子生病了，于是他去看孩子？那为什么他提前下班时要把佣人打发走呢？这个浑蛋可能有个情妇吧？是的，应该是这样……可情妇他要大白天这样去见？这葫芦里究竟卖的是什么药？
拉法格在车流中穿插抢行，一路向前猛开。亚历克斯紧跟在后面，他想到在收费站可能会有警察例行检查，不禁惊恐得大汗淋漓……奔驰驶离高速公路。现在呈现在面前的是一条蜿蜒的省道——但这并没有使他减慢车速……亚历克斯担心引起对方的注意，差点就要放弃，但拉法格根本没有朝后视镜看过一眼。维韦安娜又犯病了——精神病医生遵守承诺给他打了电话。里夏尔知道这次探访意味着什么——他要在一周不到的时间内第二次看女儿……等他当晚回勒韦西内后，他不会再让夏娃给瓦尔内罗瓦打电话……上次的事发生后，这再无可能了！那么，他要如何才能得到安慰呢？
奔驰在一座城堡的入口处停了下来。一块不起眼的门牌表明这是一家精神病治疗机构。亚历克斯挠着头，困惑不已。
里夏尔也不等精神病医生，便径直来到维韦安娜的房间。等着他的还是同样的那一幕——他女儿正处于一种失控的躁狂状态，她跺着脚，企图自残。他没有走进房间。他将脸贴在探视孔上轻声呜咽。精神病医生在得到他来的消息后，赶来与他见面。他扶着拉法格下到一楼。他们走进一间办公室里私谈。
“我再也不会来了，”拉法格说，“太难受了。太让人受不了了，您明白吗？”
“我明白……”
“她什么也不需要？比方说内衣……我不知道……”
“您希望她需要什么呢？振作起来，拉法格先生！您的女儿永远就这样了！别觉得我不近人情，但您必须对此顺其自然地接受。她要这样孤独地生活很久，而且会时断时续地发病，就像我们刚刚看到的那样……我们可以给她服用镇静剂，用安定使她昏睡过去，但是，在本质上，我们没法做任何有效的事，您也知道，精神病医生不是外科医生。我们不能改变表象。我们没有像你们那样精细的所谓‘治疗’工具……”
里夏尔安静下来。他慢慢地平复了情绪，神情重归淡然。
“是的……也许您是对的。”
“我……我想让您答应我，允许我今后不再通知您，要是维韦安娜……”
“好吧，”里夏尔打断了他的话，“别再打电话了……”
他起身辞别医生后，便又登入汽车。亚历克斯看着他离开城堡。他没有发动自己的车子。有百分之九十九的可能性，拉法格会回勒韦西内、布洛涅或者是医院。
亚历克斯到附近的村子里吃中饭。广场上满是正在搭建的集市摊位。他思索起来，谁会在这个老鼠洞里，跟一帮疯子生活在一起？要是个小孩的话，拉法格应该很爱他，不然怎么会突然将工作扔到一边，这么跑着来看他？
亚历克斯突然鼓起勇气，将剩下来的半盘油腻腻的薯条推到一边，结清了账。他买了一大束鲜花和一盒糖果，来到疯人院。
前台小姐在大厅里接待了他。
“探视病人吗？”她问道。
“呃……是的！”
“病人的名字？”
“拉法格。”
“拉法格？”
看到前台小姐惊讶的表情，亚历克斯知道自己干了蠢事。他已经开始设想，可能有个看护精神病人的女护士是拉法格的情妇……
“可是……您从来没看望过维韦安娜吧？”
“确实没有，这是第一次……我是她的表哥。”
前台小姐惊讶地打量着他。她犹豫了片刻。
“今天不能去看她。她身体状况不好。拉法格先生没有告诉您吗？”
“没有，我应该，不，其实我是很早前就告诉他我要来的……”
“我不明白，这真是怪事了，维韦安娜的父亲不到一小时前还在这儿呢……”
“他没法事先和我打招呼。我今天早上就出门了。”
前台小姐摇了摇头，又耸了耸肩。她接过鲜花和糖果，放在自己的办公桌上。
“我会把这些东西晚一点再交给她，今天就没必要了。来吧。”
他们走进电梯。亚历克斯胳膊发抖，跟在她的身后。来到房门前，她向他指了指探视孔。看到维韦安娜的模样，亚历克斯差点跳了起来。她躺坐在房间一角，用凶恶的眼神紧紧盯着房门。
“我不能让您进去……您明白吗？”
亚历克斯当然明白。他手掌里渗出了汗水，泛起一阵恶心。他又仔细看了看疯女人，觉得似乎在哪儿见过她。不过这也许只是个幻觉。
他赶紧离开疯人院。就算拉法格钟爱着这个白痴，他也绝对不会绑架她的！那还不如马上就主动落到警察手里。再说要怎么绑架她？攻占城堡？又怎么打开房门呢？不……用来当人质的还应当是拉法格的妻子。
他一路小心驾驶，回到巴黎大区。再回到利夫里加尔冈他的藏身所在时，天色已经很晚了。
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