崔盖奇每次看到我，都一副想把我分尸的样子。不会是盛怒地动手，而是缓慢而有条有理地肢解。
杰克与乔伊一星期会来个一次，但盖奇每天都来。他协助桥祺进出淋浴间、换衣服，送他去看医生。不管多么不喜欢盖奇，我必须承认他是个好儿子。他可以坚持要桥祺雇用护士，但他没有这样做，而是亲自前来照顾父亲。
每天早上八点整，他几乎分秒不差、绝对准时地出现。桥祺因为无聊与生活上的不便，变得脾气很大，但不管父亲如何发火或口气恶劣，盖奇从未失去耐性。他总是很镇定、很容忍，而且任何事都有办法解决。
直到他跟我相处，那时他就变成一级混蛋。盖奇清楚明白地让我知道，他认为我是寄生虫、淘金女郎，甚至更低下。他对嘉玲也不理不睬，只当她是屋里多出来的一个小矮人。
我们搬进来的那天，我真的以 为盖奇会把我们扔出去。我挑了一个有大窗户、浅浅苔绿色的墙与奶油色墙板的房间。我之所以挑上它，是因为墙上成组的黑白照片。它们是德州的写真：仙人掌、 有刺铁丝网、一匹马，还有我最喜欢的一只对着镜头瞪大了眼睛的犰狳。我把它当成幸运符。嘉玲将要睡在离我两个房间远、一个有着黄白条纹壁纸的美丽小房间。
我坐在特大号的床上打开行李箱时，盖奇出现在房门口。我紧紧握住行李箱的边缘，用力大到如果握的是红萝卜早就榨出汁来了。明知应该没有危险——桥祺总会阻止他把我杀掉吧——我还是全身都警戒起来。他的身影充满整个门框，巨大、凶狠而无情。
“妳在这里做什么？”他轻柔的嗓音比吼叫更让我不安。
我的嘴好干，但我说：“桥祺说我可以选择我想要的任何房间。”
“妳也可以自愿离开，或由我把妳扔出去。相信我，妳会愿意自己走。”
我没有动。“有问题请你去找你父亲，他要我在这里。”
“我不管，滚开。”
一条冷汗沿着背脊往下流，但我没有动。
他三个大步过来，抓住我的上臂，好痛。
我惊呼一声。“放开我！”我作势想要挣脱，但是他的手彷佛铁钳。
“我告诉过妳，我不会容忍——”他突然停止，松手之猛害我退了几步才站稳。我们的对峙穿透了沉默。他看向我已经摆上几张照片的五斗柜。我发着抖，抱住被他抓过的手臂揉弄着，意图除去他碰触的痕迹，但它好像已经烙印在那里。
他向衣柜走去，拿起其中一张。“那是谁？”
那是妈妈，跟我父亲结婚之后不久拍的。看来非常年轻漂亮，一头的金发。“不准碰，”我跑过去把照片抢走。
“那是谁？”他追问。
“我母亲。”
他低头审视我的脸。我因为冲突无故终止，一时找不出任何话语来问他在想什么。我只荒谬地察觉到我的呼吸、他的呼吸，以及两人呼吸相互作用之余，节奏居 然逐渐一致。从百叶窗进来的光线，在我们的身上制造了一些条纹，也使得他的睫毛在颊骨上留下阴影，我看见他脸颊上茂盛的胡须桩子，不难想象他到下午就必须 再刮一次。
他的眉头皱了起来。“我们还没完，”他低声说完，转头就走了。
我毫不怀疑他是直接去找桥 祺，但我许久之后才知道他们父子谈了什么，以及他决定放弃这场战役的原因。我只知道盖奇不再干预我们搬进来的事。他在晚餐之前离去，留下桥祺、凯倩、嘉玲 跟我自行庆祝搬家的第一夜。我们吃纸包蒸鱼，以及用蔬菜与切成小块的青椒红椒煮成的类似海鲜饭的晚餐。
凯倩问我们是否安顿好了，以及喜不喜欢我们的房间，我们都很高兴地给予肯定的回答。嘉玲说美丽的床帐让她感觉像个公主，我说我好爱我的房间，绿色的墙带来宁静ib.的感觉，我尤其喜欢那些黑白照片。
“改天妳一定要告诉盖奇，”凯倩笑着说。“那是他大学时摄影课的作业，为了等那只犰狳进入镜头，他动也不动地躺了两个小时呢。”
可怕的怀疑出现。“噢，”我困难地吞咽，“凯倩，我的天……有那么刚好，我竟然挑了……”我几乎说不出他的名字，“盖奇的房间？”
“没错，”她沉着地说。
天老爷，楼上的房间那么多，我竟然挑上他的。他走进来，看见我在他的地盘……他没像套牛表演的牛仔那样抓住小牛的头往地上压，也真够我惊讶的。“我不知道，”我浑身无力地说。“应该有人告诉我。我要搬去另一间！”
“不用，不用，他从来不在这里过夜，”凯倩说。“他住的地方离这里不过十分钟。那房间空着已经许多年，莉珀。有人使用，盖奇应该会很高兴。”
才怪，我想，伸手去拿酒杯。
那天晚上，我想把化妆袋里的东西放进浴室，拉开柜子的第一个抽屉时，我听到一些东西滚来滚去。仔细调查，我发现了一些应该很久没人使用的私人用品：一支用过的牙刷、一把扁梳子，一管古早的发胶……
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