喜掩着笑意，压低声音，“陛下爱棋成痴，设围棋州邑，一品至九品，分九级，入神，坐照，具体，通幽，小巧，用智，斗力，若愚，守拙……甚至以此授官职。”
桐拂听不明白这玄乎其乎棋艺九品，一双眼直盯着皇帝身后背负之物，一只葫芦。
“那葫芦……”
吴喜陡然色变，声音压得更低，“我若告诉姑娘，姑娘万万不可四处妄语……那里装的，是毒酒。”
桐拂只觉头皮发麻，毒酒？整日里背着一葫芦毒酒做什么？随时随地赐死手下？
身旁吴喜头一回扼腕叹息，“如今局势纷纷，陛下忧心，时时将那葫芦背在身后，一旦有不测，便饮之而殉国……”
池面有风倏然过，一旁花树落英簌簌，桐拂只觉手脚冰凉，竟不知如何答他。眼睁睁瞧着刘休仁已大步走入亭中，原先坐着的王抗忙起身退出亭外。
这刘休仁难道打算在众目睽睽之下行刺？这胆子也实在太大……这位宋明帝最后如何，她死活也想不起，只知道眼下若刘休仁得手，自己紧跟着就会被斩当场……
远远瞧着那亭中捉棋厮杀，桐拂捏着一把汗，胆战心惊。
直到皇帝忽地大笑起身，率先离去，而刘休仁恭谨随在身后同去，桐拂才大大松了一口气。
“这一盘险象万千，最后陛下也算是峰回路转……”吴喜转向桐拂，“想来姑娘必是棋艺上佳，竟看得如此入神紧张……”
桐拂未及答话，眼风里却瞧见一个熟悉的身影。
那女子华裳宝钗，身姿窈窕绰约，领着一队宫人手捧酒壶、膳食，恰从刘休仁身边走过。
这短短一瞬，她与刘休仁相视而笑，眼波流转中尽是深意……
桐拂脚下趔趄，险些撞上身前的吴喜，那女子，是湶弦。
：。：