。如果碰到可爱的女生，想跟她怎样的话，就到她的公寓里去；如果她结婚了，就去开房间。”
《每日新闻报》的记者就很可爱，有些稚气，即使她试着咄咄逼人，也不讨厌。但她不是他喜欢的那一型，而且感觉起来，他也不是她喜欢的那一型。最后，她关掉录音机，阖上笔记本，说谢谢，他告诉她的事情，可以写一篇很棒的报道。
他们两个又点了一根香烟。他问她进这行多久了，为什么决定当记者。她说，她本来想写小说，差一点就到新学院上他的课。
“你在兴灾乐祸是不是？”他说，“那两堂课早就没了。”
她说，“什么？”想了一会儿，就没那么错愕了：老师因为谋杀被捕，课还怎么开得成？“如果我是学生，一定觉得很遗憾，”她恢复得相当不错，“你一定是个好老师。”
“要是我，就不会觉得遗憾。”他说，“教写作有点像是在行医。希波克拉底誓言——不得伤人。反正只要鼓励他们写下去就对了。真有天分，不断写下去，总会有成功的一天；如果资质平平，这样教他们也没什么不好，至少他们在写。”
她又拿起笔记本，要他再讲一次，把他的话记下来。女记者说，她觉得他这辈子不会再教书了，他很同意她的说法。她付了咖啡钱，两人握手道别，他就回家了。
几天之后，他跟伊瑟·布林克夫一起午餐。她带他在办公室里转了转，带他认识同事，握了十几双手，听了好些一出门就忘记的名字。年轻的看到他有些敬畏，不知道是因为合约金额，还是因为他涉嫌杀人，即将受审。但是，老老少少都告诉他，很高兴跟他一起工作。
他们在东五十五街一家精致的供应法国菜与亚洲菜的餐馆共进午餐。她跟他说，明明知道他在工作，硬把他拉出来，实在有点罪恶感。“我不会问进度。”伊瑟说。不过，他说进度还不错，已经写好的部分，颇有让人眉飞色舞之处，未完成的腹稿，也很有把握。伊瑟想知道可不可能找个机会，看看已经完成的部分。他说，在小说杀青之前，他不想给别人看。
“罗姿也这么说，”她说，“我想我可以试试看。其实，你是对的，在创作过程中，最好不要拿草稿给别人看。作者唯一需要停笔的情况，是把已经完成的部分交给出版社，看看我们有没有什么反应。而出版社要看作者草稿的唯一原因是想知道：作者到底有没有在写，别拿了预付版税，就拼命在喝酒。”她轻轻拍了他的手，“这是公司立场，不用我多说。喔，我有个好消息，你以前的那两本书：《金匠的女儿》与《蓝天无尽》，还要加印。这两本真是好书，第一版的时候，我们太低佔它们的潜力。约翰，不过，我要强调，我们现在的人事已经调整过了。”
“我只希望人事越调越好。”
“谢谢你，不必担心，我们的人事真的比以前好。我很高兴这两本书的精装本有第二次面世的机会，崔西会尽一切可能把这两本回锅书，炒成跟新书一样。我们要发动评论家写书评，边栏、特写，什么都好，这样也可以帮我们占据优越的战略位置，发动下一波的宣传大战。对了，新书的书名，你有没有想法？”
很早以前，他想用《一个开始的好地方》，后来换了几个都不甚满意，一度考虑《我他妈的哪知道？》，现在还能接受的是《暗黑甚水》。说这个名字的时候，他有些迟疑：如果，她不喜欢，就说这只是暂定；如果她喜欢，那，就是它了。
“暗指血。”她马上就说，“出自血浓于水，改成暗黑。约翰，非常好。有一种阴郁的感觉，完全符合惊悚小说的路数，余意未尽，意在言外，还散发着文学的气息。书名很短，封面设计师设计平装本，也不会很麻烦。”
她听到他上《纽约伙伴》节目，觉得他的临场表现很不错。洛沛特主持的风格很轻松，他这么说，她也同意，而且他有权利表达自己的想法。“这很重要。”她强调，“以前觉得谦虚是美德，招摇是坏事，但这行业变了。你觉得巡回签售怎么样？今年秋天，当然不成，就算你可以，我们也不会安排，全都是为了《暗黑甚水》。”
“如果我能够自由旅行的话，一定全力以赴。”
“讲到自由旅行，我们研究研究：全部都可以谈的喔，我可不想把压力放在你身上；原则上，我们希望巡回签名会在二〇〇三年十月举行。我了解你必须上法庭——你不介意谈这件事情吧。”
“不介意，当然不介意。”
“你的新书预定在明年十月之后出版，审判到那个时候，应该已经结束了吧？”
“有可能。”他说，“如果我无罪开释的话，你们要我去哪里，我就去哪里。”
“如果你无罪开释的话？约翰，我从来不觉得你会被判有罪。”
“我觉得贺根那边，一定不这么想。”
“你是说曼哈顿检察署？坦白说，我不知道他们为什么不撤销对你的控诉。我猜玛丽琳是那个疯子杀的。感觉起来，过去半年里，每一个死人都是他杀的。”
他们从上西城公寓，搜集到很多哈
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