在群众跟着主教拥出教堂后的混乱中，多明戈匆忙推着他妹妹和甥女从边门溜出，穿过几条不大有人走的小巷，把她们平安带回了家。
玛丽亚·佩雷斯竭力主张叫她女儿上床睡下，给她服泻药，再去叫个理发师来给她放血，可是卡塔丽娜因为四肢能够运用自如而欣喜万分，这些她一样都不要。她纯粹因为觉得有趣而在楼梯上奔上奔下，要不是考虑到不能有失体统，她真想在客厅里大翻筋斗呢。
邻居们都前来向她贺喜，好奇地谈论刚才创造的奇迹。她不得不反复跟他们讲，圣母怎样在她面前显圣，穿的什么，并一字一句重复圣母所说的话。回过头来，他们告诉她主教的出色的讲道，说他讲得那么好，以致他们小便也熬不住，弄得欢欣和窘迫交杂在一起了。
那天下午，城里的贵妇人们把卡塔丽娜叫了去，叫她来回走给她们看，她们看着她走，连连小声惊叫，好像从来没有看见过任何人走路似的。她们赠送礼物给她，有手帕、丝巾、长筒袜子，甚至还有稍微有些穿旧的衣裳，还有一只金别针、一副镶次等宝石的耳环和一只手镯。卡塔丽娜一生从来没有过这么多值钱的美丽的东西。
最后她们提醒她，不要因为受到了这样的神恩而骄傲，要记住自己是个女工，不宜忘掉自己卑微的身份；嘱咐完毕，她们把她打发走了。
夜色降临了。玛丽亚·佩雷斯、多明戈和卡塔丽娜在吃晚饭。他们经过这一天的奇遇，搞得筋疲力尽，但又安定不下来。母女俩只顾谈谈说说，直到没话可说了。多明戈催她们去睡觉，但卡塔丽娜说她兴奋得没法睡，于是，为了使她们两个都安静下来，同时凭借艺术的魔力，使他们的心灵向往理想的美，他对她们朗诵起他刚完成的一个剧本来。
卡塔丽娜有点儿心不在焉地听着，好像只用着一只耳朵，然而多明戈并没有注意到这一点，因为他全神贯注在戏剧的情节中，沉醉于他的诗句的甜美的音韵和变幻无穷的优雅的格律中了。
突然她一跃而起。
“他来了。”她叫道。
多明戈住了口，温厚的脸上着恼地皱起了眉头。他们听见街上有吉他的声音。
“谁呀？”她舅舅生气地问，因为没有一个作者在朗读自己作品时愿意被人打断的。
“迭戈。妈妈，我可以到格子窗口去看看吗？”
“我看你倒还有精神。”
“格子”是指装在窗上防人侵入的栅栏，与其说是用来防贼，不如说是防太大胆的有情人的。作为一个规矩姑娘，卡塔丽娜懂得男人是好色的，而女人的贞操是她无上的珍宝，所以她从没想到要放一个情人进屋来，不过习惯上她总是在夜里坐在窗口，隔着栅栏跟她的心上人谈论那些情侣们百谈不厌的神秘的话题的。
“你跛了脚，他把你扔了，”玛丽亚·佩雷斯接着说，“现在你出风头了，全城都在讲你的事，他倒夹着尾巴赶回来了。”
“啊，妈妈，你对男人没有我懂得清楚，”卡塔丽娜说，“他们很软弱，容易被人牵着鼻子走。要是我们不容忍一点儿他们的愚蠢，这个世界怎么存在下去呢？我的腿坏了，他不愿娶我，这是很自然的。他的爹娘替他找到了一个好对象。然而他对我说上了一百遍，他爱我胜过爱他自己的灵魂。”
“你真是个傻姑娘。他是个无耻的家伙，你该有点儿自尊心。”
“让她去吧，”多明戈说，“她爱他，这就结了。我看在世风日下的今日，他未必比其他的年轻人更不像话。”
玛丽亚·佩雷斯耸耸肩，站起身来，拿起多明戈身边念剧本时用的牛油蜡烛，说：
“到厨房去，你念剧本给我听吧。”
“我不想再念了，”他回答说，“线索打断了，我没劲了。你是个好女人，玛丽亚，不过你对五音步诗行一窍不通，我念了总要有人欣赏才有意思呀。”
房间里只剩下卡塔丽娜一个人了。她走到窗口，在黑暗的夜色中看见一个使她心跳的人影。
“迭戈。”
“卡塔丽娜。”
就这样，在这故事讲到大半的时候，男主人公登场了。
他的父亲是个裁缝，专给城里最体面的阔人做衣服，生意极好。迭戈从小就学做针线活，学裁灯笼裤，做紧身上衣。他长成一个高高的强壮的小伙子，两条腿匀称有样，腰围细细的，肩膀宽阔。他长着一头漂亮头发，抹上了不少油，美得光亮夺目，加上橄榄色的皮肤、一双乌黑有神的大眼睛、一张肉感的嘴以及一个笔挺的鼻子。一句话，他是个仪表堂堂的青年，卡塔丽娜认为他简直漂亮得没法说。
他生性豪放，要他一小时又一小时地尽是交叉着腿儿坐着，在他父亲吹毛求疵的目光注视下缝制布、绸、丝绒和锦缎的衣裳，去给比他幸运的人穿着，他实在不高兴。他觉得自己生来就该有更大的出息，一味胡思乱想着在人生舞台上扮演各种显赫的角色。
他堕入了情网。他对他父母说，除非他们答应他娶卡塔丽娜·佩雷斯为妻，否则他就要到低地国家去当兵，
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