。只要能在敌人的炮火覆盖下生存下来，真刀真枪打上一仗就算是及格的老兵了。
对于国军新编第29师的弟兄们来说，战前的这一夜实在难熬，弟兄们怕是没几个人能睡着的。大家心里都很清楚，明天天亮时，迎接他们的不会是黎明前美丽的朝霞，而是铁与火带来的鲜血和死亡。打仗和押宝一样，全凭撞大运，死活就看明天了。
那天夜里，蔡继刚几乎没合眼，开始他想给妻子写封遗书，当拿起笔时却不知该写什么了，最后他决定什么也不写。从1937年的淞沪会战开始，在将近七年的时间里，蔡继刚已经记不清自己写过多少次遗书了，起初还有些创作激情，放眼破碎的山河，痛陈敌人的残暴，倾诉对亲人的思念，然后决心效法岳武穆、文天祥等民族英雄，精忠报国，留取丹心照汗青云云……可蔡继刚每次都活了下来，精心措辞、激情澎湃的遗书总是白写，每次都是他自己找个没人的地方臊眉搭眼地偷偷烧掉。久而久之，蔡继刚已经不好意思再写遗书了。本来么，一个职业军人，马革裹尸、血洒疆场本是你的宿命，这难道还有什么悬念吗？既如此，又何必喋喋不休？
那一夜，蔡继刚让沈副官先睡，自己却拎着支汤普森冲锋枪在阵地上转悠，一会儿和重机枪手们聊几句，一会儿又耐心地教几个新兵如何使用步枪瞄准，甚至还替一个刚满16岁的小哨兵站了两个小时的岗。
夜深人静时，蔡继刚坐在机枪掩体后，望着满天星斗陷入沉思……
在弗吉尼亚军校上学时，蔡继刚还是个戏剧爱好者，他是学校业余剧社的演员，经常和一些同学排演话剧，演的无非是些莎士比亚的经典剧目。一般来说，蔡继刚只能跑跑龙套，没机会出演男一号。这倒不是因为同学们歧视东方人，蔡继刚自己也承认，就他这模样，要是扮个奥赛罗、李尔王、麦克白之类的主角，很容易把悲剧演成了喜剧。不过，军校毕业时，蔡继刚终于捞上个男一号，总算大大露了一把脸。
按计划，毕业典礼的压轴节目是业余剧社演出的《哈姆雷特》。蔡继刚扮演的角色是哈姆雷特的恋人奥菲利娅，因为当时军校里没有女生，所以剧中女性角色一律由男生代替，由于白种人个个身高马大，相比之下，身高1.78米的蔡继刚就显得有些小巧玲珑，于是导演爱伦一锤定音，指定蔡继刚扮演奥菲利娅。
蔡继刚很恼火，他坚决不干，甚至以退出剧社相威胁，最后闹得连校长都出面了，经校长做工作他才勉强同意。可临到演出的日子，剧社的台柱子、哈姆雷特的扮演者巴尔特却因急性盲肠炎住进了医院。导演爱伦急得火上房，气急败坏地想自己去顶缺。
同学们都不同意，爱伦不是在校生，他是学校图书馆的管理员，快50岁了，体重250磅，硕大的肚子常使他感到不堪重负，这可开不得玩笑，要是爱伦挺着大肚子上了台，这种形象的哈姆雷特能把九泉之下的莎翁再气死一回。
其实在业余剧社里，要说最熟悉哈姆雷特台词的应该是蔡继刚，他经常和巴尔特一起对台词，哈姆雷特的台词他闭着眼都能背下来。蔡继刚请爱伦考虑，他可以出演哈姆雷特。爱伦搔着头皮考虑了半天，才答应让他表演一段试试。
于是蔡继刚声情并茂地朗诵出那段著名的独白：
“生存还是毁灭，这是一个值得考虑的问题。默然忍受命运暴虐的毒箭，或是挺身反抗人世无涯的苦难，通过斗争把它们扫清，这两种行为，哪一种更高贵？”
蔡继刚还是很有些戏剧天赋的，一段独白还没朗诵完，爱伦的眼泪就哗哗地流下来，他以艺术家的冲动拥抱了蔡继刚，并且宣布：弗吉尼亚军校1930年的毕业生中，将要产生一位了不起的人物，他未必能成为一个指挥千军万马的将军，但他将来一定是一个伟大的表演艺术家。
想到这里，蔡继刚不禁苦笑起来，爱伦到底不是预言家，他只是个图书管理员，一个业余戏剧爱好者，他的预言一文不值。从军校毕业后，14年过去了，蔡继刚没有成为表演艺术家，却成了一名将军。
蔡继刚环顾着月色笼罩下的阵地，明天天亮时，这里将会变成可怕的地狱，无数生命会在铁与火中融化消失。尽管人类发明了战争，但面对冷酷的战争机器，人类又是这样渺小，这样无奈。
这一夜，许昌的守军主将、新编第29师师长吕公良也没有睡，他在指挥所的马灯下给妻子方莲君写信。吕公良的小楷行书写得极为漂亮，妻子每次回信都要夸奖一番：我的夫君，你的字就像你的人一样漂亮。
明天就要打仗了，按照惯例，吕公良该给妻子写封遗书了。
从外表上看，吕公良不像个将军，他面相儒雅，口才极佳，又酷爱古典文学，善作诗文，是公认的儒将。自黄埔六期毕业后，他进入国军第13军89师服役，至今带兵已16年，算得上身经百战了。抗战爆发后，吕公良一直在华北战场第一线作战，1937年的晋中太谷战役、1938年的台儿庄会战、1939年的鄂北会战……仗打得多了，吕公良也习惯了，他认为自己的运气始终很好，能
本章未完，请点击下一页继续阅读》》