一个道理，这样无休止地纠缠下去，等云中郡的援军来到，自己可就要吃亏了。于是，他下令分兵，一半人马继续和多棚部落的武装周旋，另一半人马冲进蒙古包放手抢夺。这样一来，多棚部落的武装就没法兜圈子了，他们得舍命保卫亲人和财物。
双方真正交手了，一时间，河谷里刀光剑影血肉横飞。
又是半个时辰过去了，匈奴人业已抢到了一批牛羊和粮食，还有数十个年轻的女人。但是，多棚部落的抵抗令他们头疼，他们无法从容地将战利品运走，多棚部落的武装尽管已有半数死伤，还是在拼死与匈奴人纠缠。匈奴人感到不可能实现预想的目标，若再拖延下去，汉朝的援军就会到达，也先便下令撤退。
多棚部落就是不怕死，在部落头领的带领下，死死咬住匈奴的人马，他们要带走牛羊粮食和女人，就难以很快地脱身。就这样，匈奴人且战且退，一个时辰了，也没能走出一二十里。
骤雨般的马蹄声响起，云中太守魏尚率领的一万马军驰援而至，与匈奴人马展开了激战。双方虽说兵力相当，但魏尚这是生力军，而且匈奴的人马和多棚部落鏖战多时，早已是疲惫之师，两军交起手来，魏尚的汉军就明显占了上风。
这场激战，足足打了两个时辰，汉军获得全胜，斩杀匈奴一千余人，俘获战马五百多匹。魏尚令部下将匈奴死者的首级割下报功。
未央宫里数不清炭火盆在散发着热气，宫室中温暖如春。刘恒与尹姬在对坐用膳，黄门与宫女侍立一旁，有的忙于传菜，有的递上温湿的布巾。刘恒自从窦皇后与他捻酸冷落尹姬，就一直没有到皇后的宫中去过，十夜里有八夜要和尹姬度过，另外一两夜也是在慎夫人或别的姬妃处。他这是有意疏远窦娘娘，其实也是在呕气。刘恒做是这样做了，可心里也还有些不安。所以在与尹姬吃酒时，不时地走神发怔。
尹姬斟上一盏酒，小心翼翼地问道：“万岁，你好像有什么心事。”
“没，没有啊。”刘恒在竭力掩饰。
尹姬劝道：“万岁，自从您册立皇后，还没有去过她的宫室，妾妃想，您应该去看看皇后了。”
“多嘴，朕去不去关你什么事？”刘恒不悦地训斥。其实他对皇后反感，不只是因为窦皇后对尹姬的态度，而是在他心中那难以排解的仇怨。慎夫人贴身侍女软玉向他奏闻的内幕，小三、小四惨死的真相，就像一扇磨盘压在他的心头，让他一直透不过气来。他明白软玉所说是真实的，但他又故意欺骗自己，这一切不是真的。他就在这种极度矛盾的自欺欺人的心境中煎熬着，因而他难免有时会走神失态。
尹姬见皇上动怒，不敢再劝：“妾妃担心万岁过于悲怀，有伤龙体。”
刘恒觉得适才有些过分，便收回话来：“爱妃莫怪，朕也是近来心情烦躁，其实谁能知晓皇帝的苦衷啊。”
黄门米升进来禀报：“万岁，派往绛县的钦差回来复旨。”
“知道了。朕正在用膳，叫他改日再禀。”
“万岁，他说有重大密情奏闻。”
“真够烦人的，一顿饭都吃不好。”
“万岁，请恕妾妃多嘴，还是国事为重。”尹姬善言相劝，“万一有紧急大事，误了岂不后悔？”
“好，宣他偏殿见朕。”刘恒还是从善如流。
偏殿里，刘恒听完钦差的奏报，有几分不信地追问：“你说的全是事实？”
“周勃与吴王勾结谋反千真万确，他身为绛侯，又曾官任太尉和丞相，为臣怎敢在他身上枉奏。”
“此事如若属实，周勃当有灭门之罪啊。”
“万岁，周勃理当夷其九族。”
“朕怎么觉得难以置信啊。”
“万岁可以派身边的亲信会同为臣前往查验。”
“也好，如此方不致冤枉了这位开国元勋。”
“不知万岁派何人前往？”
刘恒思索片刻，望一眼身边的米升：“米升为人公道，朕派他怎么样？”
“万岁英明。”
“好，朕命你二人明日启程。”
二人领旨下殿。
刘恒未及返回未央宫，廷尉张释之上殿拜见。
刘恒冷冷地发问：“我的廷尉大人，三天期限可是到了，你是来找朕要求宽限时日吧？”
“禀万岁，案犯已是拘捕在牢。”
“噢，擒获了！”刘恒感到意外，但更多的是欣喜，“案犯是怎样落网的，该不是为了免遭惩罚而滥竽充数吧？”
“臣怎敢欺骗圣上，”张释之不愧是执掌刑狱的，张口闭口不离律法，“臣明白这是欺君之罪，而欺君则是死罪。”
“好了，”刘恒打断他，“说说，罪犯是做何营生的？”
“他就是个牧羊人。”
“放羊的，他盗窃高祖陵寝的玉环是何用意？”
“万岁，他决无毁坏高祖陵之意。”张释之奏道，“放羊间隙，见护陵兵士偷懒，他便溜进高祖陵想开开眼。看见了
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