，克雷格夫人赶紧蹲下，用手托起丈夫的头。
“好了，乔治，”她痛苦地叫道，“没事了。”
“把他的头放下，”我说，“他只是晕倒了。”
我试了试他的脉搏，一点儿也没感觉到。我说他晕倒了，但不能确定他是否患了中风。他是个体胖且患多血症的人，可能很容易发生中风。克雷格夫人把餐巾浸到水里，然后轻擦他的额头，整个人看起来就要崩溃了。这时，我注意到兰德勒仍静静地坐在椅子里。
“如果他真的晕倒了，你们都挤在他周围也不能帮他恢复。”他尖刻地说道。
克雷格夫人转过头看了他一眼，目光里充满了痛苦和怨恨。
“我给医生打电话。”葛瑞小姐说。
“不用，我觉得不需要，”我说，“他会醒过来的。”
我感到他的脉搏在增强，过了一两分钟，他睁开了眼睛。当意识到发生的一切后，他倒抽了口气，然后挣扎着要站起来。
“不要动，”我说，“再静躺一会儿。”
我给他喝了一杯白兰地，他的脸色恢复如初。
“我觉得现在好了。”他说。
“我们把你抬到隔壁房间，你在沙发上躺一会儿。”
“不了，我还是回家吧。只有一步之遥。”
他从地板上站了起来。
“好的，我们回去吧。”克雷格夫人说。她转过身来对葛瑞小姐说：“真抱歉，他以前从没这样过。”
他们决定回去了，我认为这是最恰当的做法。
“打发他上床，不要起来，到明天就全好了。”
克雷格夫人搀住他的一只胳膊，我搀住另一只，葛瑞小姐打开了门。尽管还有些发抖，克雷格已经可以走路了。到他家门口后，我主动提出进屋帮他脱掉衣服，但两人似乎都没听到。我回到葛瑞小姐家，看到他们在吃甜点。
“不知他为何晕倒，”葛瑞小姐说，“所有的窗子都开着，今天也不是特别热。”
“我感到惊讶。”法官说。
我注意到他瘦削苍白的脸上露出了得意的神情。因为我和法官要去打高尔夫，喝过咖啡后，我们便开车往我山上的住所驶去。
“葛瑞小姐怎么能跟那些人结交呢？”兰德勒问我，“在我看来，他们都是些庸碌之辈，根本不属于一个层次嘛。”
“你是了解女人的。她喜欢保护自己的隐私，当他们搬到隔壁后，她是断然决定不跟他们有任何交往的，不过当发现他们也不想跟她有什么瓜葛时，她便心神不定起来，不跟他们结识都不行。”
我把她编造的关于邻居的故事讲给他听。他听着，脸上毫无表情。
“恐怕你的朋友葛瑞小姐是个感情用事的傻瓜，我亲爱的朋友，”讲完故事后，他跟我说，“我告诉你，女人是必须得结婚的。如果她生上半打孩子，那些乱七八糟的想法就不会有了。”
“关于克雷格夫妇，你了解哪些呢？”我问。
他冷冷地看了我一眼。
“我？我干吗要了解他们？我觉得他们不过是些普通人。”
我希望我能描绘出他留给我的强烈印象，他冰冷严峻的神色，话语结束时流露出的焦躁都表明，他不想再多说。余下的车程谁也没有再开口。
兰德勒六十多岁，身体很好。作为高尔夫球手，他从不打远球，每一杆都是直线球，是个极具杀伤力的轻击高手。因此，尽管让我遭受重创，但他总能赢得漂亮。晚饭后，我带他去了蒙特卡洛。走的时候，他已在轮盘赌桌上赢了几千法郎。这一连串的活动让他心情极佳。
“好痛快的一天，”晚上告别时，他说，“我感到极享受。”
第二天上午我忙于工作，直到午餐时才又见面。饭就要吃完时，有人喊我接电话。
回来时，我的客人在喝第二杯咖啡。
“葛瑞小姐的电话。”我说。
“哦？她说的啥？”
“克雷格夫妇家里上了门闩，昨天晚上，他们家的人失踪了。女仆住在村里，今早来到他们家，发现已经人去楼空。他们——克雷格夫妇、保姆，还有孩子，全都走了，还带走了行李。他们把女仆的薪水，全部的房屋租金，和零售商的账单都放在了桌子上。”
法官没吭声，从盒子里拿出一支雪茄，仔细地看了看，然后缓缓点上了。
“关于这个，你想说什么？”我问。
“我亲爱的朋友，你非要用那些美国短语吗？在你看来，英国英语不够好吗？”
“那是美国短语？它倒能确切地表达我的意思。你别以为我是傻瓜，没看出你跟克雷格夫妇以前见过面。如果他们如同想象的一样消失得无影无踪，那只能得出一个十分合理的结论，那就是，你们相遇时的情境实在令人不快。”
法官咯咯地轻声笑起来，冷冷的蓝色眼珠闪烁着。
“昨晚你招待我的白兰地非常不错，”他说，“午餐后喝酒违背了我的原则，不过谁要是受
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