大喜欢吃水果，个人习惯而已。”
“这个习惯可不太好，以后能不能调整一下？你看，这个苹果多好看，你尝一尝好吗？”沈星云把削好皮的苹果递过去。
“谢谢！我说过，我不喜欢吃水果。”蔡继恒一口回绝。
“好好好，不吃就不吃，这个问题我们以后再说。上尉，我们今天就算认识了，以后还要长期合作，我们随便聊聊天，好吗？”
蔡继恒本来已经站了起来，听沈星云这么一说，只好又坐下：“好吧，聊什么呢？对了，今天的天气好像还不错，是不是？”
“是啊，天气晴朗，阳光灿烂，我们也应该有个好心情。其实23大队和中美混合团都差不多，都是中美飞行员混编单位，所不同的是，23大队中国籍飞行员少一些，百分之八十都是美国飞行员，不过，你很快就会习惯的。”
蔡继恒懒洋洋地打了个呵欠：“沈小姐，我恐怕是要改行了，陈纳德将军给我分配了新的工作，擦洗战斗机，我正在努力适应呢。”
沈星云笑道：“我来猜一猜，是不是蔡继恒上尉在中美混合团惹了一些小麻烦，所以现在的工作带有一些惩罚的性质？”
“沈小姐真聪明，居然一眼就看出来，我是个倒霉蛋，你猜得很准，就是这么回事。一般来说，凡是飞行员头上都有个紧箍咒，这个紧箍咒就是被停飞。其实陈纳德将军有个判断性的失误，并不是所有飞行员都把停飞当成惩罚，譬如我，假如我把它当成休假呢？这么一想，心情就愉快多了。”蔡继恒说到这里，简直有些洋洋得意了。
“嗯，你思考问题的角度还是很奇特的，我还是第一次遇到你这么想问题的人。战争时期，被取消了飞行资格就等于被取消了作战资格，而作战是要死人的，无论如何，擦飞机倒是死不了人。我也被闹糊涂了，这究竟是对你的惩罚呢，还是奖励？”沈星云疑惑地问。
蔡继恒大言不惭地说：“还有一种可能，也许23大队还缺个大队长什么的……”
沈星云被逗得笑起来，她觉得这个人很有意思，他在调侃时也是一本正经，使人闹不清他哪句话是真的，哪句是假的。
“沈小姐，我问你个私人问题，23大队和308大队共有几百个空勤人员，这些坏小子里面是不是有很多人都追求过你？”
“你为什么这么问我？”沈星云反问。
“好奇呗，这我有经验，哪个单位出现个漂亮姑娘，肯定会乱一阵子，那些坏小子们不会闲着的。”
“当然有人向我提出过，但我还没有考虑这个问题。”沈星云老老实实地承认。
蔡继恒以一种怜悯的口吻说：“战争是件很残酷的事，女人还是离它远一些好，哪怕是在后方机场，女人的出现也未必是件好事。”
“为什么呢？”
“理由很简单，军人在投入战斗之前，心中最好不要有过多的牵挂，尤其是对女人的牵挂。所以，我认为女人不应该出现在作战单位，这会严重影响该单位的作战士气。如果我有这个权力的话，我会毫不客气地把女人清除出作战单位。”
蔡继恒说完，便站起来向门外走去。
沈星云愣在那里，半天没有反应过来。她想，这个人好奇怪，不光是行为举止显出一些玩世不恭的味道，他的思维方式似乎也与常人不同，他好像很排斥女人，居然认为女人不应该出现在作战单位。以沈星云的从军经历看，女人在军队中应该是非常受呵护的，其热烈程度，往往会把一个原本很平庸的女人宠坏，更何况是一个漂亮女人，在军队中简直成了众星捧月的“女王”。沈星云还从来没见过蔡继恒这样的人，他竟然毫不客气地指出，女人的存在会影响作战士气，而且还声称要将女人逐出作战单位。对于蔡继恒的尖刻，沈星云倒是没有生气，她只是奇怪，怎么世界上还有这种另类？这位肤色白皙的年轻上尉引起了沈星云极大的好奇心。
入夜，许昌全城陷入激烈混战状态，全城到处是爆豆般的枪声和爆炸声，城内几条主要大街都在大火中燃烧。西门、南门失守后，日军37师团和110师团主力五万余人全部攻入城里，国军新编29师的残余部队寸土不让，进行着绝望而顽强的抵抗。日军攻击部队进展极为艰难，城内的每条街道、每栋房屋、每一扇窗户都变成了喷火的堡垒，只有等守军全部阵亡后，日军才能前进一步。日军226联队从南门一直打到市中心的十字大街，这700米的距离，竟用了五个多钟头。
傍晚时分，陈连长清点了一下人数，发现86团残余的全部兵力只有四十多人了，排以上军官除了他自己已全部伤亡。如果还承认86团这个番号，那么此时的陈连长应该是86团最高指挥官了。
满堂所在的3连早已伤亡殆尽，全连只剩下他和铁柱两个人，现在身边的这些弟兄都是老86团的，只不过哪个单位的都有。仗打到这份上，大家的神经全麻木了，许昌是不是能守住？此时和敌人逐街逐屋的厮杀是为了什么？大家谁也说不清，也懒得去想，弟兄们已经成了战争机器上的一个零件
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