。最后，他们尊重他的神父身份，委婉地对他说，她女儿这个主意显然是起因于她那莫名其妙的疾病，所以他不宜同意她。她年轻，体质向来很好，没有理由可以认为，一旦她恢复了健康，还会有这种想法。
他们发现这位多明我会修士异常固执。他认为比阿特丽斯的愿望十分强烈，不该反对，而且她的这个意向是真诚的。他甚至对这两位贵人说，他们的女儿走这一步，既能在这个世界给她安宁，还将在下一个世界给她幸福，他们没有理由阻止她。
这是他们第一次商量的情况，后来还有好多次。比阿特丽斯始终抱定宗旨，非常坚决，她的忏悔神父又用尽了一切最有说服力的论据，支持她的心愿。最后公爵答应，如果三个月后她还是要进修道院做修女，那他就同意。
这以后，她身体渐渐好起来了。过了三个月，她便去阿维拉，加入加尔默罗会修女团体当见习修女。她穿上她华贵的锦缎和丝绒衣服，戴上她的珠宝首饰，由她家里的亲人和城里一群最显赫的殷勤献媚的公子哥儿护送到女修道院。到了门口，她向他们大家欢欣地告别后，就由女看门人接引了进去。
然而公爵已想好了对策。他决定为了自己的荣誉和天主的光耀，在罗德里格斯堡创立一所女修道院，可以让他女儿在见习修女期满后就到这里来，到相当时候让她任院长。
他在城里有地产，于是在靠城墙处拣了一块他中意的地基。他在那里建造了一所漂亮的教堂、一所修道院和几幢适宜于修女生活的楼房，另外还规划了一个花园。他请来了他能够找到的最好的建筑师、最好的雕刻家、最好的画家，但等一切就绪，比阿特丽斯——如今叫堂娜比阿特丽斯·德·圣多明我——便来到这宫殿般的修道院里住下。她还从阿维拉带来几名修女，她们是凭品德、知识和社会地位而被挑选出来的。公爵坚持够资格被挑选的修女非贵族出身不可。他拣中了一位院长，讲好一俟比阿特丽斯·德·圣多明我到了适当年龄可以接替她的位置时，她就退休。比阿特丽斯的那个保姆，经公爵多少带点儿强制性的劝说，在小姐去阿维拉的同时，进罗德里格斯堡一家修道院当上了修女，这时正好回来依旧照管小姐。加西亚神父行过弥撒礼，供奉好圣体，修女们就在这新修道院中安顿下来。
这本小说的故事发生的时候，堂娜比阿特丽斯·德·圣多明我已经当女修道院院长有好多年了。她赢得了罗德里格斯堡市民们的尊敬，修女们对她虽然未必爱戴，却也不无仰慕之情。她时刻不忘自己的高贵身份，也不忘记她的修女们都是贵族出身。在食堂里，她们按地位高低就座，有时候，她们在这个问题上发生了争执，堂娜比阿特丽斯处理起来很是果断。她纪律严明，无论哪个修女出身多高，如果违背了她的命令，都要挨鞭子。但是另一方面，只要她们对她百依百顺，她便和蔼可亲，甚至会娇纵她们。
这个女修道院是遵守教皇尤金四世改革的教规的，假如修女们尽了宗教上所应尽的责任，她就认为没有理由剥夺她们因而应得的那些特权。她们可以去访问城里的朋友，而且，如果有正当理由，还确实可以到别处亲戚家去住相当长的时间。来访的客人很多，出家的和凡俗的都有；还有些贵妇人，像在阿维拉一样，是来这里住着玩的；因此这里交往频繁，气氛愉快。只有从晚祷到晨祷这一段时间必须保持缄默。凡俗的姐妹们做仆人的活儿，使修女们有更多的时间去敬奉天主和从事更高尚的活动。但是尽管这样放纵，尽管有许多尘世的诱惑，却从来没有半句风言风语玷污过这些贞洁的妇女的名声。
这个女修道院的名声很大，要求入院修道的多得使院长无法应付，所以她尽可以非常严格地审查入院的候选人。
她是个大忙人。除了宗教事务之外，她还得监管修道院的经济事务，注意修女们的举止行动，关心她们的身心健康。这修道院的产业很多，城里有房屋，城外有田地，因而她必须和那些收租的代理人和耕种这些田地的农户打交道。她时常去看他们，看是否一切正常，收成是否良好。
教规准许她拥有私人财产，所以公爵把几幢房屋和一大笔财产转到了她的名下，他死后，她又继承了更大的一笔财产。她经营有方，每年能拿出很可观的一笔钱用于慈善事业。余下的她用以装饰教堂、食堂和客厅，并在花园里建造些祈祷室，供修女们在那里静坐默想。
修道院的教堂很雄伟。供宗教仪式用的礼器都是纯金的，圣体匣上镶嵌着珠宝。各个祭台后面挂的油画都装着笨重的精雕细刻的飞金木框，基督和圣母的雕像披着用金线精工刺绣（出于玛丽亚·佩雷斯之手）的丝绒大氅，他们的冠冕上闪耀着一颗颗真的和半真的宝石。
堂娜比阿特丽斯为纪念自己修道二十周年，建造了一所小教堂，奉献给圣多明我，她对这个圣徒特别狂热地崇拜。她从一个出生于托莱多的修女姐妹那里听到，那边有个希腊人，所画的油画能出奇地提高信徒的热诚，于是她写信给她哥哥，现在的公爵，叫他去订购一帧，供挂在祭台后面之用。她是个办事有条有理的女人，把正确的尺寸都告诉了他。
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