那个池塘在某些方面很像。一条清澈的山地小溪蜿蜒流过铺满岩石的河道，一路欢快地飞溅着，然后就形成了一个平静的深水塘，岸上有块小小的沙滩。池塘周围簇拥着密密的丛林，不是椰子树，而是山毛榉。阳光断断续续穿过树丛，照在波光粼粼的水面上。这幅情景让他震惊。在他的想象中，他看到埃塞尔每天都到那里，在岸上脱掉衣服，然后轻轻划进水里。水很凉，比她在家乡所挚爱的那个池塘凉很多。一时间，她又重新拾起了对往昔的情感。他看到她再一次成为了那个奇异、狂野的溪流女神——在他看来，是流水在召唤着她，真是不可思议。那天下午，他向小河走去。他小心翼翼地穿过丛林，长满绿草的小径销去了他的脚步声。很快，他来到一个可以看到池塘的地方。埃塞尔正坐在池塘边上，一动不动地俯视着水面，仿佛是池塘水在不可抵御地牵引着她。他不知道她的头脑中此时正滑过怎样的念头。最后她站了起来，在一两分钟里离开了他的视线。然后又看到她了，她穿着长罩衣，赤着小脚丫，优雅地走过长满苔藓的浅滩。她来到水边，然后进了水，轻柔地没有溅起一朵浪花。她静静地游着，游动的姿势透出超脱尘俗的味道。他不知道这一景象为何会如此奇妙地让他感动。他等待着，直到她爬出池塘。她站了一会，湿透的罩衣褶层紧紧地贴在身上，身体曲线清晰地显现出来。她用手缓缓地滑过胸部，发出轻微的快乐叹息声。然后，她就不见了。劳森转过身走回村子，心中燃烧着痛苦——因为他知道她对他仍是一个陌生人，他如饥似渴的爱情是注定得不到满足的。
他没提及他所看到的一切，对整个事件完全不去理会。不过他现在看她的目光充满了好奇，他想努力搞清她脑子里在想什么。他对她的温柔增加了一倍，想通过自己火热的爱情让她忘却灵魂里深切的渴盼。
后来一天他回到家，惊奇地发现她不在家。
“劳森夫人去哪了？”他问女仆。
“她带着婴儿去阿伯丁了，先生。”女仆对他的问话有点儿奇怪，“她说她会坐最后一班火车回来。”
“哦，好吧。”
对这次旅行埃塞尔竟然一句话都没跟他提及，他感到恼怒，不过也没有过于不安，因为近来她时不时前往阿伯丁，逛逛商店，或许看场电影，他喜欢她这样。他去接最后一班火车，但她仍然没到，他突然紧张起来。他回到卧室，马上注意到原来的位置已经没了她的洗漱用品。他打开衣柜和抽屉，几乎都半空了——她跑了。
他一下子暴怒起来。现在给阿伯丁打电话进行咨询已经太晚，而且他也知道即使咨询能得到什么样的回答。她极其狡黠地选择了他们银行的定期结账日，让他根本没机会跟踪她，他被工作困住了。他拿起一张报纸，看到第二天早上有一班前往澳大利亚的轮船，她现在一定正在去伦敦的路上，心中的痛苦让他禁不住啜泣起来。
“我对她已经仁至义尽了，”他哭道，“她竟然这样待我，真是残忍，残忍得可怕！”
在痛楚中挨过了两天，他收到了她的来信。字迹如同一个在校女生般稚嫩——她写信总是有些困难。
亲爱的伯迪：
我再也受不了了，我回家了。
再见。
埃塞尔
她没说一句抱歉的话，甚至根本没要求他跟她一起走，劳森感到沮丧。他查到了轮船停靠的第一站，尽管非常清楚她不再回来了，还是给她发了封电报，恳求她回来。他在焦虑中可怜巴巴地等着，希望她能发回哪怕只有一个“爱”字，但她没有回。他熬过了一段又一段可怕的时光。有时他告诉自己已经完全摆脱她了，但接着又想通过扣钱强制她回来。他孤独凄惨，对儿子和她日思夜想。他知道无论怎样自我安慰，只有一个解决办法，那就是随她而去；没有了她，他将再也无法生活。对将来所有的规划如同一座纸牌堆成的房子，在愤怒和暴躁中他已将它推得满地都是。他不介意失去将来的机会，只想把埃塞尔找回来，此外再无要紧之事。他尽快赶到阿伯丁，告诉银行经理他要马上离开，经理没有批准，说临时通告不方便发出。劳森不愿听从劝告，他决心在下班轮船起航前一定要获得自由。他终于卖掉了所有的一切登上了甲板，直到这时他的内心才多多少少平静下来。到此，那些跟他有交往的人都觉得他的神智已不那么清醒了。他在英国做的最后一件事就是给身在阿皮亚的埃塞尔发去电报，告诉她他就要跟她团聚了。
到悉尼后他又发了一封电报。终于，随着黎明的来临，他的小船穿过了阿皮亚港湾。当再次看到散落在港湾之畔的白色房屋时，他感到了极大欣慰。医生登上船来，还有执法官，他们都是老相识了，看着他们熟悉的面孔，他感觉非常开心。看在老交情的份上，他跟他们喝了一两杯；与此同时，他感到极度紧张，因为他不能确定埃塞尔是否乐意见到他。当他坐上汽艇驶近码头时，他忐忑不安地朝正在接人的小小人群扫了一眼——她没在那儿，他的心猛地沉了下去
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