过新年，因为冲原常去值班，我也来到没有任何旁人的报社，和他下棋玩，从早晨一直下到半夜，一直玩了?十二个小时左右，我也自暴自弃了。
心里老象嚼沙子一一样，陷入灰色的境遇……这些用惯了的形容词我也是会用的，但用这样的词句来表现自己又是很难的。虽然处于连续的焦躁之中，但那种愿意在泥沙之中窒息、绝望的痛快劲儿，那种虐待自己身体的心情，我也是有的。
我家附近有个报废了的煤矿，矿上有一座不很高的废煤堆成的山。晚上，我带着大女儿，站在山顶上，教给她星座的名字。从山边升起来的天蝎座，闪耀着红色的眼睛，比起图上看到的出人意外的要大得多。头顶的天空中有白鸟座、鹫座，呈三角形，“那是白鸟座。”“那边是牵牛星。”我用手指点着告诉孩子。我只能这样做，但我的心中，连一颗星也看不见。
没有副业干时的星期天，我无处可去。在家，焦躁不安；出去，也不能填补空虚。在人流汇集的街上走着走着，也会毫无理由地生起气来。不管是下象棋、打麻将时，也不管是在工作时，我的额头都流着冷汗，必须不断地用毛巾擦，为此受到同事们取笑。我也许得了神经衰弱，晚上也睡不好。
从小仓隔山面对着的濑户内海的海岸，位于北九州的里侧。路上有座石灰山，有水泥厂的采石场。公路绕过山麓，伸展到半岛顶端的门司的后面。无处可去的我，毫无目的地乘上公共汽车，到松枝下车，在海岸上散步，不见人影的海边，只能看见一个不知名字的小岛。
我有时在海边坐下，眺望大海，有时在松林中漫步。回到人口众多的家，我感到厌烦，出去也没有可去的地方。倘若我有更为直接的动机，那时我可能会企图自杀。但是，我身上连这样强烈的动机也没有。思想沉浸于急躁，怠惰的情绪中，虽然心里着急，但身体是倦怠的，头脑是懒散的。
我甚至没有欲望去读一本书，觉得读了书也没有用处。做扫帚生意，乘着夜车往返于京阪、广岛，佐贺之间，已成为遥远的往事。