自己身材娇小的朋友。正要开口说话，但她奇怪的举止让他把话咽了下去。她走路蹑手蹑脚，仿佛怕吵醒他似的，有一两次她停下来，看了看床上的尼基。他很纳闷她在寻找什么，不过，很快他就明白了。她走到他挂衣服的椅子边，然后又朝他的方向看了看。接下来，她就在那里等着。在尼基看来，时间过去了很久很久。房间里如此静寂、如此紧张，他似乎都能听到自己的心跳声。这时，她慢慢的、悄无声息地拿起了他的外套，把手伸进了里面的口袋，把尼基所赢的钱都掏了出来——那些令尼基倍感骄傲的漂亮大钞，都是一千法郎一张的！然后，她把外套又放回了椅子上，上面又放了些其他衣服，这样就看不出有人动过了。她手里拿着那把钞票，一动不动站在那里，过了很久很久。尼基压制住本能的冲动，没有跳起来把钱从她手里夺过来。一方面是因为发生的意外使他愣住了，另一方面是他意识到，他是在一家陌生的宾馆，身处一个陌生的国度，如果闹出事来，不知道会发生什么情况。她看了看他。他的眼睛半睁半合，他敢肯定，她认为他是睡着了。在周围一片静谧之中，她不会听不到他均匀的呼吸的。当她再次确定自己的行为没有惊醒他后，她极其小心地走到了房间的另一端。靠窗的小桌子上长着一盆富贵菊。尼基现在睁开了眼睛瞅着她。盆里栽花的土壤显然很蓬松，因为她抓住花茎一把就把花连根拔出了。她把纸币放在了花盆的底部，然后又把花放了回去。真是个绝妙的藏钱地方啊！在光艳艳的鲜花下面，谁能想到会别有洞天呢？她用手指把土压好了，然后，小心翼翼地不发出任何声音，慢慢地猫着腰走回来，钻进了被窝。
“心肝儿。”她柔声喊道。
尼基的呼吸很平稳，像一个沉睡中的人。这个小巧玲珑的女人翻过身去，要睡觉了。尼基尽管纹丝不动，却思绪翻滚。目睹刚才的一幕，他怒火中烧，头脑中激烈地思忖：
“这个臭婊子！还说她的什么儿子，她在摩洛哥的丈夫，真他妈扯淡！她就是个烂贼，一点儿没错！拿我当笨蛋哇！如果认为这就把钱偷走了，想都别想。”
这笔靠自己的聪明劲儿得来的钱怎么花，他已经打定了主意。他很早就想拥有一辆属于自己的汽车了。他觉得父亲不给自己买车，是太抠门。不管怎么说，一个小伙子谁愿意整天坐着家用汽车到处跑的。喏，现在他要给老头子一个教训：他要给自己买车了！花上两万法郎——大约两百英镑，就可以买一辆相当体面的二手车！他要把钱弄回来，不过这一刻，他不知道怎么办才好。他不想把事情闹大。在这里他人生地疏，对这个宾馆一无所知，而且这个烂女人很可能会有同伙。要公开打架他无所谓，谁来都行，但万一有人拿枪对着他，那就不太好玩喽。另外，他明智地想到，他没有证据证明这笔钱是他的。到了紧要关头，如果女人赌咒说钱是她的，他很可能会被带到警察局去。对此他感到束手无策。现在，这个小女人的呼吸变得均匀起来，尼基知道她睡着了。她这事干得漂亮，一定心定神安地进入了梦乡。看着她安然地做着美梦，而自己两眼圆睁地躺在那里，忧惧得要死，这让尼基气炸了肺。突然，他灵机一动，想到一个好主意。主意之妙使他差点儿从床上蹦下来立马行动，但他还是竭力控制住了自己。以其人之道还治其人之身。既然她把钱偷了去，自己可以再偷回来，彼此彼此嘛！他打定注意，一定要先按兵不动，等到那个女骗子完全睡熟了再动手。他等了很久很久。她一动不动，呼吸均匀，像个孩子。
“亲爱的。”他终于喊了一声。
没有回答，没有动弹。她睡得跟死人无异。尼基开始慢慢地行动，每动一下都停一停。最后悄无声息地下了床。他先是静静地站了一会儿，看看有没有把她惊醒。她的呼吸平稳如初。等着的时候，他仔细看了看房间里家具的位置，以免走过去时撞翻了椅子或桌子而发出声响。他走了几步，停下来，再走几步，又停下来。他的步子很轻，没发出任何声音。用了足足五分钟的时间，他才走到窗前，然后又等了一会儿。这时，床突然“吱呀”轻声响了一下，他吃了一惊，但女人只是翻了下身。尼基强令自己再等一等，他开始数数，一直数到一百。女人仍纹丝不动，睡得像根木头。他极其小心地抓住富贵菊的花茎，把它从花盆里轻轻地拔了出来。他把另一只手伸进盆里，当手指碰到纸币时，他的心脏狂跳不已。他用手抓住那些钱，慢慢地掏出来。然后，再把花放回盆里，这回轮到他小心地把土压紧了。做这一切时，他用一只眼睛一直睃着床上的那个女人。一切安然如故。又停顿了片刻后，他蹑手蹑脚走到挂衣服的椅子旁。把那卷钱放到外套的口袋里，然后开始穿衣服。他花了足足一刻钟才把衣服穿好，因为他不能弄出任何声响。尼基晚礼服的里面一直穿着一件质地柔软的衬衣，他为此感到庆幸，这样的衬衣穿起来，声音比那些粗硬的衬衣小多了。不过，房间里没有镜子，在系领带时，他遇到了些麻烦。但他聪明地想到，系不好有什么要紧呢？他整个人开始兴奋起来。现在，这件事更像是一场恶作剧了。最后，除了鞋子没穿，一切都穿戴整齐了。他手里提着鞋
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