女人都被刘恒打发走了，窦后所期许的与刘恒久别胜新婚的良宵成了泡影，刘恒与尹姬同洗鸳鸯浴的美事也已落空。这位青年皇帝辗转反侧难以入睡，直到后半夜才矇眬睡去。
这一来，他就睡过了头，耽误了次日的早朝。刘恒醒来，一看红日高悬，厉声呼叫：“宦者令何在？”
宦者令急匆匆跑进道：“万岁，奴才在。”
“这都什么时辰了，误了早朝，为何不唤朕起床？”
宦者令连声认罪：“奴才罪该万死，只想让万岁好好地歇歇，这些日子也把圣上累坏了。”
“今天可有大事？”刘恒问。
“万岁，早朝刚过半个时辰，奴才叫大臣们还在金殿等候呢。”
“好，安排洗梳，朕立刻上殿。”
“万岁，奴才立即安排早膳。”
刘恒摇头：“百官皆在殿上等候，朕业已迟误，焉能再让大家久等。早膳免了，赶快上朝。”
金殿之上，文武大臣边等待边议论。明丽的阳光，射进金碧辉煌的宫殿，百官的袍服，映衬着五彩的光芒。年老的大臣们开始打哈欠，伸懒腰。
陈平按了按发酸的背，对周勃说：“周大人，老夫体力不支，要先行告退了。等下万岁若还上朝，烦请代为告假。”
“相爷莫要硬撑，万岁问起，下官定当代奏。”周勃很是关心，“陈大人慢走。”
陈平出殿去了，刘恒也乘轿到了。听说陈平有病，刘恒急切地问：“左丞相病势如何？”
周勃奏陈：“想来须不妨事，他尚能自行下殿。”
“这就是了。”刘恒垂询百官，“有何大事启奏？”
灌婴应声出列：“万岁，臣有重大军情。”
刘恒一惊：“讲。”
“万岁，南越王赵陀发五万大军兵围长沙郡，前方告急，要求发兵救援。”灌婴声音洪亮，“请旨定夺。”
“赵陀？”刘恒问道，“他为何起兵？记得这南越王是高祖所封，难道不满意吗？”
周勃作为前任太尉，对情况颇为了解：“万岁，赵陀心地贪婪，高祖当年忙于平定内地，无暇顾及岭南，为安抚起见，封他南越王。现已据有南海郡、象郡、桂林郡等地，他仍欲壑难填，实乃国之大害也。”
刘恒再问灌婴：“灌太尉所见如何？”
“赵陀野心昭然若揭，据称已自立为南武帝，欲同万岁分庭抗礼，罪大恶极，理应除之。”
“右丞相和太尉之意是派兵进剿？”
周勃并不将赵陀放在眼里：“癣疥之疾，不足为虑，拨一支军马，定可一鼓而胜。”
灌婴看法就大相径庭了：“万岁，赵陀练兵多年，南军熟知地理并善水战，我军远道驰援，万万不可轻敌。”
周勃心下不喜：“灌大人，你这是长敌人志气，灭自己的威风啊。小小南越焉能与我大汉抗衡？”
“汉初至今，近三十年，南越依然存在，说明它有一定实力。此战，我军是乘势收复南越，还是只保长沙，确当认真计议。”
刘恒不觉点头：“太尉言之有理，即令大将军陈武统率三万马军增援长沙，先保长沙不失，不可轻敌冒进。下步动作，听朕旨意。”
陈武应答一声：“领旨。”
周勃不以为然：“万岁，臣为太尉多年，既已发兵，当数至十万，一鼓作气，杀入南越，也好趁此江山一统。”
刘恒一笑：“夫兵者不得已而用之，十万大军进剿未免生灵涂炭，且保住长沙再作道理吧。”
周勃在心中嗤笑，看起来这是个没有作为的软泥捏的皇帝。