也不清楚前线各部队的实际情况，此时他脑子里就像一团乱麻。据空军飞行员报告，日军数万人已对许昌实施合围，只不过包围圈尚未合拢。
蔡继刚心里非常清楚，死守许昌，拿什么来守？就靠一个不满员的新编第29师对抗数万日军的毁灭性攻击？这个汤长官的脑子是不是出了问题？
刘昌义、蔡继刚一行在途中数次被零散的日军穿插部队包围，警卫车上的卫士们拼死抵抗，几历险境，连刘昌义和蔡继刚都亲自端起了冲锋枪投入战斗，两辆吉普车车身上布满了弹孔，卫士两人阵亡，三人负伤。他们27日中午才到达许昌以北18里处的和尚桥，这里是新编第29师86团的阵地。
86团团长姚长仁看见军长布满弹痕的吉普车吃了一惊，连忙问刘昌义和随行人员有没有受伤的。刘昌义顾不上寒暄，马上和蔡继刚进入阵地检查工事的构筑情况。
蔡继刚在阵地上转了转，他发现86团修工事的士兵里面有不少穿便衣的老百姓，便向姚长仁询问这些人的身份。姚长仁报告说是补充团新补充的壮丁，还没来得及接受军事训练，现在训练是来不及了，只好有一个算一个，拉到阵地上现打现学。
蔡继刚问：“86团现在有多少兵力？”
姚长仁回答：“连非战斗人员算上不到1000人，其中还有多一半人是新拉来的壮丁，只有排长以上的人是老兵。其实85、87两团也没好到哪去，现在我们29师总兵力只有三千多人。”
蔡继刚大吃一惊：“姚团长，据我所知，你们新编第29师应该有四个团啊，怎么只有三千多人？”
“是这样，我们29师名义上有三个步兵团和一个补充团。听着四个团不少了，但实际上我们86团在黄河防线上和日军打了一场恶仗，全团伤亡三分之二，基本丧失了战斗力。85、87两团本来就不满员，在郑州附近也受了不少损失，补充团是壮丁组成，尚未完成训练，基本没有战斗力，所以我们新编第29师只相当于一个旅的兵力。”
蔡继刚心中暗暗叫苦，但他不能有丝毫表露。大战在即，士气很重要，气只可鼓不可泄。他神色黯然地望着仓促构筑的防御阵地，心中一阵阵发冷，没想到许昌守军只有三千多人，除了少量的迫击炮，没有任何重武器，这将如何抵挡数万日军组成的虎狼之师？汤恩伯是怎么想的？为什么派一个不满员的杂牌师来守许昌？看来许昌保卫战还未打响，结局似乎就已经铁定。蔡继刚本想问问刘昌义，可话到嘴边又咽了回去。
在许昌城内新编第29师指挥部里，刘昌义和蔡继刚见到了师长吕公良。吕公良是黄埔六期生，自1937年以来参加过几乎所有华北战场的会战，曾担任过第13军参谋长、第31集团军的高参，因带兵有方同时又精通参谋作业，开战以来屡建战功，被迅速提升到29师中将师长的位置。
蔡继刚和吕公良早就认识，彼此还是朋友，所以见面颇为亲热。
吕公良握着蔡继刚的手开玩笑道：“云鹤兄，你这督战官坐镇洛阳用电话指点一下就行了，何苦大老远跑到许昌这孤城死地来？”
蔡继刚笑着说：“我来凑个热闹，上次在洛阳，你我还有盘没下完的围棋。公良兄，你这人，打仗我服你，下围棋可不服，晚上咱们再摆一盘，我可以让你三个子。”
“到底是军委会派来的督战官，手里拿着尚方宝剑，想找谁麻烦，只须来个先斩后奏，一剑斩了再说，真是个好差事啊，我巴不得和你换换呢。”吕公良当胸给了蔡继刚一拳。
蔡继刚把吕公良拉到一边小声道：“你实话告诉我，就凭你这三千多号人，有把握守住许昌吗？”
吕公良看看正在研究地图的刘昌义，小声说：“说实话，根本守不住！别说我只有三千人，就是再增加10倍，三万人又如何？我看照样守不住！不过……既然有命令，守得住要守，守不住也要守。敌人的下一个目标肯定是洛阳，只要能给洛阳保卫战赢得时间，我们新编29师打光了也值。”
蔡继刚望着吕公良一时说不出话来。
“云鹤兄，你随我去看看各团的阵地，顺便也给我们指导一下工作，然后我就不留你了，你马上去洛阳战区长官部交差，越快越好！”吕公良催促着。
蔡继刚不满地说：“我刚到你就轰人，太不够意思了吧？吕师长，别忘了我是军委会派来督战的，不等战斗打响我如何督战？”
吕公良神色严峻，毫不客气地说：“扯淡！我们新编第29师久经战阵，我这个中将师长多少也打过几仗，用不着别人指点，要督战你去洛阳督战好了，少趟这摊浑水。”
蔡继刚知道吕公良的用心，看样子他已经作好了必死的准备，只是不愿搭上蔡继刚这条命。
蔡继刚起身冷冷地说：“吕师长，告诉你的副官，马上给我找支冲锋枪来！从现在起，我和副官沈光亚，连同卫士二人加入新编第29师战斗序列，除非上峰有令，否则我决不离开许昌一步，城在我活，城破我亡！”
吕公良瞪起了双眼：“蔡督
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