澄清，也为时晚矣！”
“不。”耶律延禧忽然站起身，眼中竟闪过一丝锐光，“这是机会。”
“什么？”
“既然有人替我扛起这面旗，我又何必推辞？传令下去??即刻派遣心腹前往辽东，找到‘白甲义军’首领，不论是谁，都要告诉他：我，耶律延禧，承认他们的义举。并承诺，若他们愿听调遣，待平定内乱之后，必奏请朝廷减免辽东五年赋税，废除苛役。”
李延庆大惊：“燕王！此举形同造反！一旦陛下得知，必将雷霆震怒，发兵讨伐！”
“他敢吗？”耶律延禧冷冷一笑，“如今大宋虎视眈眈，女真旧部蠢蠢欲动，辽东再起战火，他拿什么去镇压？调南院大王北上？那南境空虚，宋军便可长驱直入。调京畿禁军？京城防务空虚，我随时可入宫‘护驾’。”
他一步步逼近李延庆，声音低沉如雷：“我要让他陷入两难??若放任不管，民变愈演愈烈；若出兵镇压，便等于撕毁与大宋的和平协议，给宋国出兵借口。无论他选哪条路，都是输。”
李延庆浑身一震，终于明白耶律延禧的真正意图。
这不是单纯的阻止南征，而是一场精心布局的夺权之战。
他深吸一口气，抱拳道：“属下立刻派人潜入辽东，联络义军，并散布消息：燕王仁德，体恤百姓，愿为民请命。同时，联络各地士绅，劝其暂不开仓赈灾，静待燕王主持大局。”
耶律延禧点头：“甚好。另派一人，秘密前往大宋使者处，透露辽东动荡之事，暗示若大宋愿暂缓施压，我可确保辽国长期维持和平局面。”
李延庆领命而去。
室内只剩耶律延禧一人，他缓步走到铜镜前，凝视着镜中那个鬓角微霜的自己。十年了，从东宫太子到幽居王府，从权臣排挤到今日执棋天下，他等的就是这一刻。
“兄长啊兄长，你守着这座腐朽的江山，以为杀几个贪官、免几项赋税便可回天。可你从未明白，这天下早已不属于你，也不属于我，而属于那些在风雪中挣扎求生的百姓。”
他低声自语：“若非要踩着尸山血海才能换来一场变革，那这血，便由我来背。”
……
数日后，辽东战报如雪片般飞入皇宫。
“启禀陛下，辽阳府失守，白甲军已控制五城！”
“启禀陛下，辽东十六州中有九州告急，百姓纷纷揭竿而起！”
“启禀陛下，白甲军发布檄文，称奉燕王密令，清君侧、肃朝纲，还请天下共讨奸佞！”
御书房内，耶律淳摔碎了手中玉杯，怒不可遏：“耶律延禧！果然是你！”
心腹大臣颤声道：“陛下，如今内外交困，若再不决断，恐怕京城亦将不保！”
耶律淳双目赤红：“传旨！命南院大王即刻率军北上，平定辽东叛乱！另派禁军封锁燕王府，不得放一人出入！”
“陛下！”那大臣急忙跪下，“万万不可！南院大军若北上，南境无防，宋军若趁机渡河，后果不堪设想！且燕王并未公开反叛，若贸然围府，恐激起宗室哗变！”
耶律淳喘着粗气，额上青筋暴起：“那你说，朕该如何？坐看江山崩塌吗？”
大臣伏地道：“不如……召燕王入宫，当面问话。若他肯亲自赴辽东招安义军，并写下誓书永不掌兵，或可暂解危机。”
耶律淳眯起眼，许久，缓缓点头：“准。”
消息传至驿馆，李延庆大惊：“这是鸿门宴！陛下分明是要借机扣押燕王！”
耶律延禧却神色平静，正在擦拭一把古剑。剑身泛着幽蓝光泽，乃是先帝赐予东宫太子的信物。
“我去。”他说。
“不可！”李延庆扑上前，“此去凶多吉少，万一陛下翻脸，燕王性命堪忧！”
耶律延禧收剑入鞘，淡淡道：“正因凶险，我才必须去。若我不去，便是心虚；若我去而安然归来，则说明陛下不敢动我。这一局，赌的是他的胆量。”
他整了整衣冠，目光如炬：“传令下去，我入宫之时，全城百姓皆知。若有任何意外，明日清晨，辽东义军将正式宣布拥立我为辽王，起兵南下。”
李延庆浑身一震，终于明白耶律延禧早已布下后手。
翌日清晨，天未亮，耶律延禧便乘马车入宫。沿途百姓闻讯，纷纷涌上街头，默默注视着那辆朴素的马车缓缓前行。有人跪地叩首，有人低声祈祷，更多人眼中燃着希望的火光。
宫门前，禁军林立，刀枪如林。
耶律延禧下车，独身步入皇宫。
御书房内，耶律淳高坐龙椅，脸色阴沉如铁。
“皇叔，你可知罪？”他冷冷开口。
耶律延禧拱手行礼，不卑不亢：“臣不知何罪。”
“辽东之乱，可是你指使？”
“非臣指使，但臣不否认其义。”耶律延禧坦然道，“百姓饿殍遍野，官吏贪墨成风，朝廷不闻不问，反倒加征赋税。如此治国，岂能长
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