细部处理多用彩绘和金箔装饰，色彩对比强烈。同时克服了隋以前人物头部过大、身体僵硬的通病，肌体匀称，动作自如。第三个时期是衰落期，包括五代到元等朝代，气魄已远不如唐代，形象也较单调。
莫高窟中壁画的发展与彩塑大致同步。早期壁画中除佛像外，有许多情节性的佛教故事画，大多表现释迦牟尼前世舍己救人的悲惨场面和自我牺牲精神。不少故事只能在敦煌壁画中见到。基本造型手段是采用我国传统的线描，线条粗壮有力，比较简单。北魏以前人物衣冠服饰同彩塑一样，明显保留印度、波斯的风习。有时还用来自西域的明暗晕染法表现立体感。北魏晚期以后，变为传统的绘画染色法，形成“中原式风格”。隋唐时期壁画内容主要是图解佛经，其中净土宗在壁画中表现得最多。画上的净土世界极其富丽美妙，有金银琉璃装饰的楼阁，大如车轮的莲花，表演优美舞蹈的伎乐飞天，这种乐观美满的生活和北朝壁画中苦行禁欲的精神，无疑具有极大的差别。许多画面中还夹带表现了当时社会的生活和生产，富有生活气息。唐代壁画人物造型丰富多样，生动活泼，尤其是飞天，不但形象美丽丰满，线条流畅飘逸，而且成排成行双双对对在浮云中遨游穿行。色彩的鲜明灿烂，境界的开阔，气魄的宏大和构图的复杂都远非北朝可比。盛唐是中国壁画史上的顶峰时期，宋以后的洞窟壁画便黯然失色，与彩塑一样进入了衰落期。
唐墓壁画
除了石窟壁画以外，唐代壁画保留下来的还有墓室壁画，目前发现的有乾陵附近出土的章怀太子、懿德太子、永泰公主墓壁画，保存较好。章怀太子李贤，是唐高宗和武则天的次子，懿德太子李重润和永泰公主李仙蕙，是唐中宗李显的子女，都被武则天处死，后来迁到乾陵陪葬。章怀太子墓中壁画总计400多平方米，有50多幅。著名作品如“礼宾图”、“马毬图”、“狩猎图”、“观鸟扑蝉图”等，都是壁画中的珍品。懿德太子墓规模较大，墓内遍布壁画，其中“宫城图”、“仪仗图”、“鹰犬图”、“执扇宫女图”等，很有特色。永泰公主墓壁剥落严重，其中“宫女图”保存较完整，可称杰作。这些画展现了唐代宫廷生活的各个方面，有接待外国使者的情景，有骑马出猎的队伍，有比赛马球的场面，有皇帝出行的仪仗，有富丽堂皇的宫殿，画面色彩浓重，人数众多，气势雄浑。而表现宫女生活的壁画则能以细致的笔触、多变的构图刻画出人物的各种神态，以及宫廷中悠闲宁静的气氛。
昭陵六骏
唐代的石雕除龙门石窟以外，唐代帝陵前的动物石刻也有世所罕见的佳作。如献陵前的犀、虎等巨大动物石雕，造型雄毅刚健、意气昂扬，雕刻风格浑厚粗犷。武则天母杨氏的顺陵前有30多件动物石刻，其中走狮和独角兽一对，体型庞大，气势雄伟，极其威严有力，艺术价值很高。昭陵石刻更是精美绝伦。唐太宗的昭陵在陕西礼泉县渭河以北九峻〔zong 宗〕山上，与外界隔绝。陵区面积达30万亩，主陵周围有功臣陪葬墓162座。昭陵博物馆内展出大量从墓区发现的文物。其中“昭陵六骏”最为著名，这是六块青石浮雕，各高2.5米，宽三米，分别起名为“特勒骠”、“青骓”、“什伐赤”、“飒露紫”、“拳毛騧〔gua 瓜〕”、“白蹄乌”。六骏姿态生动，造型异常优美雄俊，神情各异，有的似乎能与养马人交流感情，据说这是唐太宗所骑的六匹战马的雕像。其中“飒露紫”和“拳毛騧”二骏于1914年被盗运到美国费城大学博物馆，其余都陈列在西安市内的陕西省博物馆。
唐代的书法也达到极高的水平。虞世南、欧阳询、褚遂良、颜真卿、柳公权的楷书已成为后人学习书法最重要的范本。张旭、怀素的狂草如鬼神变化，笔法难以窥测。李邕、孙过庭学习东晋著名书法家王羲之、王献之的行书和草书，都名冠一时。他们的笔迹有一部分被刻在石碑上留传下来，西安碑林收存最多。
西安碑林
在市内原文庙所在地，现为陕西省博物馆，收藏石碑数量居全国之首位，有七座大型陈列室、七座游廊和一个碑亭，自汉至清历代碑碣共2300余件。碑林内所藏唐代重要碑刻有：唐文宗时的开成石经，唐德宗时的大秦景教流行中国碑，唐玄宗的石台孝经，怀素、张旭的《千字文》草书碑，楷书有欧阳询的《皇甫诞碑》、虞世南的《夫子庙堂碑》、颜真卿的《多宝塔碑》、柳公权的《玄秘塔碑》，行书名碑有颜真卿的《裴将军争座位稿》等等。此外，怀仁和尚把王羲之的字收集在一起，摹刻成《大唐三藏圣教序》，又称千金帖，更是脍炙人口的佳作。
唐朝是中国古典诗歌的黄金时代，出现了李白、杜甫、白居易等伟大诗人。祖国的名山大川留下了他们的许多踪迹，如今也成为重要的名胜。其中马鞍山的采石矶、李白墓，成都的杜甫草堂、杭州的白堤和龙门白居易墓，都是著名的古迹。
马鞍山采石矶
李白漫游江南时，写下了许多歌咏山水的名篇，庐山、天台山、九华山瑰奇明秀的风光因他的诗
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