“是的…赞美帝皇！”
吉伯兰再次一饮而尽，令人愉悦的颤抖感觉，从胃部直窜向他的脊柱神经。
“怎么？你不喝吗？”
吉伯兰放下了空酒杯，低头看到表弟面前那个酒杯里的澄澈液体分毫未动。
“不，我不喝。”
多维安摆摆手推开了矮脚杯。
沉默片刻之后忽然开口说道：
“席拉德，长老很不高兴。”
令人愉悦的颤抖并没有停下，而是慢慢转变为了痛苦的痉挛，杯子掉在地毯上面发出一声闷响，粘稠的酒液污淤了地毯。
“你下毒了！”
“没错。”
“你不能取代我。”
“我能，而且我会。万戈里奇前段时间与长老达成了协议，一切已经定下来了。”
“他怎么能……瞒着我见长老？”
吉伯兰难以置信地问道。悠长的生命，直视过亚空间的经历，吉伯兰认为自己早已不知恐惧为何物，但事实证明他错了。
“通过我啊。”
多维安抱歉地摊开手：
“我提供了渠道。我也知道这很危险，但是你在野兽战争中的糟糕表现给予了我信心，我上任的代价就是你的死亡。抱歉，我很喜欢你这个朋友，但这不是私人恩怨。”
“你这个叛徒，狗日的杂种……”
吉伯兰瘫在椅子上吃力地挣扎着，伸手寻找他的手枪，但枪套里空空如也。
“你们就这样刺杀一个高领主？”
吉伯兰瞪着多维安问道：
“青山·可汗能同意吗？”
“那你不妨再猜猜看。”
多维安闻言嗤笑了一声：
“是谁给了万戈里奇行动授权？”
“不可能！为什么……你甚至都适应不了泰拉上的重力环境，你会死在这的。”
吉伯兰呜咽着痛哭流涕。
“你能适应重力，可你一样死在这了。”
“你将会在痛苦之中度过余生！”
“也许吧，可我早就被放逐到这了。是你让我受苦，权力或许能让我好受些。”
“达科里安！达科里安！”
白色泡沫从吉伯兰的嘴里溢出，他痛苦地叫喊起来，用尽最后的一丝力气，扶着桌沿挣扎起身踉踉跄跄走向门外。可是门外一个人也没有，他的管家已经抛弃了他。
吉伯兰的喉咙被带血的痰堵住了，他无力地拽着前额上的精致布带，想要揭开眼罩，用第三只眼的灵能能量毁灭他的表弟。但是头巾依然牢固，他的手指拒绝听从大脑指挥。他瘫倒在地上，四肢无力地松开了。
…………
泰拉，联结公理要塞。
联结公理要塞是帝国商船舰队的总部，同时也是商船舰队发言人的驻地。
早在人类帝国建立数个世纪之前，联结公理要塞的基础就已经被打下了，每一份世袭宪章和私掠许可都是从这里发出的，各个星系的运输、税收和贸易的每项统计数据也都存放在这里。与泰拉上的许多逐渐腐朽的建筑不同，联结公理要塞仍散发着财富与充裕的气息，彰显着帝国行商浪人的富足。
尤斯金娜·图尔无力地坐在卧室里，女仆阿纳斯塔正在为她细心梳理头发。
卧室房间的墙壁上呈现出了一幅动态绚烂景象，壁画描绘着人类帝国五分之四的辽阔领土，恒星与星云闪闪发光，随着时间流逝不断变化。通过改变透视与定位，尤斯金娜可以以泰拉的视角观测群星，用线条勾勒出幻想中的勇士、宝剑与怪兽。即使在数十个千年之前，人类也一直在仰望星空。
这幅壁画不仅是艺术品，同时也是一件战略工具，尤斯金娜可以随时调出一片区域内的帝国商船，查阅它的航行轨迹以及靠岸记录。但她更加喜欢壁画艺术的那部分，每天晚上当她躺在床上，壁画使她仿佛漫游群星，从亿万星辰中找出曾经造访过的痕迹，这种冥想能帮助她排除白日里的忧虑。
可是现在，她不再喜欢她面前的美景了，这幅壁画只会让她感到羞耻，星辰光点间的黑暗部分仿佛蕴藏着无限的恐怖。
她的每个夜晚的噩梦里都充满了垂死之人的尖叫——那些死在战斗月亮上面的人。她没有参加当日的战斗，但是也能想象那一天的惨烈。她曾经怀揣着无与伦比的热情和坚定不移的信仰，但是现在，她的头脑被鲜血淋漓的面孔与欧克兽人的嚎叫充斥着。
尤斯金娜忍不住低声抽泣了起来。
“嘘，图尔夫人，请您冷静，放松一点……马上就结束了，我弄疼您了吗？”
女仆阿纳斯塔一边梳理一边问道。
尤斯金娜想要说点什么，但是悲伤让她说不出一个字，只是默默摇了摇头。
“那就把烦恼放在一边吧。”
苍老女仆在她背后柔声安慰说道。
“簌、唰、簌、唰……”
梳齿划过发丝产生了细微的声音。
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