洋人眼中的圣人不是我们的孔子，而是他们的耶稣。他们将耶稣诞生的那一年定为元年，从那以后数下去。比如现在，我们中国是光绪二十一年十二月二十日，西洋就是公元一八九六年二月三日。康有为将这个办法学过来，只是将圣人的生年改为圣人的卒年而已，不必太看重。据说京师里也有人因此说康有为有谋逆?之心，是恭王驳了回去。恭王对西洋的纪年很清楚，他说这点不能成立。”
恭王都知道的事，他这个号称很懂洋务的总督都不懂，张之洞很有点惭愧：如此说来，对待康有为和上海强学会的事有点武断了。
正在这时，游轮已到焦山。张之洞加披一件狐皮大氅，在众人的簇拥下登上了这座著名的江中岛屿。焦山山不高，最高处不过二十余丈，绕山走一圈，也不过四里路。原本一座荒凉的无名岛，东汉名士焦光隐居于此，故得名焦山。焦山因地形绝佳，又位于镇江城郊，故从那以后，历代都有人在此起楼筑室，修亭建寺，一千多年下来，将焦山建成一座人文景观甚多的名胜，与不远处的金山、北固山齐名，成为镇江城的三大游览胜地。
小小的焦山上汇集着吸江楼、华严阁、壮观亭、观澜阁、别峰庵、定慧寺、宝墨轩等建筑，又有保存完好的六朝古柏、宋代槐树和明代的银杏树，的确是一座钟灵毓秀的宝岛。
今天是个冬日晴朗的日子，在阳光的照耀下，焦山上那些叶片尚未落尽的树木仍充满着生机，一座座亭台楼阁散落在山石草木之中，江浪水波拍打小岛四周的坚固岩石，溅出串申水花，天气虽然寒冷，但焦山风光依然可观。
张之洞这次到焦山是来看宝廷留下的玉带的，并非观赏景致。对于望六之人来说，这毕竟不是游山玩水的季节，何况他还要避开众人，与杨锐说点机密事。于是对梁鼎芬、辜鸿铭等人说：“天气冷，我和叔峤直接到定慧寺去，你们自个儿去逛吧。我建议你们先到宝墨轩去，那里有二三百方碑刻，够你们赏玩的，大字之祖的《瘗鹤铭》便在那里。”
听说（瘗鹤铭》碑就在这里藏着，辜鸿铭高兴得手舞足蹈起来，便拉着梁鼎芬等人向宝墨轩奔去。大根站着不动，他一向是紧跟着四叔的。张之洞说：“你也随处走走，不要跟我啦！”
大根其实对这些不感兴趣，便说：“我陪您去定慧寺吧！”
张之洞想了想说：“那你先去寺里告诉他们，我和叔峤过会儿就来。”
大根迈开大步先走了。
张之洞对杨锐说：“我们找个背风向阳的地方坐坐，我要跟你说几句重要的话。”
杨锐明白，遂陪着张之洞找了一个温暖的山坳处，二人席地坐在一个枯草坪上。张之洞轻声说：“叔峤，听说皇上体格不强壮，是真的吗？”
杨锐敛容答：“皇上是不够强壮，但也没有大病，只是弱点罢了。”
张之洞又问：“太后身体还好吗？”
“太后倒是硬硬朗朗的。”
张之洞沉思片刻又问：“依你看，太后对朝廷的事还管得多不多？”
杨锐想了下说：“朝廷上的事，大部分还是皇上在管着，太后一般不管。”
张之洞点点头说：“你上次信上说，皇上看了康有为的折子，赏识他，又说翁、李、孙几位中堂都支持康有为。那为何要解散强学会，查封他们办的报纸呢？”
杨锐说：“据说这是太后的旨意，皇上其实是不同意的，强学会变为官书局，就是皇上和太后之间的妥协。”
稍停一会，张之洞又问：“依你看，京师对维新变法这些事到底是怎样的态度？”
“香师，我可以肯定地告诉您，”杨锐不假思考地说。“对维新变法，除开极个别的满蒙亲贵外，绝大部分官员都是支持的。听说太后也不是完全反对变革，只是厌恶结会集议这类举动，怕有不测事发生。”
“太后顾虑的有道理。”张之洞点点头问：“叔峤，你跟康有为接触得较多，你认为康有为这个人有没有异心？”
“绝对没有。”杨锐坚定地说，“康有为的性格虽有点狂傲，但人是绝对忠诚的，对国家对朝廷是真心爱护的。我曾仔细观察过他，此人是个古今少有的血性汉子。”
“叔峤，你认为在康有为身边有没有真正的国士？”
“有！”杨锐肯定地说，“至少他的门生梁启超就是一个。此人卓荦英迈，学问文章不在乃师之下。其心地之光明、性情之率直，又要胜过乃师。”
梁启超的名字，张之洞是听过的，又知道他也是广东人，十五岁中举，是个神童，后被贵州籍的主考李端棻所看中，招为妹婿。张之洞生长于贵州，对贵州特别有感情，他心里无端对这个从未谋面的贵州女婿生发出好感来。
“你下次见到梁启超，告诉他，若他路过武昌，可以投刺求见我。”
“好。”杨锐高兴地说，“他对您也是很敬重仰慕的。”
张之洞抬起头来，见太阳已挂在头顶了，便起身说：“我们到定慧寺去吧，刚才我们之间的谈话，你不要对任何人说
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