他结束了这部分工作，开始处理其他事项。事情杂乱得离奇：一名女子跟丈夫关系不够和谐，一名男子抱怨说他的妻子弃他而去。
“你太幸运了，”沃克说，“大部分男人都希望他的妻子也会如此。”
一块几码长的土地归属权问题引发了长久而复杂的争执，如何分配刚捕获的一批鱼让一些人吵闹不休，还有一个投诉白人商人的——因为他缺斤短两。沃克认真倾听了每一个诉讼，快速做出裁断，最后给出判决。过后，他就不管不问了，如果有人继续投诉，他就叫警察把他轰出去。麦金托什带着抑郁和愤怒，听他审完了所有案件。总体看，或许可以承认，正义基本得到了伸张，但让助手恼怒的是，他的上司依赖的是他的本能，而不是证据；他听不进任何劝说，动辄对证人进行恫吓，如果他们没目击到他所期望的，就被称作贼和说谎者。
他把坐在角落里的一群人留在了最后，故意对他们视而不见。人群里有一个年老的酋长，高大而尊贵，留着白色的短发，系一件簇新的缠腰布，上面挂着一个巨大的象征权力的苍蝇刷，另外还有他的儿子和村子里五六个重要人物。沃克曾跟他们有过不和，并动手打过他们，让他们在利益上吃了大亏而毫无办法。由于性格使然，他有意在他们面前强化一下自己的胜利。整个事件想来并不寻常。沃克对修路情有独钟，当他刚到塔卢亚时，整个岛上只有稀稀疏疏几条小道。过了些时间，他在乡间修筑了若干大路，把众多村落连贯起来，也由此奠定了今日岛上的大部分繁荣。以前要把农产品——主要是干椰子肉，运到海边，然后装上帆船或汽艇运往阿皮亚是不可能的，现在变得轻松而简单。他的远大目标是修建一条环岛大道，到目前，其中一部分已经竣工。
“两年后就能完工了，到时就是我死了或被解雇了，我也不在乎。”
修路给他的内心带来了欢乐，他常常前去视察一番，确保一切顺利进行。大道宽阔，绿草如茵，穿过灌木丛和种植园；修路不难，但在修筑过程中要把树木连根拔出，掘出或炸掉岩石，有时如果需要还要找平路面。让他骄傲的是出现问题时，他利用自己的技术解决了它们，他对自己的处理方式也感到高兴，一是处理起来方便，二是他最珍视的岛屿美景可以尽收眼底。谈起他修建的道路，他几乎变成了一名诗人。当漫步在那些环境优美的修路现场，沃克格外留意：哪儿需要将路拉直，这样就可以透过挺拔的树丛看到绿色的远景；哪儿需要出现弯道，路况和景色的多样化可以让行人的心灵得到休憩。为了取得想象中的效果，这个粗糙、庸俗的男人运用了此巧妙的创造力，真是令人惊异。在修路过程中，他采用了日本园丁般的出神入化的技巧。让他感到绝妙和骄傲的是，他只使用了总部全部工程拨款的一小部分，上一年，拨给他的一千英镑拨款中，他仅仅用掉了一百镑。
“他们要钱干什么？”他瓮声瓮气地说，“他们只会买些不需要的垃圾，都是那些传教士留下的——就是说。”
也没有特别原因，或许只是因为节约办公能让他觉得骄傲，也许是有意使自己的高效管理跟阿皮亚政府的拖沓做派形成对比，他让当地人干活只是付给他们形式上的一点点薪水。正因如此，他最近跟这个村子之间有了龃龉，现在他们的重要人物都跑来找他了。酋长的儿子在阿皮亚待了一年，他回到村子后告诉村民在阿皮亚这样的公共工程待遇非常高。通过闲暇时的长期鼓动，他激起了他们心中获得财富的欲望，给他们描绘了拥有大笔钱财后的美景，他们想到了威士忌——威士忌价格高昂，因为法律规定不可以卖给当地人，他们不得不花费双倍的价钱去购买，想到了可以存放财宝的巨大檀木箱子，想到了香皂和罐装鲑鱼，想到了那些不惜任何代价都想拥有的奢侈品。所以当行政官派人把他们找来，告诉他们要从他们村庄修一条通往某地的沿海道路，可以支付给他们二十英镑时，他们要求一百英镑。酋长的儿子叫麦奴马，是个挺拔英俊的小伙子，古铜色的皮肤，一头毛茸茸的头发染成了红色和绿黄色，脖子上挂着红莓花冠，耳朵后面戴着一朵如火焰般鲜红的花朵，映衬着他褐色的面容。他上身赤裸，但为表明他不再是一个野蛮人——因为他在阿皮亚待过，他没系缠腰布，而是穿着粗布工装裤。他跟他们说只要他们团结起来，行政官就只能接受他们的条件；他现在决意要修建这条道路，如果发现他们没有开工，就会答应他们提出的薪水；有一点很重要：无论他说什么，他们都绝不可以动摇，不能降低要求，既然提出了一百镑就必须坚持。在他们提出了这个数字后，沃克用他低沉的声音大笑起来，笑了很久才停下。他叫他们不要再出洋相了，赶紧开工。那天他心情不错，答应道路竣工后会宴请他们。不过当他发现迟迟不见开工后，就去了村子质问他们在玩什么鬼把戏。麦奴马早已教好了一切，他们个个十分平静，根本不去争辩——跟肯纳卡人吵架是件让人气恼的事——他们只是耸了耸肩：不给一百英镑休想让他们干活。这时他暴躁起来，本来粗短的脖子又粗了几圈，红脸膛变成了紫色，嘴唇上唾沫四溅，嘴里咒骂个不停。他知道怎样去
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