走。”
“我已料到你们会有这样的想法，”汉斯说，“我已经想到办法了：我可以留下来。”
安妮特飞快地扫了他一眼。
“你什么意思呢？”皮埃尔太太问。
“我还有个弟弟，他可以留在家里帮助父亲。我喜欢这里。一个精力充沛、创造力旺盛的人在这个农场是可以有番作为的。战争结束后，会有大量德国人定居于此。大家都知道，法国劳力不足，无法耕种土地。前几天有人在苏瓦松给我们作报告时提到，由于人手不足，法国三分之一的土地都已荒芜了。”
皮埃尔和妻子交换了下眼神。安妮特明白，他们动摇了。自从儿子死后，他们一直想招赘一个身强体壮的女婿。等到他们老了，除了闲逛而做不了任何其他事情的时候，他就可以把农场接管过去。
“要是那样，情况就不同喽，”皮埃尔太太说，“这个建议倒是可以考虑一下。”
“住嘴！”安妮特粗暴喊道。她向前探了探身，用一双喷着怒火的眼睛盯着德国人。“我已经跟城里男生学校的一名同事订婚了，战后我们就要结婚。他没有你健壮、高大，也没有你帅气，他是个矮小瘦弱的人。他的美全在于闪烁在脸上的智慧，他的力量全来自于灵魂的伟大。他不是个野人，相反，他是个有修养的人，背倚着人类一千年的文明成果。我爱他，全身心地爱着他。”
汉斯的脸阴郁下来。他从没想到安妮特已经心有所属了。
“他在哪呢？”
“你以为他在哪里？在德国。一个俘虏，快要饿死了，而你们却在大肆吸吮着这片土地的脂膏。我跟你说过多少次了我恨你！你要我原谅你，绝无可能。你竟还想进行补救，你个蠢货！”安妮特仰了下脖子，脸上显得极其痛苦，“我被毁了啊。哦，他会原谅我的，他是个温柔的人。但哪天他会不会怀疑我没有被强迫呢——而是为了黄油、奶酪和丝袜而出卖了自己？一想到此，我就痛不欲生。碰到这种事的，我不是唯一的一个，但我和他之间有这样一个孩子，一个德国孩子，生活会怎样呢？他跟你一样高大，金发像你，蓝眼睛也像你。哦，上帝，为什么我要遭这些罪？”
她站起身，飞快跑出了厨房，剩下的三个人一时间陷入了沉默。汉斯沮丧地望着那瓶香槟，叹了口气，然后站起身来。皮埃尔太太陪着他走了出去。
“你说要跟她结婚，当真吗？”她小声地问。
“是的，千真万确。我爱她。”
“不把她带走？留这里干活？”
“我保证。”
“事情明摆着的，我那老头不可能永远活着。在你家，你得跟你弟弟分割财产，在这里，全是你的。”
“情况也倒是。”
“我们一直不赞成安妮特跟那个教师结婚，可我们的儿子那时还活着，他说姐姐既然想嫁给他，有什么不可呢？安妮特对他非常迷恋。不过，现在我们儿子死了——可怜的孩子，情况就不一样了。即使她想经营好农场，一个人怎么能行呢？”
“假如要把农场卖掉，那人就丢大了。我懂得一个人对自己土地的那份感情。”
他们上了大路。她抓住他的手，紧紧握了一下。
“尽快再来呀！”
汉斯知道，皮埃尔太太现在站在了自己这一边。一想到此，他在骑车返回苏瓦松的路上就感到一阵阵安慰。安妮特爱上了别人是个麻烦，幸运的是，那人只是个俘虏。远在他被释之前，小孩子可能就已出世了。这也许会让她发生改变，女人嘛，你永远都说不清。是呦，在他们那个村庄，曾有一名女子，爱自己的丈夫几乎到了可笑的地步，不过在她生了孩子后，就再也不愿见到他。那么，相反的情况为何不能发生呢？现在，自己主动提出跟她结婚，她一定明白他是个正派人。老天，她向后仰头的那一瞬间，看起来是多么可怜哪！她的话语如此动听，语言那样优美！舞台上的女演员也不能比她说得更好，而且她说的话听起来是那样流畅自然。你得承认，这些法国人懂得怎样说话。啊，她真是个聪明人，即使用尖刻的语言讥讽他时，听起来也让人舒心。他自己所受的教育也不差，但跟她远远不能相比。文化——这是她说的。
“我真是头蠢驴。”他一边骑车，一边大声叫起来。她说过自己高大、强壮、帅气，如果这些对她来说无所谓，为何还要说呢？谈到婴儿时她也提到，婴儿会跟他一样：金黄头发、蓝色眼睛。他敢打赌自己的长相一定给她留下了深刻印象，要不然，他就是个傻瓜！他咯咯地笑起来。“我要慢慢来，需要耐心，让一切水到渠成好了。”
几周过去了。苏瓦松的驻军司令是个上了年纪的人，为人随和。鉴于来年春天的军事任务，他同意不要对属下过于苛求。德国报纸报道说，德国空军正在给英国以毁灭性打击，现在整个英国都人心惶惶。德军潜艇将大批的英国舰只击沉。这个国家已经陷入饥荒之中，革命随时都会爆发。夏季到来时，战争就将结束了，到时德国人会成为全世界的主宰。汉斯给家里写信，告诉父母他要跟一个法国姑娘
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