因有小厮传话说二老爷要来春熙阁用膳，是以春熙阁早早便忙活了起来。二老爷怒气冲冲进来时看到的便是这么一副热闹景象。
“你们姨娘呢？”二老爷随手叫住一个扫院子的丫鬟。
“回老爷话，姨娘在厨房呢，说要亲自下厨。”因二老爷的宠爱，春熙阁是有自己的小厨房的。每日府里大厨房都把一日的菜肉送来由春熙阁的人自己做吃的，不够的东西再去大厨房取。
二老爷便挥退丫鬟，自己往厨房走去。一路上碰到的丫鬟都低头行礼，在二老爷的示意下默不作声。
“桃夭，把火小点，这汤要小火炖才入味。”
“哎。姨娘真是把老爷放在心上，这汤日日都准备，今儿老爷总算来了。”桃夭一边把火弄小一边打趣佩姨娘。
“你再浑说就不理你了。”佩姨娘脸色微红，正要再说些什么的时候刚好看到门口的二老爷，眼神一亮，整个人都焕发出不一样的神采：“然哥哥，你来啦。”
要说这佩姨娘原名张文佩，是原来二老爷的西席先生的独生女，与二老爷算是青梅竹马，若不是当初为了压原侯爷自己的大哥程景泰一头，这二太太就是张文佩而不是老太太看中的姜氏了。
“萋萋，何苦自己做这些，仔细烫着！”二老爷听到刚才那段对话真是通体舒泰，心里想着还是萋萋惦记自己。
“然哥哥，能为然哥哥做些什么我心里高兴。”佩姨娘说着就红了脸，低下了头。
桃夭早就机灵的跑没影了，还打发众人不许靠近小厨房，是以这厨房内外就只有二老爷和佩姨娘两人。二老爷看着佩姨娘那无限娇羞的脸早就心猿意马起来，大步跨过去，一把抱起佩姨娘，惹得佩姨娘一声惊呼，他自己反倒哈哈大笑！
“快放我下来，让人看到像什么样子！”说着还嗔了二老爷一眼。
这一眼真是风情无限，看的二老爷骨头都酥了。他本就喜欢佩姨娘，这一下哪儿还忍得住，直接抱着佩姨娘回了房。折腾了良久才叫水，出来时月亮都老高了。
“都怨你，这下我可该被笑话死了。”坐在餐桌上，佩姨娘一边帮二老爷布菜一边嗔怪。
“这有什么！”二老爷颇不以为然：“你我夫妻之间怕什么。”
没想到二老爷这话一说完，不紧是佩姨娘，满屋子的丫鬟脸色都变了，尤其是大丫鬟桃夭，扑通一声跪在了地上。
“这是怎么了？”二老爷看着她们一个个的摸不着头脑。
“求老爷不要这样说。我们姨娘只是妾，虽是良妾但也不是老爷的妻。刚才老爷说以妻相称，若是被太太听见，那我们姨娘就没有活路了！”桃夭说完就趴跪在地上不敢起身。佩姨娘也只拿帕子擦眼，在烛火的映衬下显得楚楚可怜，看的人心都软了。
“怎么？姜氏还是为难你么？”二老爷搂着佩姨娘问。
“回老爷话，太太不曾为难。”佩姨娘呐呐的回答，只是那泪都湿了二老爷的衣衫。
“桃夭，你说！”
“桃夭不许胡说。”佩姨娘忙抬头制止。
“说！”二老爷一声怒喝。
“是太太。太太身旁的李妈妈经常来传话，说我们姨娘识字，就帮太太抄写佛经贡在佛前，也是太太给的脸面。”桃夭说着小心的看了二老爷一眼，见他脸上并无怒色又接着说：“可那佛经一卷都那么厚，太太要的又急，还要抄十几卷。我们姨娘昼夜不停的抄写总算在最后一天早上写好。送去太太屋里的时候太太又说姨娘的字迹潦草，这是对太太有怨恨更是不敬佛祖。让姨娘跪在院子里反省，还扣了两个月份例。”
二老爷听了简直怒不可遏：“这个姜氏，怎能如此！”
“桃夭，别说了。”佩姨娘凄凄切切的开口。
“还有？”二老爷一指桃夭：“你接着说！”
“若只是扣份例罚跪也就罢了！姨娘是妾，太太就是把姨娘发卖了也没人会多嘴。可她不该拿二姑娘撒气啊！”桃夭说着也忍不住掩面而泣：“老爷是知道的。二姑娘和大姑娘是同一天生辰，只是时辰略晚些罢了。太太一直认为二姑娘和大姑娘同一天出生让她没面子，而且生大姑娘时又难产。也不知是谁说定是二姑娘抢了大姑娘的福气才会这样。所以太太……”
“她又做了什么？”
“太太派了个嬷嬷来说是要教二姑娘规矩。这本是好事，嫡母愿意抬举庶女我们姨娘高兴的不行，又亲自去太太院里谢的恩。回来直说以前错怪太太了，太太是极好的人。”说着又哭了出来。
“这姜氏还不算糊涂到家。哎，怎不见瑛儿？既学了规矩也应给我这父亲看看。”