“阿母就知道你喜欢小秋。”一眼就看穿了阿明的心思，阿母莞尔说：“阿母从小看着小秋跟你玩在一块，一起长大，也觉得小秋这个女孩子很不错。”
“……”阿明勉力撑起下巴，假装心思还在书上。
心里，却噗通噗通地撞着。
“如果你也觉得小秋好，这样吧，趁小秋阿爸还没答应婚事，阿母作主，不用等你阿爸回来了，明天一早就派春花婶去跟小秋阿爸提亲，反正你也到了该成家的年纪，早点……”
“阿母啊。”阿明颇不耐烦。
“阿母是说真的，这种事早点来，晚点来，都是会来。现在……”阿母还没说完，就闻到一股烧焦的味道。
只见火光大盛，阿明大叫一声。
原来是心不在焉的阿明将书越放越偏，书角傻傻竟让烛火碰着，一下子就冒出火来，吓得阿明将着火的论语重重摔在地上踏熄。
阿母怔了一下，错过了尖叫的部份，直接掩嘴笑了出来。
“你好好想一想，想太久了，阿秋跟人跑了可别怨阿母。”
阿母将缝好的衣服放在床上，推开房门，留下惊魂未定的阿明。
……跟一本烧焦的论语。
5.
阿明坐在院子口，看着皎洁的月亮胡思乱想。
蛙鸣蝉叫之震耳欲聋，到了让人晕眩的程度。
阿母那些话扰乱了阿明的心思。
他喜欢小秋，一点不错。
他一直觉得这是很自然的事，除了小秋以外他也没想过可以喜欢别人那样的事。一起长大，一起跑步，一起认识……忠仔。
是了，这就是关键所在。
他知道忠仔也喜欢小秋。其实忠仔除了喜欢小秋，还可以喜欢哪个小姑娘？
若不是忠仔，他对提亲这件事根本不会有丝毫犹疑。
男子汉大丈夫，没什么好害羞，自己也有信心给小秋幸福。
但同样的，若不是有自己，忠仔跟小秋早就在一起了吧？
自己跟小秋私下是很有话讲，但小秋跟忠仔整天打打闹闹却更无隔阂。
潜意识里，忠仔跟自己什么事都用跑步来决胜负，虽然都是一些芝麻蒜皮的事，两人却很认真。
起先互有胜负，例如谁先跑到哪棵树、哪口井、哪个小山头。
但后来却无论如何都分不出高下。
即使是老鹰锐利的眼睛，也没法瞧出是谁的脚趾尖先碰着了约定的终点线。
一直都是这样的，不是吗？
现在却不怎么公平。
自己家里有钱，年纪到了想成家就成家，但家徒四壁的忠仔可就不行了，不管是娶小秋还是娶一头猪，都得先拥有一点象样的……象样的家当吧？
迟早，两人之间一定会有一个人娶小秋当老婆，另一个人也绝对不会有怨怼。即使是用跑步的老方法来决胜也很好------也许，还是最好。但若自己趁着忠仔没有筹码跟自己竞争的当下向小秋提亲，一定会伤害一无所有的忠仔。
他妈的，那个阿冠脑子是装屎啊！没事跑来搅和个什么劲？在这种节骨眼上跑了出来提亲，不是要逼自己也跟着提亲吗？到时候大猪公牵来又牵走只是丢了你们家天大的面子，不要后悔。
决定了。
阿明起身，轻松翻上了比他高两个头的围墙，蹲在上头。
……不过，只是该去小秋家，还是该去忠仔家啊？
拿出铜钱轻轻往上一抛，接住。
深深吸了一口气，打开。
嗯。
阿明跃下。
6.
紧紧握住唯一一枚铜钱，忠仔无法成眠。
看着靠在墙边生锈的锄头，它的静默，更显得此刻的孤独。
靠北，怎么办？
阿冠那王八蛋向小秋提亲了，据说聘礼还是一头大猪公。除了手中的一枚铜钱，自己所有的家当就只这只夯不琅铛的锄头，难道真要拿着锄头当聘礼吗？
好想拜托阿明抢先一步向小秋提亲，逼退一下阿冠那白目，然后……
然后再说。
不过阿明也很喜欢小秋吧？
那小子生来什么东西都有了，也就什么也不在意，偏偏就是对小秋死心塌地……说不定现在他跟自己同样坐立难安，不知道怎么跟他阿母开口向小秋拦路提亲吧。
要不然，就是准备摸黑去痛扁睡到露肚皮的阿冠。
唉。
阿明是个好朋
友，最重要的好朋友，独一无二的好对手。
也是个很好的人。
小秋如果跟阿明在一起，一定会很幸福吧？不愁吃穿，相夫教子。
反观自己，什么也没有，所谓“没有什么可以失去的”这句话，简直就是为自己发明出来的。