想的人物，办聘请传戒师去日的事。他相信只要表示诚意，总有几个人会愿意受聘的。
他说：“得设法找到便船。”
荣睿住的大安国寺中，有一位叫道航的僧人，他是宰相李林甫哥哥林宗的家僧。荣睿设想通过道航，由林宗向李林甫申请，要求帮助备办船只。
普照最后同意了他的方案，他的同意还另有不同的原因。一年左右以来，他对自己的健康状态感到不安，稍稍劳碌一点便非常疲劳，马上发烧，胃口也明显下降。荣睿认为他用功过度了，但普照却认为不单是这个原因。由于对自己身体失了信心，他便不愿与荣睿他们分手，单独留在大陆，能回国还是回国，要等下次遣唐使，还不知要多少时候呢。
以后约一个月中，荣睿把回日本的话告诉身边四个僧人，他们都同意了。其中一人是道航，当荣睿托他办船的事，他忽然动了东游的心念。还有长安僧澄观、洛阳僧德清、高丽僧如海三人，都答应去日本，这几人全是荣睿、普照到长安后认识的。
其中道航答应去日本是出乎意外的，对此行的计划非常有利，不但可以通过他会见宰相，而且道航的师父是扬州高僧鉴真，又可以通过道航请鉴真在大批弟子中推荐几位适当的传道师。道航、澄观、德清、如海虽学律多年，但当传戒师还有不够的地方，必须另找德学兼备的人。
不久，荣睿、普照二人，通过道航见到林宗，再通过林宗会见当朝宰相李林甫。林甫年方四十，他是唐的宗室，出身于下级官吏，结托了后宫的关系，平步青云，登上宰相的高位，当时正是他一生中的全盛时代。他曾被评为“性狡慧，口蜜腹剑”，好弄权术，为后年大唐帝国的衰败，种下祸根。不过这次会见却谈得很顺利，事情简单办妥了。
二人向他提出请求后，他那目光冷淡，口唇峭薄的脸上毫无表情，把视线对着远方，说道：
“你们表面只说到天台山去进香，因陆路不便，改走海道。遇到顺风，就直航日本，假如逆风，漂回大陆，你们有往天台的公文可以证明。”
这样，他当场给扬州仓曹参军事李凑写了一封既象介绍又象命令的书信：“造大船，备粮遣送。”
荣睿、普照决定冬初从长安出发，玄朗当然也和他们同行。业行单独先从长安到洛阳，约定到扬州大明寺和他们会合。他有许多经卷，寄存在各地寺院，必须在运到苏州下船以前，集中在自己手头。
荣睿、普照、玄朗带同三位唐僧，一位高丽僧，离开居留七年的长安，那是天宝元年的冬初。他们先从陆路到汴州，然后下大运河一路向扬州进发。运河两岸，古柳枯黄，河边苇丛已经飘零，是一片萧条的冬景。
在船中，荣睿沉歇寡言，抱着两膝默不作声。他产生了一个新的梦想，可能鉴真本人，会同意东游去日作传戒师，如此事果能实理，再把业行一生所写经卷带回日本，这两件事一举成功，则自己中途辍学回国，就只是小问题了。能从大唐得到这样贵重的收获，他心里十分兴奋，但脸上始终表现沉闷的神情。
越近扬州，普照心里越加沉重，他还舍不得离开唐土，舍不得长安，舍不得崇福寺，也合不得没有翻阅过的无数经典。玄朗一上船便显得激动，对故国的思慕，对航海的忧虑，在他心头交战，他变得十分懒散。
一行人到达扬州，是十月望后。扬州是仅次于长安和洛阳的大都市，这里设有大都督府，常驻淮南道采访使。他们到扬州当天，在投宿的既济寺卸下行装，马上上大明寺去拜访鉴真。
扬州城划分两区：一是丘陵地带的子城，城中云集采访厅以下各项官衙；一是子城南方平地上延伸的方形商市，叫做罗城。大明寺在子城西南，寺内有望衡对宇的大伽蓝，有九级宝塔，是一个大寺。
他们在寺内的一室会见了鉴真。鉴真身后站着三十多位僧人。当时鉴真五十五岁，骨格壮实，身材魁梧，额门开阔，五官端正，天灵清秀，颚骨恢张，显出坚强意志。普照一见这位淮南江左净持戒律，被称为鉴真独秀的大名高僧，觉得很象一位日本的武将。
道航将他们向鉴真一一介绍。荣睿即陈述来意：自佛法东流日本，仅止于弘法，尚无施戒的人，想请大和尚推荐适当的传戒师。荣睿又讲了圣德太子的故事。太子曾预言，二百年后，圣教大兴，现在这气运已将开始了。他又说目前日本有一位舍人皇子，笃信佛法，正热心寻觅传戒的高师。
鉴真听完荣睿的话，马上开口答话。从他那样魁梧的体格，发出来的声音却意外的又细又低，他语气非常真诚，有触动人心的力量。
“据说从前南岳思禅法师迁化以后，托生为倭国王子，一生兴隆佛法，济渡众生。又听说日本长屋皇子，崇敬佛法，曾制袈裟一千袭，布施大德众僧，袈裟上绣着四句诗：‘山川异域，风月同天，以寄佛子，共结来缘。’可见日本是佛法兴隆有缘之国。现在日本来邀清我们，在座各位，看看有人愿意去日本传布戒法的么？”
没有人回答。过了一会，一位名叫祥彦的僧人，出来说道：
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