着：心疑者其辞枝。”
辜鸿铭嚷道：“香帅，《易·系辞》我倒背如流：‘将叛者其辞惭，中心疑者其辞枝，吉人之辞寡，躁人之辞多。’但与‘花落知多少’怎能联系得起来，分明风马牛不相及嘛！”
“你这个辜汤生，自己不懂还说人家风马牛不相及，让老夫来开导开导你。”张之洞一本正经地说，“花本是长在树枝上，现在落了，是不是与树枝告别了？辞者，除文辞一意外，是不是还有辞别一意？人家问，落下来的花究竟有多少呀，我怎么知道！便回答他，凡心存疑贰辞别树枝者便都是落花。这难道是风马牛不相及吗？”
辜鸿铭读《易·系辞》中这句话时，与千千万万读这句话的人一个样，即从此话的本义上去理解，没有从另外一个角度去想。这句话的字眼在“辞”字。经张之洞这么一说，辜鸿铭立即如梦初醒，心悦诚服地说：“香帅射得对，这是我的浅陋，我的浅陋。我们中国文字真是太有意思了，世界各国再没有这么好的文字了。”
大家又都笑起来。张之洞却不笑，带着无限遗憾的心情说：“但黄绍箕比我敏捷，他足足强过我一根香。”
面对着总督大人的这种真诚的遗憾，众人都忍俊不禁！纷纷说：“若是让我们参与，十根香点完了，都想不出来的。”
辜鸿铭喝了一大口酒，将嘴巴一抹，又来了兴致：“刚才袁观察说香帅还有一个本事：会打诗钟。射覆我从李义山的诗中已知道，打诗钟我还是头一次听到。袁观察，你给我解释解释。”
陈衍说：“不怕你辜汤生洋文懂得多，今日可是刘姥姥闯进大观园，什么都不知道了吧！袁观察，你就给他上一课，也好让他下次莫在别人面前丢了我们两湖幕府的脸！”
辜鸿铭气得白了陈衍一眼，咕碌碌地冒出几句洋话出来，大家都听不懂，一笑置之。
袁昶说：“诗钟起于道光年间。任举两字，在一个限定的短时间内做两句七言格律诗，要将这两个字分别嵌进去。通常这个时间也以燃香为计。用一根细绳子系一枚钱，钱下置一盂，绳系香上，香燃断绳，钱落盂中，发出一声响，如撞钟一般，这便叫做诗钟。”
陈衍补充说：“近十几年来，以集句为多，从唐宋人诗中取现成的诗句，更觉得学力足。”
袁昶望着张之洞说：“京师士林广传老师的一段诗钟，就是以‘射、房’二字为题，上联为‘射姣斩虎三害除’，下联是‘房谋杜断两心同’。这射、房二字极不好联缀，老师此联令人佩服。京师有多种说法，有人说下联是张幼樵联的，也有的说是吴清卿联的。今天当面请老师说说，以澄清种种讹传。”
张之洞淡淡一笑：“都说错了，两联都是我的创作。光绪六年秋天，我和竹坡、歿庵三人游西便门外天广寺，中午在一间僧房休息，见那僧房门上挂了一块匾额，曰‘塔射山房’。歿庵说，这四个字有什么涵义？竹坡说，若是用‘射’与‘房’两字来打诗钟，可是难事。我说：天下没有哪个字不能打诗钟的。竹坡说，那就用这两个字打打看。吃完斋席后，我这联诗钟就出来了。幼樵、清卿都没参加，怎么会续下联哩！”
袁昶笑道：“今日算是当面解了这个疑团，可见天下事，讹传不少。”
张之洞笑道：“幸而我还健在，若死了，这又成了一桩公案。”
众人都笑了。
陈衍说：“打诗钟比射覆要容易些，关键在唐宋诗背得熟。”
杨锐说：“也不见得，它往往都附加限制，难就难在这里。”
辜鸿铭立时有了点子，说：“石遗有诗家之称，叔峤也是装了一肚子前人的诗，袁观察进士出身，自然诗也是读得多的。香帅，你不妨举两个字来，让他们打一打诗钟，也让我开开眼界。”
张之洞笑着说：“好哇，三个都是饱学之士，在汤生面前露一手，让他今后再不敢对你们装腔拿大，可惜没有香。”
“不要紧，我有怀表。”辜鸿铭说着从上衣口袋里取出一只金壳表来。“定多长时间？一刻钟，还是半小时？”
陈衍精研诗二十余年，正要向众人显示显示，便说：“一刻钟足够了。”
要说背诗，杨锐也是内行，遂点头：“就一刻钟吧！”
袁昶说：“你们都是捷才，一刻钟内我怕想不出。”
张之洞说：“从众吧，三个中有二人同意一刻钟，就一刻钟。爽秋若打不出，罚三杯酒好了。”
大家都赞同。张之洞抚须沉吟，过了一会，他说：“诸位听清了，两个字：‘女’花，上联嵌女，下联嵌花，均出现在第二字上，以唐人诗句为限。汤生你看表，从现在起开始计时。”
辜鸿铭举起表对大家说：“现在是两点十二分，到两点二十七分为止。大根作证人，到时由他喊停便停！”
大根也很兴奋，忙走到辜鸿铭身边来，眼睛盯着他手中的怀表。三位宿学都在紧张地搜寻着平时记忆。采石矶上顿时一片安静，静得连怀表咔嚓咔嚓的走动声都能听得见。
大约八分钟光
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