过几天的斗酒大会，夏大姑娘也要参加的——”
终于想起来了，再想不起来，夏桑落保不准会冲上去掐死他。
“是，县太爷有什么要吩咐的么？”
“吩咐倒没有，有件事要让大姑娘知道，我昨天已经找了商会的胡员外来，请他来做主持大会和判定输赢的人，胡员外是内行，年长有经验，比我更合适。”
夏桑落张大嘴巴，痴呆。
“而且这几天常有酒坊的人去县衙那里求情分，这个……我总要避些嫌疑才好，为官者，一定要清正廉明，大姑娘，你说是么？”
夏桑落控制着自己扑上去掐死他的冲动，半晌，才干巴巴答道：
“是，像县太爷这样的清官，可真是我们桐香县老百姓的福分。”
“过奖了，像夏大姑娘这样通情达理的人，更是难得啊难得。”
沈老爷满脸感慨，摇头晃脑，夏桑落暗暗握拳，脸上笑得更殷勤。
酒喝够了，沈老爷拍拍脑袋，有些迷糊，站起身道：
“该走了。”
说完就摸腰上的荷包，准备结账，夏桑落自然是万般推拒，连道不用，两人来去让了几趟，狗官道：
“即然这样，那就改日再结吧，多谢姑娘的酒。”
夏桑落已经快有气无力了，心里只盼着这狗官快点出门，否则她恐怕要干下大逆不道的事情。
终于要出门了，沈老爷却回头看看桌子上的酒坛，有些依依不舍，夏桑落暗叫不妙。
“咦，还剩了不少，扔了可惜，给我一起带回去吧。”
啊！夏桑落捂着眼睛，惨叫一声，急匆匆往回走，口中嚷嚷道：
“菖蒲出来！帮沈老爷装酒，我眼睛迷了。”
菖蒲匆匆赶出来，帮沈老爷倒了酒在竹筒子里。沈老爷却不看酒，笑咪咪地目送着夏桑落的背影消失在帘子后。
狗官走了，酒肆清净了，夏桑落拎着菜刀，杀气腾腾地赶了出来，后面惠泉花雕哀叫不停，结果冲出来之后，人影已经没了。夏桑落气得跳脚，指桑骂槐闹了半天。
却没人回应，只有隐隐笑声从远处传来。
夏桑落拉着一张脸，拎着菜刀回来，一刀扎在桌面上，阴森道：
“下次沈狗官再从外头过，给我下了门板闭门谢客！再敢喝霸王酒，就让他知道我的厉害！”
斗酒
大会开始了。
场面布置得很隆重，搭了高台，张灯结彩，很有一番喜庆气氛。县里德高望重的人都在座，中央众人簇拥着的白胡子老头自然是商会胡员外，斗酒大会的评判。沈老爷就在他左手边，没有穿官服，仍是杏白的衫子。
夏桑落用愤怒的目光远远瞪了他几眼。他正用手遮了凉棚，与下面热情的老百姓打招呼，眼睛转到夏桑落身上，还点头一笑，以示致意。
夏桑落冷哼一声，装作没看到。关系到夏家酒肆存亡的重大时刻，她不屑得跟一个喝自己霸王酒的狗官拉关系讨情分。
到快正午的时候，台上一声鸣锣，斗酒大会正式开始。
先是胡员外上来发表一长串的演说，老头子颤巍巍站在台上，话多，从酒的重要性，斗酒的意义，到桐香县斗酒大会的历史，啰哩啰嗦，讲得众人昏昏欲睡。
夏桑落不耐得，把酒坛子交给惠泉看着，自己先溜了出来。
寻地方上了茅厕，老头子还没啰嗦完。会场旁边有片林子，远远瞅去似乎还有几杆翠竹，竹身挺拔，苍翠欲滴，夏桑落有了点兴趣，沿着小道寻了过去。
要酿竹叶青，自然少不了竹叶，竹叶越好，酒质也越好，夏桑落摘了几片叶子来，在手里轻轻捻着，正欢喜的时候，忽听身后有个熟悉的声音道：
“大姑娘真是有闲情逸致。”
她一惊，手中竹枝被放开，刷得弹了回去，扫得脸生疼。疼也顾不得，冷着脸道：
“你可真是阴魂不散。”
来人正是赵七尹。他一个人，站在几步远处，再没什么随从。这人走起路来悄没声的，也不知道在那里看了自己多久，夏桑落心里一阵厌恶。
赵七尹厚脸皮，仍然满脸笑意道：
“我也是刚从会场出来，见这片竹子不坏，过来看看，正好巧遇大姑娘，你说这缘分二字，是不是很奇妙？”
夏桑落忍住身的恶寒，转身就要走，到赵七尹身边时却被他一把拽住，胳膊扯得生疼，她禁不住皱起眉头，怒道：
“你干什么？”
赵七尹也换去了一脸皮笑肉不笑的表情，冷着声音道：
“给脸不要脸，你可真是桐香县第一缺妇德的女人。”