地下钱庄。
这里是整个栾京地下银钱流通的必经渠道。对于上层人而言，是洗钱销赃之处，对于下等人而言，是坑人却无力反抗的高利贷，能关键时刻救人一命，却往往后来是一命抵一命。
虞七揣着聚艺坊的房契、账簿，来到这乌烟瘴气之所。
门口的小喽啰朝她吹口哨，流着哈喇子：“老大，有漂亮姑娘来借钱了。”
虞七抿唇不语，走进去：“谁是罗老大？我来借钱。”
“哈哈，让我看看，是哪家的小娘子。”一身金灿灿，镶着一颗大金牙的壮硕男人从内堂走出来，身边跟着几个提着刀斧的跟班。见到虞七，眼睛一亮，“标致！”
一群跟班也露出不怀好意的笑。
这种程度的目光她已经习惯，笑道：“罗老大，初次见面，认识一下，我是聚艺坊的柒娘。”
“哦？有所耳闻，比烟波阁的姑娘们还艳的柒娘。”
虞七也不恼：“谬赞谬赞。听闻罗老大最是乐于助人，最近柒娘手头有点紧，想跟罗老大打个商量，看能否借点银子周转一下。”
“借银子啊，没问题啊，规矩知道吗？”
“知道的。七日还清，三成利息，每过七日，都增加三成利息。”
“不错啊，知道得很清楚，看来柒老板是做了功课的。我罗老大名号在京城里也是响当当的，不跟你墨迹。借多少，抵押物带了吗？”
虞七将聚艺坊的地契和账册递给他：“带了，您看看。我想借二十五万两。”
罗老大接过账册，翻了翻，皱着眉：“不可能。
你这聚艺坊不过个开张没几个月的新店，二十五万两不值。”
“那您能借多少？”虞七料到会有这番讨价还价，沉静道。
“最多十万两。”
“十五万。”
“成交！不过柒娘你若是七日之后还不上，往后每日利息我要再加三厘。”
“好，三厘就三厘。”虞七握拳，微笑。
只要能救父亲，区区每日三厘又如何。走投无路之时，再苛刻的条件也只能按照旁人定好的规矩办事。
“老板娘爽快！来人，备纸笔墨，上酒！”
“上酒？罗老大，这是何意？”
“欸。既然达成交易，自然是要喝酒庆祝的，就当我罗老大交了柒娘你这个朋友，有来有往，多照顾照顾生意嘛不是！哈哈！”
一个有脸那么大的海碗被塞进虞七手中。满满一碗清澈透亮散发着醇香的烈酒。她心中有半瞬的挣扎，不过下一刻便笑着，爽朗地一干而尽。
“柒娘爽快！这是契约，你看看，没问题就签个名儿按个手印！”
虞七不是个酒量非常好之人，但也不差。可这一碗酒下肚，喉咙被烧着了，脑子也有些晕乎乎的。她用力掐住自己的大腿肉，含笑强迫自己保持清醒。
“柒娘！柒娘！你快出来去看看夫人罢，夫人在娘家受委屈了。”
春苓这一声叫喊，将虞七正要落于契约上的拇指叫停在空中。她甩甩晕乎乎的脑袋：“罗老大，等等。
我家有事，待我回去看看，这契约帮我留着！等我回来再签！”
她轻笑两声，推开想要阻拦她的喽啰，奔出钱庄。
“我娘怎么了？”
“柒娘！你……他们还逼你喝酒了？”
“傻丫头，这叫正常应酬知道吗？感情深不深，侍寝成不成，全看一口闷不闷。”虞七伸手抹去春苓脸上的水痕，“别哭啊，你这丫头。”
“我没哭。是天上的雨点……”
虞七喃喃仰头：“这老天爷没下马尿水啊……”
“别管这了，柒娘你快跟我去柳府。夫人一个人去柳府借银子去了，谁知柳府不借，夫人正求他们呢！”
虞七被春苓拖着匆匆往柳府而去。
凉风一路扑面，吹散她脸上升腾起的红扑扑的酒晕，唤醒神智。
到了柳府，远远地便瞧见人群错落间，一个身着单薄的妇人跪在柳府门前。赫然是柳荷苒！
柳府的下人吆喝着将围观人群统统赶开：“别看了别看了，快快快回家去。”
柳荷苒沉着肩膀，双手捏拳置于双膝之上，跪于阶下。这条她来拜访了无数次的路，从没想过有一日会以此种方式与其再次接触。
“荷苒，你快起来，有什么话我们起来好好说。”杨氏拧着眉半蹲在她面前，去扶她。
柳荷苒抿着唇艰难开口：“对不起嫂子，我只想救重阳。只要能救重阳，我什么都愿意做。求求你和兄长，再借我些银两可好？”
“你知道的，我们之前给了你二十万，至于多的……除了维持铺子日常所需，我们实在也……”
“娘！”
天阴沉沉的，虞七拉着春苓从柳府的侍卫中穿进来。她连忙去扶柳荷苒，茫然道：“娘，你这是做什么，不必如此的。不是说了叫您一切都交给我吗？”
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