在这一天替镇上行动不便的老人做“食物送到家”的活动，玛雯小姐是这个活动的志工厨师之一。而且她超爱教会里那间装备齐全，美到足以拍广告的厨房。
我们到了那里之后，玛雯小姐总顺便教我烹煮基本的德州料理，我会把嘉玲侧抱在腰上，一边遵照她的指令调这调那。或搅拌锅里钵里的东西。
因为她的指导，我学会刮下新鲜的甜玉米，用烤肉酱炒到让人流口水。我也学会做白酱炸鸡排、热油炸玉米粉秋葵、排骨煮黑白斑豆以及辣椒酱煮芜菁甘蓝．我甚至得知了玛雯小姐如何做红丝绒蛋糕的秘密，她还警告我，除非我想要对方向我求婚，不要做给任何男人吃。
最难做的是鸡汤面疙 瘩，因为没有任何食谱。她的面疙瘩之香浓柔韧与入口即化，可以让人流泪。她会先把面粉倒成一堆小山，加进盐、蛋和奶油，用手指搅拌在一起，揉成面团。而后 用擀面棍稍微推平，再切成厚条，加入煮得热滚滚的土鸡汤中。几乎任何的不舒服，都可以用这道鸡汤治愈。康翰迪离开维康镇的那天。玛雯小姐就煮了一锅鸡汤面 疙瘩，短暂地纡解了我的心痛。
接著我会把嘉玲交给玛雯小姐照顾，自己去帮忙送餐。
“你不用做功课吗，莉珀？”她会问，而我总是摇头，我几乎不做功课了，在学校也只选必修课，避免旷课。既然妈妈对我的教育与聪明与否已经毫不在意，我又何必关心。
毕路克放假回家时会邀我出去，可是被我连续拒绝一段时间后，他的电话就减少了。我只觉得自从翰迪离开，我的心好像也关闭了起来，而我不知道它何时或怎样才能再开启。
体验过没有爱的性，以及没有性的爱之后，现阶段的我，两样都不想再尝试。玛雯小姐劝我开始遵循自己内心的火炬过日子，而我不知道那是什么意思。
妈妈在她跟路易交往的一年之后，与他分手。她对火爆的生活有很高的容忍度，但人终究有她的极限。事情在他们偶尔去跳舞的一家酒吧发生。路易去上厕所时，一个喝醉了酒的牛仔请妈妈喝一杯龙舌兰。
德州男人对地盘的观念比大多数人严重。这是多年来他们围篱笆保护土地、抱著来福枪入睡以保护家园之后，其来有自的文化。对别人的女友采取行动，是足以引发凶杀案的。那个牛仔即使暍醉酒也应该有这点自知之明，所以许多人认为路易把他揍个半死，也是情有可原。
但是路易以狂猛的暴力修理他之后，还在停车场用靴子前端长达两寸的包铁踢得这可怜的家伙吐血之余，还冲回卡车拿枪，想要一枪解决对方。
幸好路易的朋友硬是把他拉开，避免他犯下谋杀罪。妈妈后来告诉我，她觉得奇怪的是，那名牛仔真的很高大，一般来说，以路易的体型根本不可能打赢他。然而，恶毒的心有时可以打败肌肉。见识过路易的凶狠本性，妈妈与他分手。那是翰迪走后，我最快乐的一天。
但 是好景不长，路易不肯放过她，也不让我们安宁。他开始没日没夜地打电话，弄得我们觉得整天都听到电话铃声，嘉玲也因为睡眠老是受到干扰而经常哭闹。路易开 著车跟踪妈妈，在她下班、外出吃饭或买东西时，跟在她后面。他经常把车停在我们家外面，监视著我们。有一次我进卧室要换衣服时，发现路易就站在面对隔壁农 田的窗户外面盯著我看。
虽然有些可笑，但在那个年代，一般人依然认为跟踪是一种追求。有人还对妈妈说，只有名人才有人跟踪她呢。所以，当她去找警察时，他们根本不愿意采取任何行动。在他们眼中，这情况只是两个人吵架了。她因此觉得很尴尬，甚至有些惭愧，好像是她的错。
最糟糕的是，路易的诡计奏效了。他把她搞得筋疲力尽，使得复合反而变成最容易的事。她甚至极力要自己相信那是她真心想要跟他在一起。依我的看法，这根本不是约会，而是绑架。
但他们的关系已经有了本质上的变化。路易或许重新得回妈妈这个人，但是她已经不再像以前那样的喜欢他。他和每个人都知道，如果她能自由离开、如果她能获得保证说她离开后他不会危害任何人，她极有可能立刻跳走。
我说“极有可能”而非“一定”，乃因为她内心某个可怕的小部分依然想要他、依然被他抓在手上，好像锁的机心依然需要钥匙的触动。
有天晚上，我刚哄嘉玲睡著，有人来敲门。妈妈跟路易到休士顿吃饭跟看表演了。
我不知道 警察的敲门为何跟一般人不一样，为何他们的敲门声就是会让你的脊椎的每一节都挺立起来。他们无情的声音也让你立刻知道不好的事情发生了。我去开门，发现两 名警察站在门外。时至今日，我依然想不起他们的脸，只记得他们的制服，浅蓝色的衬衫、深蓝色的长裤，以及胸前绣著的警徽。
我立刻想起当晚稍早 我见到妈妈的情况。看著她换上牛仔裤和高跟鞋要出门，我很不高兴但是没有说出来。她交代了些无意义的话，例如她可能要到早上才会回来，我耸耸肩说了句“随 便”。这些日常对话，后来经常在我耳边萦绕。你总以为
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