市 长 （旁白）不要紧张，要大胆一些。他喜欢人家把他看做寻常人。好的，我们就顺着他的意思来，假装完全不知道他是什么人。（出声）我同此地的地主，彼得·伊凡诺维奇·道勃钦斯基一起出外办公事，路过这里，特地到旅馆看一看过路的旅客们，看看是否把他们招待好了？我可不像别的市长一样，什么事情也不做；除了本身的职务以外，愿意使每个人都得到极好的招待，我可是一个忠实的基督教徒。瞧，上帝给了我一个这样的赏赐，让我能够结识一个你这样的朋友。
赫 我自己也很高兴。说句实在话，要是没有您，不知道我还要在这里住多久。也不知道如何付清欠账。
市 长 （旁白）是的，你尽管编故事吧，还说不知道如何付清欠账！（出声）我冒昧地问您一个问题：您要到哪里去，具体什么地方？
赫 我到萨拉托夫省去，回自己的乡村。
市 长 （旁白，带着嘲讽的神情）到萨拉托夫省去？他说谎连脸也不红一下！同这样的人打交道，应该时时小心！（出声）您做的是一件非常有意义的事情。关于旅行，一方面会被车马耽误，未免不痛快，但是另一方面，却可以让自己放松下来。我想您的旅行一定是为了让自己的身心得到放松吧？
赫 不，是家父让我回家。他老人家因为我在彼得堡至今没有升官，生气了，要我回去。他以为一到彼得堡，就立刻可以领到佛拉地米勋章。真可笑，应该叫他自己到衙门里坐几天看看。
市 长 （旁白）瞧，他可真会编故事！把自己的父亲也扯上了！（出声）您打算到那里待多长时间呢？
赫 这个说不准。我的父亲是很固执的，这老东西硬得像木头一样。我要跟他直说：随您怎么看，我肯定不会离开彼得堡，不在彼得堡我生活不下去。我为什么要和乡下人在一起去，这样我的一辈子也就完了？人和人的需求是不同的，我的灵魂一直渴求着光明。
市 长 （旁白）他编的还真像模像样！瞎编一气，虽然瞎编，但是什么地方也不露破绽！这个人看起来是那么的普通，个子小小的，感觉用一个指头就可以把他掐死。你等着瞧吧！我会让你露出破绽的，只要你说的够多！（出声）您说得对极了。在偏僻的什么地方，有什么意思？比如我们这里吧：为国家，为了工作，尽管经常通宵达旦，不惜一切努力，但是那些奖赏、荣誉还不知道什么时候会落到我们头上呢。（眼向房中扫射一圈）这间屋子不是很好，大概是有些超市吧？
赫 糟糕透了，到处都是一些臭虫，随便在哪里都能看见，折磨得我苦不堪言。
市 长 上帝啊！这样文明的客人，却受了这样的折磨？——受了一群不应该出现在这个世上的臭虫的折磨！这间屋子还光线不好，是不是？
赫 是的，阴暗潮湿。老板总是不肯发蜡烛。有时候想做点什么事，比如读一点书，或者在幻想到来的时候，写点什么都不行，太黑，太暗了，什么都做不了。
市 长 请问您……不，我不配问您。
赫 你有什么事？
市 长 不，不，我不配问您，我不配问您！
赫 到底什么事？
市 长 我斗胆冒昧提出来……我家里有一间非常好的房子，光线好，又安静，特别适合您住……哦，您看我，是不是太冒昧了？如果您能去的话，我觉得是极大的荣誉……您千万不要生气啊，——真是的，我是真心实意的提出这个建议，绝对没有其他的非分之想。
赫 哦，你千万不要太过谦虚，我非常喜欢住在私人的家里，不愿意住在这毫无人情味的旅馆。
市 长 您这样说我太高兴了！我的太太也会非常高兴的！我就是这样的性格，从小好接待客人，特别是像您这样文明而高贵的客人。您不要觉得我说出这话完全是献媚；不，我没有这样的毛病，我就是这样一个真诚而爽快的人。
赫 谢谢您。我也是一个真诚而爽快的人。我也很喜欢您的真诚和爽快，老实说，我没有别的要求，只请别人对我表达足够的真诚与尊重，真正的真诚与尊重。