。这玉笛遇上妹妹，是它的幸事。”
我淡淡一笑：“齐王说笑，这妹妹的称呼并不适于我。”
流汐却目光灼灼，“流汐愿带妹妹离开皇宫，给你一个幸福未来，如何？”
我骇然：“齐王忘记我的身份了么？”
“你是冷宫中的皇后，为什么不能走？皇兄既然不宠爱你，大可废后另立，我去求他。纵不能许你做齐王正妃，总好过在冷宫里寂寞残生。”
仿佛理所应当。
我无语。
流汐并没有错，和这世上的大多数男人一样，他只是想要得到他喜爱的东西而已。他以为这样的喜爱就是我想要的幸福。只是笑彤纵然不愿在冷宫寂寞终老，却从未想过从一个笼子跳到另一个藩篱。
流汐似以为我的沉默是一种默认，上前一步拉住我手：
“和流汐一起，好不好？”
“王弟！”身后传来熟悉男声。
转身见皇帝一身青衣静静的立在繁花绿叶间，面色如常，不知站了多久。
我退后一步。
流汐上前端正一礼：“臣弟流汐参见皇上！”
“免礼。”皇帝伸手示意。
流汐却不起来：“臣弟斗胆，恳请皇上……”
“暑气湿重，王弟要小心身体。太后这几日凤体违和，有空你多去佛堂看看她吧。”皇帝打断了他，言语之间皆是关怀。
流汐与皇帝虽非一母所生，却同是太后抚养，听得太后身体微恙，不免着急，行礼后匆匆而去。
风吹过荷叶挤挤挨挨，波浪一般绵延，荷花轻摆，香气便阵阵飘来。
“这片荷塘美则美矣，它的主人却已不在，未免凄凉。”
我以眼光探询于他，皇帝却没有再接下去，转身摘下一朵荷花，递于我手：
“笑彤若是喜欢荷花，以后我为你种上一大片荷园，我们一起看赏荷观月。你可愿意？”
仿佛不久前的一个夜里，听过同样的话，心为之一动。
皇帝微笑如霁月风光，牵住我的那只大手似乎传递出令人安心的温暖。
我却抽出手来，转身背向他，故意道：
“荷花纵然清雅美丽，出淤泥而不染，却终究避不开秋雨侵蚀，灰暗颓败。残荷听雨，最是凄凉。”
“荷花虽谢了，却留下芬芳的莲子，莲子落了，又有鲜嫩的莲藕。生命的魅力不在于追忆过去的美好，更在于无论处于哪一个辰光，哪一种生命形态，都恣意快然，活出它当时当刻的价值与芬芳。”皇帝的声音自然清朗，一派磊落。
“可若是外力强加于它，让它混沌茫然，不得欢颜，又当如何？”我接着再问。
“世上之事，无外乎三种：自己的事、别人的事和老天爷的事。一切自己能安排的皆属自己的事，当尽力去打理好；别人主导的事情皆属别人的事，管不了也改变不了，当学会淡然接受；人能力范围以外的事情，都属于老天爷的管辖范围，不应过多操心。”
皇帝转到我的面前，凝视着我的眼睛，继续道：
“雨雪风霜、季节更迭是老天爷的事情，不能去改变。选择以混沌还是明媚的心情去面对却是自己的事，是自己可以主导的。这荷花为何要将自己的混沌忧伤归咎于外力的作用呢？”
我迎接着他的目光，不避不让：“如果有一天，笑彤考虑是继续留在皇宫还是离开，皇帝以为这是笑彤自己的事还是别人的事？”
皇帝目光湛湛，唇边漾起微笑：“是笑彤自己的事，不过我希望，笑彤会选择在我身边。”
我想起，七年前，他也不过十六少年。
暮□□临，月亮悄悄升起。
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雪白的宣纸上，洇开几团墨色，衬出一抹浅红，几点娇黄。轻勾几笔，方显出原是一枝荷花，几茎荷叶。想了想，复添上两尾红鱼，翩跹来去。
钟子琰进来看见，眼睛一亮。
“笑彤，意在笔先，说的就是你这样的写意丹青吧。”
我摇首：“随手涂鸦的小品而已，子琰兄抬爱了。要是喜欢，就送你吧！”
遂题名“鱼戏图”，署名长生山人。
钟子琰大喜，郑重一礼，若不是墨迹未干，只怕即刻便想收起。
“子琰兄也爱荷花吗？”不过随口一问。
钟子琰却面露神往之色：“我有一姑婆，原也是爱荷之人，丹青高手。家中仅存几幅画作，其中一副便是工笔荷花，细致淡雅，栩栩如生。我是赏画动心，继而也爱上荷花了。”
钟子琰顿了顿，继而轻声一叹：
“可惜今生无缘得见姑婆，只在她的祭日，得以祭奠几分。”
心念一动：“姑婆的祭日是什么时候？”
见我有意打听，钟子琰不由多说几句。
“刚过不久，就在上月初七。姑婆原是圣元皇帝的昭仪，算起来是先帝的母妃。可惜入宫时年纪太小，虽形容秀雅，却不得圣
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