，泪水缓缓地从她涂着脂粉的脸颊上滑下来，“真是太可怕了！他一直是我的好女婿。到底什么原因让他做出这种可怕的事？”
“是气候。”
“我想你最好把所有的真实情况都告诉我们，米莉森特。”父亲说。
“凯思林会跟你们说的。”
凯思林犹豫了一下。她要说的的确太可怕了，这种让人恐怖的事情似乎不应该发生在他们这样的家庭。
“主教说他是割喉自杀的。”
斯金纳夫人的呼吸急促起来，她冲动地走到丧失了亲人的女儿身边，想把她搂在怀里。
“我可怜的孩子。”她呜咽道。
但米莉森特缩了回去。
“不要大惊小怪，妈妈。我真的受不了这种打击了。”
“是真的吗，米莉森特？”斯金纳先生皱了皱眉，说道。
他一直认为是她做得很差。
斯金纳夫人用手帕轻轻擦了擦眼，叹了口气，然后微微摇了摇头，坐回到椅子里。凯思林玩弄着脖子上的长项链。
“让一个朋友来告诉我关于姐夫死亡的细节，听起来有多么荒唐。这件事让我们显得像傻瓜一样。主教非常希望见到你，米莉森特。他想告诉你他对你有多么同情。”她停顿了一下，但米莉森特没有开口。“他说米莉森特带着琼出去了，当她回来时，发现可怜的哈罗德已经死在了床上。”
“那打击一定很大的。”斯金纳先生说。
斯金纳夫人又开始哭了，凯思林把手轻轻地放在了她肩上。
“别哭了，妈妈，”她说，“你的眼睛会哭红的，那会让人觉得可笑。”
他们都沉默下来。斯金纳夫人擦干了眼泪，努力控制住了自己。在她看来，就在这一刻，自己的羽绒帽上还戴着可怜的哈罗德给她买的白鹭羽毛，似乎非常奇怪。
“我还有话告诉你。”凯思林说道。
米莉森特又慢悠悠地看了妹妹一眼，目光很沉着，但充满了警惕，神情就像一个人在等待着一个声音的响起，但又唯恐错过了。
“我不想说任何伤害你的话，亲爱的，”凯思林继续说道，“但是还有些事情你应该知道。主教说，哈罗德喝醉了酒。”
“啊，亲爱的，多么可怕呀！”斯金纳夫人叫道，“这个事说起来真是让人震惊。是格拉迪斯·海伍德告诉你的吗？你怎么回答的？”
“我说了那全是假的。”
“这都是掩盖真相造成的。”斯金纳先生气愤道，“事情总是如此。如果你想保守秘密，各种流言就会满天飞，那要比真相坏上十倍。”
“他们跟身在新加坡的主教说，哈罗德是在震颤性谵妄发作时自杀的。我想，为了我们的缘故，你不要承认这个，米莉森特。”
“谈论哪个人死了都会让人觉得可怕，”斯金纳夫人说，“等琼长大了，对她来说那将是极糟糕的事！”
“不过这个说法有什么依据吗，米莉森特？”她父亲问，“哈罗德一向很节制的。”
“有依据。”寡妇回答。
“他喝酒吗？”
“简直就是暴饮，像鱼一样。”
这个回答如此出人意料，讥讽的语气如此强烈，让三个人都吓了一跳。
“米莉森特，你丈夫已经死了，你怎么能那样说他？”她母亲大声叫道，紧扣着的两只手上仍整整齐齐地戴着手套，“真让人不明白，自从你回来后就很怪异。我根本无法相信，我的女儿，对自己丈夫的死竟然会这样。”
“那个你不要管，孩子他妈。”斯金纳先生说，“以后都会搞清的。”
他走到窗口，向外看了看那个洒满阳光的小花园，然后又回到房间里。他从口袋里掏出夹鼻眼镜，虽然没有戴上的打算，但还是用手帕擦了擦。米莉森特看了父亲一眼，眼神里尽是讥讽和嘲弄。斯金纳先生十分气恼，他已完成了一周的工作，在下周一上午前，他都是个自由人。尽管他跟妻子说，那个花园晚会实在没啥意思，他宁愿在自家的花园里静静地喝上杯茶，但他内心里是期待着的。他对中国的传教活动不怎么在意，但觉得跟主教见面倒是有趣。唉，现在又发生了这档子事！他不愿让自己牵扯到这类事情中；再说，突如其来地被人告知说女婿是个酒鬼，还自杀了，多么叫人不快！米莉森特若有所思地按压着白色的袖口，以使它变平滑一些。她的冷淡神情激怒了他，但他没跟她说话，而是转向了小女儿。
“你怎么不坐下，凯思林？房间里凳子有的是。”
凯思林拉过一把椅子，一句话没说坐了下来。斯金纳先生走到米莉森特面前，直视着她。
“当然我明白你为什么跟我们说哈罗德死于热病了，我认为这个做法是错误的，因为这类事情根本掩盖不住。我不知道主教告诉海伍德一家的情况跟事实有多大出入，但是如果你想听从我的建议的话，你就应该按照当时的情况把一切告诉我们，然后我们看看该如何处理。这个事情卡农·海伍德和格拉迪斯既然知道了，别指
本章未完，请点击下一页继续阅读》》