女院长等待了几天，以便风声传开去，说倘若卡塔丽娜受了圣灵的感召而要出家当修女的话，加尔默罗会修道院将接纳她。大家都觉得这是个可喜的消息。大家一致认为这一行动将为本城增光，认为姑娘完全应该走这一步。受到如此宏大的恩典的人，去做裁缝的妻子，那简直是不像话的。
见习修女的主管嬷嬷把她那特殊任务成功地完成了。她再去看了玛丽亚·佩雷斯，叮嘱她要巧妙地劝导她的女儿，不要强迫她，要等到有适当的机会，把宗教生活的安宁和保障跟结婚生活的危险、艰苦和劳累向她作比较。
堂娜比阿特丽斯天生善于博得她下属的爱戴和忠诚，其中最突出的莫过于经管这女修道院和她本人的产业的那个总管。这位先生名叫堂米格尔·德·贝塞达斯，是女院长的一个远亲。他知道她生性慷慨，因为他经手管理她的慈善事业，他很敬佩她的才干。她是个善于经营的人，谈起生意来的劲头不亚于任何男人。她是预备听人讲理的，但是一旦拿定了主意便决不改变。在种这情况下，除了顺从她之外，毫无其他办法，而这个堂米格尔总是唯命是听的。
她把他叫了来，吩咐他在本城和马德里仔细调查那个军人堂曼努埃尔·德·巴莱罗的身世和现状，同时尽量弄清那个年轻人迭戈·马丁内斯和他父亲的情况。
等到堂米格尔带了所需的调查资料回来时，女院长已经把卡塔丽娜送回家去了，临行时送了她一份厚礼，并保证始终不渝地关怀她。卡塔丽娜含着眼泪向女院长告别。
“不要忘记，孩子，任何时候碰到什么麻烦或者什么困难，只要来找我，我都会尽力帮助你的。”
堂娜比阿特丽斯聚精会神地听取总管向她报告的每一句话，她对他的调查结果十分满意。然后她叫他找机会去看一次堂曼努埃尔，顺便告诉他，她很高兴接见一位她闻名已久的人物。
堂曼努埃尔在大教堂里出丑之后，三天来闭门谢客。他很自负，因而对别人的嘲笑极为敏感。他非常了解他的西班牙同胞的揶揄劲头，完全晓得他们都在取笑他。他知道没有人敢当面在说话中隐隐提到他出的洋相，因为他的剑法高超，非要天大的勇士才敢为了一句俏皮话冒被刺穿胸膛的危险，可是他无从阻止他们背后议论。等他终于在人们面前露面的时候，他那副凶相足以警戒所有在场的人。他之所以恼火，不单是因为他让自己做了傻瓜，还因为这事情严重影响他的前途。
他到罗德里格斯堡来的目的，也许读者还记得，是想在当地找一个属于贵族但已破落的人家的闺女做妻子，他满以为他的富裕的财产能使他成为一个受人欢迎的求婚者。但是他的当众出丑大大减少了他的机会。城里的贵族很高傲，他们在这些艰难的日子里所剩下的也唯有这一点儿高傲了。他们不肯把女儿嫁给一个众人嗤笑的人。堂曼努埃尔认为似乎只有到马德里去，但愿这可悲的消息还没有传到那里，看看能不能在那里找到一个合适的新娘。
堂米格尔给他带来女院长殷勤的邀请，他觉得有点儿奇怪，因为他从没想到过她会屈尊接待他。她所生活其间的那个世界远远高出于他的世界，可以说她仿佛是另一个星球上的居民。堂曼努埃尔说，他得以趋候院长嬷嬷，不胜荣幸，时间悉听院长尊便。总管回答说，她除了自己家属之外，很少会见外人，他给他提出了一个她百忙中可以抽暇的时间。
“我明天来接你，大人，如果你觉得合适的话，我自己来带你去修道院。”他说。
这颇合堂曼努埃尔的心意。
总管把他领进祈祷室，让他和这位尊贵的嬷嬷单独在一起。她正坐在桌旁写着什么，并不站起身来迎接他。他四周看看，想找把椅子坐，但她没有请他坐，只好有点儿局促地站在那儿。尽管他平时大胆、无礼，却被她的威势弄得畏惧起来。她谦和地对他说话了。
“我听到过许多关于阁下多年来为国王陛下效劳时的勇敢、忠诚和韬略，因此很想见见这一位凭自己的努力达到这样显贵地位的同胞。我一直希望你能有时间光临此地，使我可以当面祝贺你的丰功伟业。”
“我从来不敢冒昧惊扰，院长嬷嬷。”他结结巴巴地说。
但是他渐渐感到自在些了。既然伟大的罗德里格斯堡公爵的女儿向他祝贺，他的地位到底还不是那么摇摇欲坠的。然而她接下来的一句话，虽然是带着微笑说的，叫他听了却多少觉得不是味儿。
“堂曼努埃尔，你当年在你家乡街上东奔西跑，照管你父亲养的猪，从一个赤脚娃娃到今天，走过的道路可不短啊。”
他一阵脸红，却不知该怎样回答，只好默不作声。堂娜比阿特丽斯朝他从头到脚打量着，仿佛他是个她准备雇用的当差。她也许觉察到他在发窘，但她并不在意。她看他体格壮健，仪表不凡，腰背挺直，英姿勃勃。她知道他的年龄，今年是四十五岁，但看上去不到这年纪。他比他当主教的并不矮小的哥哥个子还高些，虽然他长得丰满，但绝不肥胖。他的一双眼睛很漂亮，由于长年作战，脸上自然带些凶相，但这位看不惯懦夫的女院长对此并不
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