看的……他对于树木山峦，或类似的东西，有一种不可言喻的蔑视感”，布朗宁夫人做了以上的结论。马车继续辘辘地走，弗勒希睡他的觉，宝宝也睡觉。终于，他们见到了灯光与房舍，男男女女开始经过车窗外。马车进入一个村落，弗勒希立刻醒过来，充满兴趣。“……他的眼睛骨碌碌地转，仿佛快蹦出来似的，一会儿往东看，一会儿往西看，让你觉得他好像在做笔记一样。”令他兴奋的是人类的活动，而非美丽的事物；“美”若想碰触到弗勒希的感官，至少必须先结晶为绿色或蓝紫色的粉末，再由某位神仙以针筒注射进弗勒希的鼻孔，渗入他鼻孔后面的网状管道才行。而且弗勒希的反应也不会是语言文字，而是无声的狂喜。布朗宁夫人用眼睛看，他却用鼻子闻；她写，他嗅。
走笔至此，笔者迫于情势，必须稍作停顿。我们常觉得用两三千字都不足以形容眼睛所看见的事物——布朗宁夫人便坦承被亚平宁山脉击败了：“我实在无法形容这些景物，”——但常用来形容我们闻到的味道的字，却可能不超过两个。人类的鼻子几乎等于不存在，世界上最伟大的诗人，也不过只闻得到玫瑰和粪便的味道而已，至于其间细微的变化，从来没有人记录过。然而弗勒希却活在嗅觉的世界里：爱情主要是味道，形状与颜色也是味道，音乐、建筑、法律、政治及科学全是味道。对他来说，宗教即味道。仅仅欲描述他每天对肉排或饼干的单纯体验，都非吾辈能力可及，即便是斯温伯恩先生，也无法描绘一个燠热的六月午后，温珀尔街上的味道对弗勒希所代表的意义。如果要形容一条西班牙猎犬的味道，而且还搀杂了火炬、月桂叶、香、大布条、蜡烛，以及一串玫瑰叶被一只摆在樟脑丸堆里的丝缎高跟鞋踩碎的味道……，或许只有当莎士比亚在编写《安东尼与克丽奥帕特拉》时，中途若停下来细细推敲，才能办得到吧；然而莎士比亚并没有停下来细细推敲。笔者在此承认力有未逮之后，只能强调，在弗勒希最充实、最自由、最快乐的那几年里，意大利对他而言，主要是一连串的味道。爱情想必逐渐丧失了吸引力，但味道永远不会。现在他们一家再度在圭迪府邸安顿下来，每个人都各得其所：布朗宁先生固定在一个房间内写作，布朗宁夫人则固定在另一个房间内写作，宝宝在育婴房里玩，弗勒希则在佛罗伦萨的街道上晃荡，享受味道所带来的狂喜。他跟随味道的带领，在大马路与后街、广场与小巷里穿梭，嗅闻着一个接一个的味道——粗糙的、平滑的、黑暗的、金黄色的味道。他进进出出、上上下下，有人在敲打乐器，有人在烘烤面包，女人坐着梳头发，堤道上高高堆栈着鸟笼，有人把红酒洒在人行道上、留下深红色的渍印，马具带着皮革与大蒜的气味，有人在拍打布匹，葡萄叶在风中颤抖，男人聚在一起喝酒吐痰掷骰子——他总是鼻子贴着地面跑来跑去，畅饮所有精华，或抬头让鼻子在风中随气味而震动。他睡在被阳光烤暖的地上——阳光会让石头蒸腾冒烟！他钻进有阴影的甬道——阴影会让石头发酸！他狼吞虎咽成串的成熟葡萄，只因为那紫色的味道；他咀嚼意大利妇人从阳台扔出来的硬山羊骨头或通心面，然后再吐出来——山羊骨头和通心面都有那种沙哑的、猩红色的味道。他跟随令人心醉的香甜味道，进入阴暗大教堂内紫罗兰色的迷宫，一边嗅闻、一边企图舔舐镶有彩绘玻璃墓穴上的金箔。但这并不意味着他的触觉较差；他熟悉属于佛罗伦萨的大理石的光滑，及沙砾与卵石的粗糙。帷幕起毛了的皱折处，及石头平滑的边缘，都接受过他舌头的舔舐与他颤抖的口鼻部的轻触。至于他极端敏感的脚掌肉垫，则被清楚地拓印上珍贵的拉丁文铭文。易言之，他对佛罗伦萨的熟稔度，没有一个人模拟得上；爱佛罗伦萨如罗斯金及艾略特者，亦不可企及。唯有不能说话的人方能领略弗勒希的感觉。他数不清的感官感觉，没有一样曾遭到文字的扭曲。
笔者虽然很乐意就此推断弗勒希的后半辈子是一场笔墨无法形容的欢宴——相对于每天多学会讲一个字，因而每天更加远离感官知觉的小宝宝，不会说话的弗勒希因此将注定永远留在所有事物的本质皆永保最高纯度、一切事物的灵魂皆赤裸裸地呈现出来的天堂里——可惜这并不是真的。弗勒希可没有活在天堂里。在星辰间翱翔的神灵、在极地冰雪与热带森林间飞行的鸟儿，因为从来不识人间烟火及人类的屋舍，或许——在我们的想象中——才能够拥有这种免疫力，享受这般完美的极乐世界。可是弗勒希睡过人类的膝头，听过人类的声音，他的体内充满属于人类的热情；他懂得各种层次的嫉妒、愤怒与绝望，因而也必须承受苦难。现在夏天到来，他开始受到跳蚤的折磨，面对一个残酷的反讽，即：使葡萄成熟的太阳，同时也带来跳蚤。“……在佛罗伦萨这里，萨伏那洛拉的殉教亦不比夏天的弗勒希受到的折磨惨烈多少。”跳蚤在佛罗伦萨每个屋舍的角落里活蹦乱跳，从每一块老石头的罅隙中、每一片旧帷幕的皱褶里、每一件外套、每一顶帽子和每一条毛毯里悄悄蹦出来，跳入弗勒希的毛皮里筑巢，慢慢啮咬，深入最里层。他拚命搔，抓破了皮，健康情形每况愈下，变得抑郁寡欢、瘦弱且常发高烧。布朗宁
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