市长，慈善医院院长，督学，法官，警察局长，医官，警察两名。督学以下简称视察员，慈善机构管理员以下简称管理员
市 长 我请诸位来，告诉大家一件极不愉快的新闻：钦差大臣快到我们城里来了。
法 官 什么，钦差大臣？
管理员 什么，钦差大臣？
市 长 彼得堡来的钦差大臣，隐了姓名来的，还带着密旨。
法 官 这下子完蛋了！
管理员 本来没有什么烦心的事，这回来了！
视察员 天呢！还带着密旨！
市 长 我似乎有种预感！昨天晚上我整夜都在做梦，梦见两只很特别的老鼠。这类的老鼠我还从来没有看见过：全身乌黑，身体肥壮！急匆匆跑过来，嗅闻一下，——便跑开了。我给你们念念我从安德烈·伊凡诺维奇·赤梅霍夫那里收到的一封信。这位赤梅霍夫，阿尔铁姆·费里帕维奇您是认识的。他是这样写的：仁兄、亲家、恩师尊鉴：（用微语念着，眼睛快速地转动着）……“有事奉告……”啊！在这里：“现有一事相告：近日将有大员奉谕来省视察，尤其关注我县情况。（手指向上竖起，极有深意）虽然他自称是个普通人物，但我已经从可靠方面得到确切消息。弟弟我知道兄长你办事谨慎，但是小错误也是在所难免的，仁兄你聪颖过人，送来之物不愿轻易放弃，”……（止读）这里是私事……“所以我奉劝兄长，千万要小心谨慎。钦差大臣恐怕很快就会赶往贵城，也有可能早已经到了贵地，隐姓埋名在某处住下了，亦未可知……弟弟我昨天曾……”下面就是一些家务事了：“舍妹安娜·基里洛夫娜偕同妹丈抵此；伊凡·基里洛维奇越来越胖了，资环抚弄弦琴……”这封信就是这样子，说的就是这个情况。
法 官 是的，说的就是这个情况，有点不寻常的。说不出来的感觉。
视察员 这是为什么？安东·安东诺维奇？钦差大臣为什么要到我们这里来巡视？
市 长 为什么？或许命该如此！（叹）感谢上帝，以前总是到别的地方去，没想到这回轮到我们头上来了。
法 官 我认为，安东·安东诺维奇，这里有很多细节需要注意，特别是政治上的。意思就是：俄罗斯……是的……想发起战争，所以上面就派钦差大臣来调查有没有造反的情况。
市 长 您怎么会往这方面想呢？还是个聪明人呢！在着偏远的小县城里会有造反的人？它是国境边上的城市吗？从这里出发，就是走三年，也走不到外国去啊。
法 官 不！请听我说，您不能这样……您不要……上面都是一些具有精细的眼光的人，他们不管路途远不远，该考虑的他们是要考虑的。
市 长 不管上面考虑到，还是没有考虑到，我已经对诸位警告过的了。——我自己在各方面已经做了些安排，希望你们也做一下。尤其是您，阿尔铁姆·费里帕维奇！这位过路的官员，一定会先视察您所管辖的慈善机构，——所以您应该安排妥当，弄的像样子一些；帽子要干净整洁，病人不能像铁匠一样，照旧穿着破旧的脏衣服到处跑。
管理员 这些都不要紧。帽子完全可以弄得干净一些。
市 长 是的。还有，在每张床上要挂用拉丁文或其他的文字写下来的牌子……这是你应该做的事儿，赫里斯强·伊凡诺维奇，——上面要标明病名：什么时候生的病，哪一天，哪一号……你们的病人总是抽一些浓烈的烟叶，这样不好。人走进去，会总打喷嚏。最好是让病人减少一些，否则会被认为是管理管理不善，没让该好的人迅速的好起来，或者是医官无能。
管理员 关于治疗一层，我和赫里斯强·伊凡诺维奇都有自己的想法，觉得应该越顺其自然越好，——我们一般不会用成本比较贵的药。每个人都要遵循自然规律：如果要死，谁也挡不住；如果要好，说好就好。赫里斯强·伊凡诺维奇一句俄国话也不懂，很难与他们交流。
医官发出一个有点像字母e的声音。
市 长 我要劝您一下，阿莫斯·费道洛维奇，你要多注意法院的环境。在你们的厅堂里，时常有上访的人走来走去，卫兵们竟然养了一群家鹅，还带着小鹅崽，总是在人的脚底下钻进钻出。蓄养家禽自然是值得嘉奖的事情，当然卫兵们也能够蓄养。但是在这种地方显然不大合适……我以前就想说说这件事情，但是忙着别的就给忘记了。
法 官 好的，我今天就吩咐人把它们送进厨房里去。如果您愿意，可以过来美餐一顿。
市 长 另外，这些事情我也得说
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