的左肘处。
“利文斯顿夫人给我们送来了绝妙的晚餐。”我说。
“鲑鱼油腻吗？”劳拉问。
“很油腻。”我吃了一大块鱼，回答道。
“废话。”她说。
“继续讲，”我求她，“一系列的巧合就要出现喽。”
“啊，就在这时，管家在罗宾森小姐身边俯下身，对着她的耳朵小声说了些什么话。我想她的脸变得有些苍白了——不涂点胭脂真是个错误，你永远都不知道大自然会怎样作弄你。她肯定是有些惊讶，向前探了探身。
“‘利文斯顿夫人，道森说，大厅里有两个人现在就想跟我说话。’
“‘啊，那你最好去吧。’索菲·利文斯顿说道。
“罗宾森小姐站起身来离开了房间。相同的想法从我们每个人的脑中划过，但我首先开口道：
“‘我希望他们不是来抓她的吧，’我跟索菲说，‘亲爱的，那对你来说太可怕了。’
“‘你敢肯定那是条真项链吗，博塞利？’她问。
“‘哦，相当肯定。’
“‘如果项链是偷来的，她今晚不大可能有勇气戴的。’我说。
“索菲·利文斯顿化了妆，但脸上仍变得死一般惨白，我看出她在想她的珠宝箱是否安然无恙。我只有一条小小的钻石项链，但出于本能，也把手伸向脖子，摸摸项链还在不在。
“‘不要胡说，’利文斯顿先生说，‘罗宾森小姐怎么可能会偷一条珍贵的珍珠项链呢？’
“‘她可能是接受者。’我说。
“‘哦，她是带极好的推荐信来的。’索菲说。
“‘他们总是如此。’我说。”
我再次毅然打断了劳拉的话。
“你对这个案件似乎并没有持一个积极的态度。”我评论道。
“当然我对罗宾森小姐一无所知，我有充分的理由认为她是个非常好的女孩，但万一发现她是一个臭名昭著的盗贼以及国际诈骗团伙的成员，那会让人非常震惊的。
“就像一部电影，我感到极其害怕，只有在电影中，这类刺激性的事件才会发生。
“啊，我们屏住了呼吸，心神不定地等待着，周围一片安静。我以为能听到客厅的扭打声，或者至少是被压抑的尖叫声。我想这份寂静是非常不祥的。这时门开了，罗宾森小姐走了进来。我立刻注意到她的项链没有了，我能看出她脸色苍白，神情激动。她走到桌子旁，坐下来，微笑着把它扔在了上面……”
“哪上面？”
“桌子上，你个傻瓜。一条珍珠项链。”
“‘这是我的项链。’她说。
“博塞利伯爵向前伸了伸脑袋。
“‘哦，这是假的。’他说。
“‘我跟你说过的，是假的。’她笑道。
“‘这跟你刚才戴的不是同一条。’他说。
“她晃了晃项链，神秘地笑了。我们都被吸引住了。索菲·利文斯顿看到她的家庭女教师如此这般成了大家关注的中心，她极为开心，我不知这究竟是何原因。她提出让罗宾森小姐给大家做一解释，我想她这样做是带着些讥讽和猜疑的。啊，罗宾森小姐说，当她进了大厅后，她看到两个男人，他们说自己来自加洛特商店——她就是在他们店买的项链，像她说过的，花了十五先令。后来，她又把项链送了回去，因为项链搭扣松了，她下午去取回来的。两个男人说他们给她拿错了。有人送到店里一条真正的珍珠项链，请他们把珍珠重新串起，结果店员弄错了。当然我不明白为何有人会愚蠢到把一条真正有价值的项链送到加洛特店去，因为这类事情他们以前做得并不多，甚至连真假项链都分不清，不过你知道女人会有多么愚蠢。不管怎样，那正是罗宾森小姐原先戴的那条项链，价值五万英镑。她很自然地把项链还给了他们——别的她也做不了，我想这尽管让人痛苦，他们把真正属于她的项链交给了她。然后他们说，虽然他们并无义务——你知道男人故作一本正经时的那副愚蠢和自大——他们按照指示，送给她一张三百英镑的支票作为慰问金。罗宾森小姐真的把钱给我们看了，她非常高兴。”
“哇，真是幸运，是不是？”
“当然你会这样想，不过最后的结果是——她堕落了。”
“啊，怎么回事？”
“哦，到放假时，她告诉索菲·利文斯顿，她决定到多维尔待上一个月，把那三百英镑全部花掉。当然，索菲尽力劝阻她，建议她把那笔钱存入银行，但她不愿听，说她以前从来没有这样的机会，以后也不可能有了，她必须过上至少四周的女公爵般的生活。索菲无计可施，只好让步了。她把她不想要的大量衣服都给了罗宾森小姐，她整个季节都在穿那些衣服，烦都烦死了。她说她把衣服送给了她，但我不相信她真的这么做了，我敢说她卖得很便宜。罗宾森小姐一个人出发去了多维尔，你想想在那里发生了什么事？”
“我根本想不出，”我回答，“我希望她在那里过得痛
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