。次日，向天下闻名的灵场天台山出发。岭险道远，日暮飞雪，目不能视。第三天又整整走了一天，穿山越岭，到日落时才进了国清寺。
荣睿、普照一到天台山，好象见了久别的故国山河，只见重重叠叠的山峰中，郁郁苍苍地长满了松柏和樟木。
山中有七十二寺。他们投宿的国清寺，在五峰环绕中，不愧为天下四绝之一，是一处笼罩幽玄深邃之风的灵场。两条溪水从寺的两旁流出，汇合寺前。
他们住在国清寺里，整整三天，巡礼了山中的圣迹，从溪谷、高峰和蓊郁的林木中，逐一地露出宝塔和殿宇，壮丽夺目。感到把天台山高名远扬天下的孙绰《天台山赋》，远远没有写出它的雄伟气象。
他们又从天台山出发，出始丰，入临海，连日跋涉于峰峦之间。下山后，又沿灵江前进，终于到了黄岩，又取道沿海大路向永嘉郡进发。出了永嘉，便可以到法进等先头队所在的福州去了。
但在去永嘉的途中，有一晚，投宿在一个叫禅林寺的寺院里，忽然又遇到一件意外。一群官差带着采访使的文牒突然跑来。据官差说，扬州龙兴寺鉴真的弟子，江北名僧灵祐，与各寺三纲众僧合议，决定阻止鉴真赴日，向官厅提出请求，由江东道采访使向各州发文，查询鉴真等所经过各寺
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