一来小姐更得好好打扮，说不定表少爷一见了小姐，赶明儿个便来提亲了，夫人看在姑老爷的面子上，可不能再拒绝啦。”
“你这丫头！”湘柔红着脸嗔道：“没个正经，胡说八道些什麽。”
“小姐，喜棠可没胡说哟，依我看也是这麽着。”喜棠满脸认真；私底下她和喜棠两个时常替湘柔着急，总觉得小姐就是太过无所谓，才会任人摆布。不容湘柔分辩，两人便簇拥着她回小阁内梳妆打扮。
※※※
酉时未至，湘柔就喜棠、喜菊催着到见性轩，忸不过那两个鸡婆丫头的“好意”，她早到了半个时辰；碍於柳府里的规榘，喜棠、喜菊跟到见轩前便留在轩外，让湘柔独自进轩。
湘柔没料到有人比她更早到，只见一西背影颀伟的男子伫立在轩内栽植的成排梅树下，双手负背，似正陷入沈思。
这人看来是个年轻公子，而今晚晚宴会的主客既是个名医，称名医者大多年迈老成，应该不会是眼前这位青年公子，那麽这人……大概是表哥薛子平了？
事实上，薛子平是薛宝宝的兄长薛成兆之子，与湘柔没有血缘关系，湘柔只在幼年时见过他一面，如今多年不见，薛子平的容貌早已不复记忆。
正当湘柔觉得二人独处气氛尴尬，思量着是否该退出迥避之时，男子似乎觉察了背後的动静，骤然旋过身来---“啊---”
惊呼逸出湘柔之口，眼前这张俊俏中带着三分邪气的脸，她并不陌生，甚至已深深镌刻在她的心版上，他……是那日在晓云寺轻薄她的男子！
“姑娘，你我又见面了。”一抹淡笑噙在他唇色。幽邃凝敛的沈瞳，定定地盯住湘柔清如秋水的澄眸。
她微张着杏红色的唇，彷佛见了鬼魅般，失了魂似地揪定他。
“你……”双手按住胸口，湘柔仍不能压抑心头汹涌的骇然。“你怎麽会在这儿？”湘柔踉跄地倒退数步，他那目的侵犯，仍令她犹有馀悸。
看透它的心思，它的笑容抹上调侃，任硕长的身躯倚在梅干上，以佣懒的音调述道：“姑娘倒是说说看，为何在下不该在此？”
这话是什麽意思？他当然不该在这儿出现，除非---“你是二娘从长安请来的名医？”会是他吗？
“姑娘果然聪慧。”他挑了挑眉，幽遂的眸光别有深意。“不过，在下并非应柳夫人所请，而是姑娘允诺以身相许，在下这才答应为令尊治病。”
“以身相许！？”
她几时曾答应以身相许了？
骇然地望住他，却见他似笑非笑的神情，瞧尽了她惊慌无措的狼狈，不肯给她一个解释。
“姑娘莫非忘了？”僵持半晌，他终於徐徐言道：“那日在晓云寺竹舍，在下曾说过良医难觅，若他要求一命换一命，姑娘可愿拿自己的性命相舍？”
“我……”
“在下若记得不错，姑娘当时亲口承说，愿以身相舍。”轻佻的恣态，以真意、似调戏。
“你---”
“姑娘若因爱惜性命，故而出尔反尔也是人之常情，不过在下行医向来比照买卖，俗言道“有买有卖，无赊无债”；姑娘现下既不能满足在下所求，买卖不成，在下已无义务替令尊治病。”说罢欲转身虽去。
湘柔一急---“公子请留步！”那日在竹舍既已明白他医术非常，而且爹爹的痛已不能再拖，无论如何，是不能让他就此离去的。
他缓缓回过身，黑眸内尽是轻佻笑意。“姑娘改变心意，愿与在下做买贾？”
“医者本当以仁心行仁术，何以……公子竟将救人危亡一事比做买贾？”更何况是要买她，这未免……况是要买她，这未免……“姑娘此言差矣，在下乃无行浪子，这“仁心仁术”四字委实担当不起，所以退而求其次，比照一般商人贩卖医理技术，不敢以医技妄自尊大，自抬名望。”
又是这般似是而非的论调，但她似乎难以就此与他申论。
“可……公子，湘柔所承诺的是以性命相舍，却非……以身相许。”回避他逼视的深眸，这话宣之於口……毕竟是羞人的。
他轻笑，一脸饶富兴味。“在下真正欲求索的是姑娘以身相许，而非姑娘的性命。”
“公子！？”
“在下不假道德谀词相欺，姑娘如果不愿意，此刻拒绝还来得及。”云淡风轻之态，却是饶攻心计。
凝视着他诡异莫测的神情，她的心不禁忡忡直跳。