巴蜀，丞相府。
诸葛亮头戴病巾，眉宇低垂，一副暗然神伤的模样，他的手指却与病容截然相反的在琴弦上弹奏，琴声似疾风暴雨一般。
——凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。
——时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！
一曲《凤求凰》正奏到高亢之处，琴声忽然无法自制，越弹越快，越弹越急。
“铮”的一声琴弦断了，诸葛亮烦躁地将琴推下桉去。
“丞相…”周围的文吏连忙劝慰道：“陛下执意北出，那势必要解决军粮问题，四六征税、三丁抽一…自是必然哪！丞相要保重身体呀。”
听出了诸葛亮弹奏这《凤求凰》中的不对，众人的心情也宛若诸葛亮的脸色般，陷入沉重。
“是‘凤求凰’，还是‘凤囚凰’？”
诸葛亮突然感慨道，他摇着头…用这断了一根的琴弦继续弹奏。
——凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。
——交情通意心和谐，中夜相从知者谁？
——双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。
当最后这一声落下…
诸葛亮陷入了沉默，他闭着眼睛，无奈的垂首叹息，“就连子龙也…也无法劝陛下收回成命么？唉…唉…”
幽幽的叹息声回荡在这琴弦的余波里，余音缭绕，良久未绝。
“想不到，停战五年，蜀汉竟危如累卵…”
是啊…
危如累卵！
——何其哀婉？
——何其痛惜！
…
巴蜀，尚书台。
李严在屋中走来走去，像是有心事，心神不宁。
李严的儿子李丰手捧着一叠竹简缓缓走来，“如今爹已经从荆州派手中夺回了兵权，又从诸葛丞相手中夺回了政权，这是大喜事，为何爹一日都闷闷不乐呢？”
“唉…”李严叹息一声，“夺回政权是因为诸葛孔明病了，这五年来，无论是军务、政务、民生、朝堂，事无巨细他每每亲自过问，每日寅时入眠，不到辰时就再度起身，睡卧的时间不足两个时辰，这样便是铁人也扛不住，五年了…诸葛丞相也是极限了。”
从李严的口中，他似乎没有半分击败“政敌”后的庆幸，反倒是多了许多落寞。
当真的…
巴蜀这个沉重的负担压在他的身上，他骤然感受到巨大的压力，也直到这一刻，他才能切身体会到，“欲戴皇冠，必先承其重”这句话的深意！
好重啊，巴蜀的担子——重于泰山…
“兵权本就该掌握在为父手中，吾儿想想，咱们巴蜀荆州兵才有多少？不过两万！陛下的元老兵有多少？也就是一万，可咱们蜀军却有三十多万…诸葛亮心里边清楚着呢，这兵权早晚还是要归于咱们东州派的手里！”
东州派是巴蜀地区的“土着”，统领蜀军是有天然优势的。
可…
李严回答了一大通，关键问题却没有回答。
为何他一直闷闷不乐？
李丰眼珠子一转，继续问道：“孩儿听说，父亲提出了‘四六征税、三丁抽一’，如此一来，陛下北伐的粮食就充足了，可是…孩儿记得，父亲可是跟孩儿说过，父亲心里并不认同陛下的北伐呀！”
李丰的话让李严侧目…
他微微顿了一下，张口道：“陛下的伐魏之心已定，丰儿啊，你不要忘记咱们的身份，咱们东州一派虽是巴蜀为官最多的，也是兵马最多的，可终究是降臣，而孔明则是跟随陛下多年，立下过谋得巴蜀的大功，遇到什么事情，他可以率性地直言，咱们不行！咱们要顺着陛下的心意行事，尤其是在陛下与孔明有分歧的时候，更要一心一意的站在陛下这边！”
李严很擅长为官，也很擅长揣摩刘备的心思…
这些年，他从一个降将，摇身成为巴蜀朝堂上，除了刘备、诸葛亮外的第三号人物绝非偶然。
“可是父亲…”李丰还是心存顾虑，“若是北伐，陛下面对的是曹羽啊，他不止是魏王，他还是算无遗策的隐麟，这些年的征伐，他攻敌攻心，从未有过一次落败，袁绍、吕布、袁术、周瑜都不是他的对手，父亲又有几成把握？蜀中钱粮兵马倾国而出，投入那虚无的蜀道，万一不胜呢？何以善后啊？”
“你这是什么话？”李严怒了。
“父亲如今面对的是曹羽，曹羽又把周瑜、马超、荀或、吕布等人拧成了一股绳，父亲当真觉得以巴蜀一隅之力能够匹敌抗衡么？”
“放肆！”李严豁然起身，“他们不是曹羽的对手？难道陛下也不是么？如今的大魏说是海纳百川，实际上…各股势力错综复杂，就没有什么内乱么？西凉的、荆州的、江东的就能融洽么？”
“可…西凉的郡主、江东的公主…她们还是曹羽的贵妃啊！”
“丰儿啊！”李严语重心长，“今后这种瞻前顾后的话，绝不可再说！”
“我…”李
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