逼敌阵。朴固怀恩敢在鱼朝恩支持下擅自动兵，除了立功心切，还因为他所率的两万兵马，乃是溯方军中战斗力最强的精锐，即使当年面对横扫天下的范阳铁骑，依然占尽优势。
现在范阳精锐早已在多年战争中损耗殆尽，如今史思明手下的兵马，已无法与安禄山当年相提并论，而且叛军劳师远征又长久不克，难免心生思乡之念，有探子回报叛军兵卒已有小半逃亡，也正因为有这些有利条件，朴固怀恩才敢率军主动出击。
听到朴固怀恩已率军出城，李光弼气得目瞪口呆，急忙令人将他追回，谁知朴固怀恩有鱼朝恩撑腰，对李光弼的命令置若罔闻。而且他[·下载乐园—.QiＳuu.cＯ已率军攻入叛军营寨，果然不出所料，叛军营寨大半已空，溯方军如入无人之境，而叛军早已望风披靡，狼狈而逃。
战斗比想象中还要顺利，朴固怀恩意气风发，立刻率军追击，欲一鼓作气收复洛阳，李光弼无奈，只得率军随后接应，谁知大军不出百里，就见叛军兵马如潮水般四下合围，如狼群般将数万溯方军团团包围，哪里还有半分疲态？就见敌阵中一青衫文士在高处挥旗指挥，叛军犹如预先知道唐军的调度和突围方向，激战一日，唐军损失惨重，直到天黑后唐军才借夜色掩护突围而出。李光弼清点人马，数万溯方精锐几乎损失殆尽，剩下的残兵再无力守卫河阳，他只得率军撤往潼关。消息传到长安，朝廷上下一片惶恐，似乎又看到了当年长安沦陷的惨状。
就在满朝文武惶惶不可终日之时，一封密函由义安堂堂主季如风亲自送到了李泌手中。看到这封来自前线的密函，李泌心情轻松下来，不过他还是会有些不放心地问：“任公子近况可好？”
季如风点点头：“公子已取得史朝义信任，留在他身边出任幕僚。史朝义能够势如破竹一直杀到洛阳，多亏了先生照公子计划暗中调度，故意示敌以弱，让史朝义以为这是公子用兵如神，因而对他言听计从。现在史朝义将率先锋进攻陕郡，是时候进行第二阶段的计划了。”
李泌点点头，从隐秘处拿出一纸密函，递给季如风道：“这是圣上给陕郡守将卫伯玉的密函，凭它可指挥陕郡守军。还请先生即刻动身去陕郡，依任公子之际行事。”
季如风忙接过密诏，对李泌一拜：“季某这就去陕郡，一定不辱使命！”
陕郡并非是通往潼关的必由之路，不过它处在潼关东北方，如果史思明要想放手进攻潼关，必须先拔除身后这个钉子。得知守卫陕郡的是名不经传的卫伯玉，史思明便令史朝义为先锋，先行带兵取下陕郡，而他则率大军缓缓向潼关进发，以便在决战之前让大军作短暂的休整。
“我表现的机会终于来了！”史朝义领得将令，不禁兴致勃勃地对任天翔道：“陕郡的战略地位仅次于潼关，若能拿下陕郡，进而一鼓作气拿下潼关，我在军中的地位便无可撼动，就是父皇也不能罔顾军心废长立幼了。”
任天翔脸上却殊无喜色，眼中甚至有一种从未有过的怪异神情。史朝义不由问道：“咱们立功的机会就在眼前，你不为我高兴？”
“高兴，当然高兴。”任天翔强作笑颜，不过明显是在敷衍。史朝义见状不悦道：“你有事瞒着我？什么事？”
任天翔似乎不愿提及，但架不住史朝义一再追问，他只得拿出一封信函，涩声道：“范阳有信到，是安小姐的信。我不敢让殿下知晓，是怕……”
史朝义一把夺过信函，仔细一看果然是安秀贞亲笔。他连忙展信细读，脸上神情渐渐从欣喜转为愤怒，最后气得浑身发抖，切齿怒骂：“史朝清这混蛋！老子在前方浴血奋战，他却在后方强奸我的女人……”
“是咱们的女人。”任天翔小声提醒。
“老子这就带兵杀回范阳，阉了这个王八蛋！”史朝义说着拔剑而出，厉声高呼：“来人，集结部队，杀回范阳！”
应声而入的小校愣了一愣，以为自己听错了，小声问：“殿下，你是说……杀回范阳？”
史朝义一剑削去了他的耳朵，骂道：“你聋了吗？还要老子再说一遍？”
那小校不敢争辩，捂着耳朵匆忙而去。史朝义还不解气，提剑对帐中家什一通乱砍。