刻工夫。
契诃夫小说中的人物总是被描写得活灵活现，但是西方读者早已对这些人物耳熟能详，所以一些俄国读者在他小说中发现的乐趣西方读者根本体会不到。英国读者认为，契诃夫的小说中有些稀奇古怪的新东西，经常是阴沉、恐怖的，但是经常能够阐述真理，这种真理非常有魅力，蕴含着淡淡的浪漫主义色彩且让人难以忘怀。
在虚构作品时会提供一些信息，如果过于信赖这些信息，想必这人一定非常天真。我们想要了解一些为人处事的方式，所涉及的这些题材是非常有用的。然而上面所讲的他一定做不到，因为一个小说家的创作天赋决定了他一定不会以理动人，他会通过想象、感觉来创造，所以根本做不到客观公正。一个小说家的偏见大大地影响了他所创造的人物，对虚构人物的态度以及对题材的选择。他的本性、直觉、经验和情感都能够通过他的作品看出来。有时候，他会故意失去公允，让自己的思想时而清晰明了，时而含糊不清；最后，他会耍一些伎俩，并且蒙混过读者的眼球。
亨利·詹姆斯认为，让生活戏剧化是一个小说家应该去做的，这句话说得很到位，就是理解起来有些太过晦涩，他完全可以这样说——小说家就是通过对事实的改写来引起读者的关注。亨利·詹姆斯也确实是这样做的，这一点大家都知道。当然，如果是说明文或者科学著作的话就不能这样写了，例如读者关心的是当下迫切的现实问题，那我们就该去写一些有针对性的专题著作，而不是选择写小说，这样的说法也得到了契诃夫的认可。取悦读者才是小说家的正确目的，他们不应带有指导读者的想法。
隐居是大多数作家的首选，他们抛却了大都市的种种自由，既不会接受邀请，也不会与达官贵人一边喝酒，一边畅谈。他们更不会登上游轮，喷洒香槟来庆祝首次出航。电影明星的粉丝们会聚在酒店的门口看着自己的偶像钻进豪车，但是作家的支持者们不会这样。像中产阶级怨妇光临百货公司开业剪彩这样的场合，或者在温布尔登网球公开赛给单打冠军授予金光闪闪的奖杯这样的场合，都不会有人邀请作家。但是，作家依然能够得到回报。具有创作天赋的男女从洪荒之初就开始涌现，用他们的艺术才华将这严峻冷酷的人生不断美化。在希腊的克里特岛，有很多远古时代留下来的杯瓶碗罐，而且这些东西上边都会刻画一些装饰图案，我想去过那里的人都能得见。这些美丽的图案不会增加一些其他功能，但是却能让人赏心悦目。
在创作的过程中，每一代艺术家都能够从中获得完美的满足感。假如小说家也能深得其中之乐，他一定已经全身心地投入其中。如果把小说当成是一个平台载体或者是布道讲坛的话，那无疑是一种无节制的乱用行为。