子，决定到走廊上再穿。现在他要穿过房间到门口去。他悄悄地走过去，声音极小，睡眠再浅的人也不可能被惊动。然而，房门必须要打开，他缓缓地转动钥匙。钥匙“咯吱”响了一下。
“谁啊？”
小个子女人倏地在床上坐了起来。尼基的心跳到了嗓子眼上。他竭力使自己保持镇静。
“是我。六点了，我该走了。我不想惊醒你。”
“哦，我忘了。”
她又躺回到枕头上。
“既然你醒了，我就穿上鞋子吧。”
他在床沿上坐下来，穿上了鞋。
“你出去时不要闹出动静。宾馆里的人不喜欢。啊，我太困了。”
“你再睡吧。”
“吻吻我再走。”尼基弯下腰吻了她一下。“你是个好小伙子，完美情人。一路顺风！”
尼基走出了宾馆才感到安全了。此时天已破晓，天空没有一丝云影。海港里，游艇和渔船一动不动地停泊在静静的水面上。码头上，渔民正要开始一天的工作。街道上空无一人。尼基深深地吸了口早上清新的空气，感到头脑清醒、浑身舒展，不免有些得意。他双肩后仰，大步流星朝小山上走去，然后沿着赌场前面的花园往前走。沾满露珠的鲜花在明亮的晨曦中争奇斗艳，馥郁芬芳，沁人心脾。最后，他回到了自己的旅馆。这时，天已大亮。大厅里，脖子上缠着围巾、头上戴着贝雷帽的搬运工正在忙着打扫卫生。尼基回到自己的房间，洗了个热水澡。他躺在浴缸里，不无得意地想到，自己并不是像某些人认为的那样是个笨蛋。洗完澡，他活动了下身子，穿上衣服，打好行李，然后下楼吃早餐。他胃口相当不错，这是在欧洲大陆吃的最后一顿早饭了。他吃了葡萄柚，喝了粥，享用了熏肉和鸡蛋，用烤箱新烤的面包卷又脆又香，一放到嘴里就化了，此外还吃了橘子酱，喝了三杯咖啡。饭前就感觉很好，等吃饱喝足了，更是觉得妙不可言。吃罢饭，点上烟斗——尼基最近刚刚学会抽烟。然后，付了账，坐进了等着他的汽车，他们赶往戛纳另一端的机场了。到尼斯之前都是山路，路下面便是蔚蓝色的大海和海岸线。优美的景色令他不由地赞叹起来。他们从尼斯穿城而过。这个黎明中的城市令人感到愉快、友好。很快，他们开上了一条漫长的、笔直的滨海公路。尼基付了车费，没用他前天晚上挣的钱，而是用他父亲给的。在尼克博克吃饭时，他曾兑换过一张一千法郎的钞票，那个小个子女贼借的一千法郎也还给他了，这样他口袋里还有两千法郎的纸币。他想把钱拿出来再瞧瞧。钱差点儿没了，价值就等于翻了一番。尼基从屁股口袋里把钱掏出来——为了安全，当时穿衣服时，他把钱塞进了旅行服后面的口袋里。他把钱一张张数过了，突然发现很不对劲：钱应该是二十张才对，现在却有二十六张，真是让人想不通。他又数了两遍，一点儿没错，是两万六，不是两万，真是莫名其妙！他百思不得其解。他心里自问，是不是当时在体育俱乐部赢的钱没数清，不是呀！这个不会出错的，他清楚地记得，兑换处的工作人员把纸币分成四叠放在桌子上，每叠五张，他亲自数过的。突然间，他明白是怎么回事了。当时他一只手拔出富贵菊后，另一只手伸进了花盆，把里面所有的东西全掏出来了。花盆就是那个小贱妇的钱罐啊！他不但把自己的钱拿走了，连她的储蓄也一并取了出来。尼基坐在车里，向后靠了靠，哈哈大笑起来，有生以来从未听说过这等可笑之事。他想到早上那个女人醒来后——当然是在他走后，走到花盆边看昨晚用奇妙的手段弄到的钱，结果发现——钱没了，不仅如此，自己的老本也踪影全无，这时尼基笑得更开心了。就他而言，这事就这样了，他既不知道女人的名字，也不知道女人带他去的那家宾馆的名字，就是想还钱也还不了的。
“恶有恶报。”尼基道。
这就是亨利·加内特在桥牌桌上给朋友们讲的故事。前天晚上吃过晚饭，加内特的妻子和女儿回房休息后，尼基原原本本地讲给他听了。
“你们知道，最让我恼火的是他那副自鸣得意的样子，好像取得了什么大成就。你们不知道他讲完后跟我说的啥。他用天真烂漫的眼神看着我，说：‘你知道，爸爸，我忍不住想，你给我的建议有问题。你说不要赌钱，我赌了，而且赚了大钱；你说不要给人借钱，我借了，但我如数收回；你还说不要跟女人有交往，你看，我也这么干了，还赚了六千法郎。’”
三个伙伴哄堂大笑起来，但这没让亨利·加内特感到任何轻松。
“你们这些家伙当然可以笑，不过你们不知道，我有多尴尬！这孩子以前很仰慕我、尊敬我，把我的话当作福音书中的绝对真理。可现在，从他的眼神我能看出来，他把我当成废话连篇的老糊涂了，瞧不起我了。我跟他说，偶然的成功不具有普遍意义，但我的话不管用，他不认为自己是靠侥幸一时得手，而觉得全是自己的聪明带来的。这会毁了他的。”
“老伙计，你看起来真的有些傻，”一人说道，“谁能否认这个？没有吧？”
“我知道我傻，但
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