喜之中。
他们回到了平房。哈罗德洗了个澡，稍睡了会。晚饭后，他们心平气和地谈了很久。他承认，在他们结婚前，他就时不时地饮酒过量——在偏远的驻扎地这种恶习很容易养成。米莉森特提出的所有要求他都同意了。在米莉森特前去瓜拉索洛分娩前的那几个月，哈罗德扮演了一个优秀丈夫的角色，温柔体贴，充满自豪，深情款款，无可挑剔。一艘汽艇前来接米莉森特，她将离开哈罗德六周时间。他向她做出忠实承诺，绝不再沾一滴酒。他把手放在她肩上。
“我从不食言，”他庄重说道，“即使没有这个承诺，你想你在遭那么大的罪，我还能增加你的痛苦吗？”
琼出生了。米莉森特住在驻外代表家里。驻外代表的妻子是个和善的中年女子，待她非常友好。在两人单独相处的漫长时间里，她们几乎无事可做，只有通过聊天打发时间。丈夫过去的酗酒史她终于一点一滴都了解到了。对她来说最难接受的事实是，当时他要保住自己位置的唯一条件是要带回一个妻子，这让她气愤、怨恨不已。当她意识到他过去是一个不可救药的酒鬼时，她隐隐感到不安。她惊恐地想到，在她不在家的这段时间里，他不可能抵御住酒瘾的。她带着孩子和保姆回了家。她在河口待了一个晚上，让一名信使坐上轻舟去通知丈夫。汽艇到达后，她焦虑地扫视了一下码头，看到哈罗德和辛普森先生正站在那里，年轻的士兵整齐地列队站着。她的心沉重起来，因为她看到哈罗德的身子在轻微地摇晃着，像是一个人站在行驶着的船上，努力保持着平衡。她知道他又醉了。
这次回家不能让人愉快。她几乎忘记了母亲、父亲和妹妹正静静地听着。现在她终于清醒过来，意识到了他们的存在——她说的那些似乎太遥远了。
“那时我知道我痛恨他，”她说，“我都想杀死他。”
“哦，米莉森特，不要那样说，”她母亲叫道，“别忘了，他人已经死了，可怜的人哪！”
米莉森特看了看母亲，愤怒使她那张漠然的脸阴沉下来。斯金纳先生不安地走动着。
“继续说。”凯思林道。
“当他发现我已了解到了一切后，他反而释然了。三个月后，他的震颤性谵妄又发作了一次。”
“那你怎么不离开他？”凯思林问。
“那有什么用？要是那样，两周之内他就会被解雇。再说如果离开了，谁来养我和琼？我必须留下来。当他清醒时，我没什么抱怨的。他根本不爱我，但他喜欢我；我跟他结婚也不是因为我爱他，只是因为我需要结婚了。我尽了最大努力不让他沾酒，还设法让格雷先生下令禁止从瓜拉索洛运威士忌过来，但他能从中国人手里买到。我监视着他就像猫监视老鼠一样。但他太狡猾了，不久又发作了一次。对于工作他开始玩忽职守，我担心会遭到投诉。我们离开瓜拉索洛两天，以便进行治疗，但我想这时有了什么说法，因为格雷先生给我发来一封私人告诫信。我给哈罗德看了，他怒骂、咆哮起来，但我看出他有些害怕。在接下来的两三个月里，他没有再喝醉，不过随之又旧病复发了。这样反反复复，直到我们离开那里。
“在我们到这里停留之前，我请求他小心，我不想让你们任何人知道跟我结婚的是个什么样的人。在英国停留期间，他的表现一切正常，在我们乘船离开前，我又警告了他。他越来越喜欢琼，为她感到自豪，琼也对他很依恋，她喜欢他更甚于喜欢我。我问他如果孩子知道他是个醉鬼，他还想不想让孩子长大，我终于找到了控制他的方法。这个想法让他感到害怕。我告诉他，我不允许这个事情再次发生了，倘若他让琼看到他喝醉了，我马上带她走人。你们知道吗？当我说这话时，他的脸一下子变得惨白。那天晚上，我跪下来感谢上帝，因为我找到了拯救自己丈夫的办法。
“他说如果我支持他，他将再试一次，我们决定一起战斗。他做出了艰辛的努力，当他觉得‘必须’得喝点儿的时候，他就来找我。你们知道，他这个人往往喜欢炫耀，但在我面前，他非常谦和，像个孩子一样，他需要依靠我。或许结婚时他不爱我，但这个时候，他是爱我的，也爱琼。过去我恨他，因为那份耻辱，因为他喝醉了酒还故作尊贵威严，让人憎恶，但现在我内心里面产生了一种奇特的情感——它不是爱，而是一种奇异而羞涩的柔情。他不只是我的丈夫了，他还像个孩子，在那些漫长而艰难的日子里，在我心里揣着。他为我感到骄傲，你们知道，我也感到自豪。他说话时的长篇大论不再让我心烦，而他一本正经的说话方式让我觉得滑稽而迷人。最后我们胜利了——有两年的时间，他再没喝过一滴酒，而且酒瘾一点都没了，他甚至能对此开开玩笑。
“辛普森先生那时已经走了，我们又有了一个年轻人，叫弗朗西斯。
“‘我是个改造好的酒鬼，你知道，弗朗西斯。’哈罗德有一次跟他说，‘如果不是因为我的妻子，我早就被开除了。我有个全世界最好的妻子，弗朗西斯。’
“你们不知道听到他说那样的话，对我来说意味着什么。我觉得我过去
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