一九五六年苏伊士危机之际。它受联合国大会或安全理事会的委派，活跃于国际上有冲突的地区。维和部队士兵头戴天蓝色钢盔或蓝色贝雷帽，上有联合国英文缩写“un”，臂章缀有“地球与橄榄枝”图案。凡参加联合国维持和平部队的人员，必须被送到设于北欧四国的训练中心接受特种训练，以熟悉维和部队的职能、宗旨、任务和进行特种军事训练。
主要特征
联合国维持和平部队有两个明显的特征
﹙1﹚是非强制性
它的进驻与活动，需由安理会或大会决定，并征得有关各方同意（其中十五个联合国安全理事会成员国中，最少有九个国家赞成，而且中国、美国、英国、俄罗斯、法国五个常任理事国没有投反对票），然后授权联合国秘书长组织；进驻后，一旦该国政府提出撤军要求，必须立即撤出。
﹙2﹚鲜明中立性
它具有鲜明的中立性，其成员必须来自与冲突双方无直接利害关系的国家。
它不同于一支真正的军队，它没有战场，没有敌人，是一支政治外交部队。联合国维持和平部队在执行任务时，除进行自卫外，不得擅自使用武力。必须严守中立，
﹙3﹚国际性：
由联合国组织、成员来自各会员国、由联合国秘书长指挥、只对联合国负责；
非强制性：维和部队必须征得当事国同意又有会员国自愿参加才能建立，它在维和时无权采取强制措施，只有在自卫的情况下才能使用武力；
中立性：维和行动必须做到公正、不偏不倚、不干涉内部事务。
不得卷入冲突任何一方，更不能干涉所在国内政。
﹙4﹚具体职责
它的具体职责视情况和需要有所不同，一般包括：
监督停战或停火、撤军；观察、报告冲突地区的局势；执行脱离接触协议；
防止非法越界或渗透；以及联合国决议赋予的其他使命。派遣军事观察组是联合国维持和平行动的临时措施，均有一定的期限，视情况需要由安理会决定可延期。(。。)u