”克莉丝又开始忧心忡忡了，“我虽然研究过姐姐们的动作步态，但是我没模仿过，而且我们总是结伴在一起，他们在你身边看到我，很轻松就能联系起来，你既然说慢慢来，我们还是先在家里试试——”
爱德蒙难得比她坚持强硬，认真道：“克莉丝，你在逃避。因为那个秘密，你永远都有担心的地方，你想准备多少年？”
“而且你亲自说过吧，世界上变数太多了，不能让所有人的意志随着自己的想法转移，没有绝对完美的方案，只有做足准备，再见机行事。”
“所有一切我都替你准备好了。”
“还是说，你不敢？”
很拙劣的激将法。
但是克莉丝还是成为了伊南娜。
完全没有穿这个时代女装的经验，只能任由爱德蒙摆布，他像是体贴，又像是故意，套裙子的动作缓慢得磨人，镜子让目光和赤忱无处逃避，她像是涨红的虾一样羞惭蜷缩，又被他安慰轻哄着舒展开，让那些布料和绑带缠上。
穿好裙子后，克莉丝还没来得及欣赏，就被密不透风吻住了。
当初在国王那里穿着巴洛克风衣服时，爱德蒙就发现，因为心里揣着女扮男装的秘密，克莉丝一旦脱离她熟悉的简便服饰，带上繁复的花边蝴蝶结，她就会失去往常的镇定，手足无措着可爱到无以复加。
但是没想到真正穿上裙子后会这么引人失去理智。
如果不是今天清晨她的梦，他大概真的会把她的这一面留下来，先独享到满足再放出去。
而且她看上去好像很喜欢这条裙子，弄脏会生气的吧，自从和他的假身份结婚后，小年轻就恃宠而骄，变得更难哄了。
算了，来日方长。
松开人，任由她新奇满足欣赏完那条裙子，再带到妆台前描画完，不给她反悔的机会，爱德蒙直接将她打横抱起塞进小艇。
克莉丝挣扎着轻声叫他：“爱德蒙。”
“有什么事吗？”
他耐心问。
总觉得自己好像忘了什么很重要的事情。
克莉丝有些不安，又想起他挑衅的话，实在不想被看轻，又闭上了嘴。
……可能是因为突然不用绑束胸揣科多佩斯，所以有些不习惯吧。
之后的狂欢节里，罗马的社交界发现，基督山伯爵身边带着一位黑发少女，他们总是坐在一辆马车里，出入同一间旅馆，任何舞会他都带着她。
少女似乎非常羞赧怕生，有伯爵的熟人靠近就会下意识躲到他身后，连跳舞也想要把自己的脑袋埋进对方怀里，在哪都依赖粘着他，即使分开一会都会非常不自在，不过即使只有偶尔一瞥，也足够人们为她漂亮精致的绝色面容惊叹，纷纷猜测她可能是某位苏丹的女儿。
年轻的姑娘闪避时，伯爵总是守礼怜惜亲吻她的发顶安慰，偶尔又会露出乐在其中的无奈和幸福。旁人只听到他温柔叫她chérie，被问及也很大方说是自己在追求的人。
罗马的人们就默认了这是两个从一千零一夜里走出来的东方人，对他们相处模式开始见怪不怪。
聊到后面，大家自然不免向他打听那位总是与他形影不离的英国挚友。
“克里斯和他的妻子在一起。”
这句是实话。
甚至有来罗马过节的人信誓旦旦说，在威尼斯看到了年轻的班纳特夫妇。
几天后，发现连莉莎都没有认出自己，克莉丝逐渐放心，开始向着圈外试探。
狂欢节还未完，罗马的上流社会就猜测，伯爵的好事将近，他已经成功打动了自己喜欢的女性。
有人看到总督家的舞会结束后，他提着她的舞鞋，她趴在他背上哼《我的心儿在狂跳》。
有人发现化妆游x行间隙，他们避开狂欢砸粉球的人群，在巷尾撑着狼藉的斗篷安静拥吻。
还有人在剧院的演出间隙，看到她躺在包厢里，自在枕着伯爵的膝盖，把玩他手上的戒指。
最后，总督家的女儿神神秘秘说，伯爵会在台伯河的游船上向他心爱的姑娘求婚。
不愧是东方人，和友人泛舟夜游，连求婚也要在那艘花船上。
“所以。你到底想要什么情报？”
“我想知道一个人，克莉丝蒂娜·班纳特小姐。”
克莉丝愣了下，陡然明白了他这些日子的用意。
她垂目笑着，伸出手拥抱他，在一片烛光里让影子重叠了。
“这是我这里最重要的绝密情报。”
“你想拿什么换，你的一切吗？”
爱德蒙轻笑摇头。
“我无法支付许诺我的一切。”
“我的性命是你救下的，这个躯壳完全属于你，至于我的灵魂，因为你已经将它的一半从报恩和上帝那赎出来，交还给我，所以我放任它去追逐你。”
“我本来想要亲自拿回寄放给过去和仇恨那一半的，但是你引导了我，直接替那个名字翻案，再一次让它
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