要不就跳上哪条船，一路干活，到美洲去碰运气，这可把他父母吓坏了。
卡塔丽娜仅有的财产就是她母亲死后将由她继承的那幢房子，她唯一的指望是她父亲有朝一日会从西方的不知什么地方满载黄金而归。
然而迭戈的父母诡计多端。他才十八岁，他们想，年轻人心活得很，早晚会碰到一个更合适的对象，一下子就变心的。因此他们采取敷衍的办法，他们头头是道地说，在他学徒满师之前谈结婚是荒谬的，等到满师后，如果他还是这个主意的话，那时候再商量不迟。他们不反对他每夜到卡塔丽娜的窗下去，用吉他弹奏小曲给她听并跟她谈情说爱。
可是后来一条公牛踩伤了这姑娘，使她成了部分瘫痪，他们不得不认为这是天意了。这个事故把迭戈震惊得六神无主，可是只能同意疼爱他的父母亲的意见：总不能娶个跛子做妻子啊。
过不多久，他母亲告诉他，根据她得到的可靠信息，一个殷实的服饰用品商人的独生女儿看中了他，不会拒绝他的求爱，他听了受宠若惊，就去向她大献殷勤了。
两个年轻人的家长会了面，原则上肯定这门亲事是对双方都有利的。剩下来只要商定具体条件，无奈双方都是精明的生意人，所以导致了长时期的协商。
以上就是迭戈重新出现在卡塔丽娜窗前时的现状。在他人生的短短的岁月中，他除了学会了量尺寸、裁剪和缝纫之外，还懂得了一个男人是决不能替自己辩解的，而她呢，虽然年轻，也懂得责备一个男人是徒然的。不管他如何可恶地忘恩负义，可是当面指责他，只会惹他恼火。明智的女人让对方自己良心受责备就是，如果他有良心的话；如果他没有良心，那么指责也是枉费口舌。所以他们抓紧时间，女方不责怪，男方也不赔个不是，就开门见山地互诉起衷情来。
“我心灵中的人儿啊，”他说，“我爱慕你。”
“我的爱人，我的宝贝。”她回ｌiｂ?答。
他们相互之间说的那些甜蜜得肉麻的话，这里无需重复。反正他们说的都是些情人说的话。迭戈颇有语言天赋，随口讲来都是甜言蜜语，卡塔丽娜听得迷了心窍，觉得为了感受到此刻的如醉似狂的欢欣，那许多星期以来度日如年地忍受了那么多折磨也算是值得的。由于她背后房间里一片漆黑，他几乎一点儿看不清她的面容，可是她低沉而温柔的说话声和她那犹似细浪起伏的轻微的笑声，使他周身血液沸腾起来。
“隔开我们的这道栅栏真是见鬼。唉，我为什么不能把你抱在怀里，吻你的脸，把我跳跃的心贴着你的心呢？”
她很清楚，这样进一步将发生什么，她想到这里，心中却丝毫没有不以为然的感觉。她知道男人是放荡成性的，迭戈这样狂热地要抱她亲她，使她感到得意而激动，同时又有些伤心。她有点儿喘不过气来。
“哦，我亲爱的，你要我的，我有什么不愿给你呢？不过，如果你爱我，你就不能叫我做出犯天条的事来，而且这道铁栅也使这事情根本不可能。”
“那么把你的手给我。”
她坐在那里的窗口离街道有一点儿距离，所以她要伸手给他，必须跪倒在地板上。她把手从栅栏空档里伸出去，他把它按在自己贪婪的嘴唇上。她的手很小，十指尖尖的，是上层妇女的手；她原以自己这双手自豪，为了要保持白嫩，每天晚上总用自己的小便洗手。她轻轻抚摸他的脸，当他把她的细小的大拇指含进嘴里的时候，她一阵脸红，扑嗤一声笑了出来。
“老面皮，”她说，“你下一步还要怎么样？”她把手缩了回来。“放规矩些，我们谈谈头脑清醒的话吧。”
“你把我头脑搅昏了，叫我怎样谈头脑清醒的话呢？女人啊，你不如叫河水往山上倒流啊。”
“那么你还是走开的好。时间不早了，我疲倦了。服饰用品商的女儿准在等着你，可别惹她生气啊。”
她用甜蜜的口气说这句反话，当即得到她需要的回答。
“那个克拉拉吗？她在我眼里算得上什么？她是个驼背、斜眼，蓬头散发像条癞皮狗。”
“胡说，”她笑嘻嘻地说，“固然她有点儿麻子，牙齿黄了些，而且缺落一只，可是除此之外，她并不难看，脾气又好。我不能怪你父亲要你娶她做老婆。”
“我父亲，去他……”
他说他父亲去他怎么样，这话太粗，一个正派的作家只好留给读者去想象了。卡塔丽娜对时下直言不讳的语言并不陌生，所以听了也若无其事。说真的，她还相当欣赏她情人的这种强烈的语气。
“我今天早晨到了教堂，”他接下去说，“看见你站在那里，亭亭玉立，当时真好比一把尖刀扎透了我的心。我知道世界上千千万万个父亲也不可能把我跟你拆开。”
“当时我蒙了。我不知道身在何处，也不知道自己怎么样了。我只觉得头晕。随后仿佛有百万支针在扎我的那条腿，痛得再熬一分钟也熬不住了，后来我就失去了知觉，直到发现自己躺在母亲的怀抱里，她又笑又哭，我眼泪夺眶而出。”
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