救的力气都没有。她似乎被一条无形的锁链紧紧地与他绑在了一起。
“如果你真的有魔力，那就展示吧。”她低语着，几乎没有意识到自己在说话。
突然间，他一直用力凝视着她的那份紧张松弛了下来，就像是一个人出于某种目的而用尽了力气，胜利后便放松了肌肉，精疲力竭地轻轻吁出一口气。玛格丽特没有说话，但她知道恐怖之事即将上演。她的心怦怦直跳，就像是无助地扑棱着翅膀的被囚禁的鸟儿。但现在她已后悔莫及。受某种神秘力量的影响，她的话语已决定<mark>.?</mark>了一件无法挽回之事。
炉子上架着一个锃亮的黄铜碗，里面盛着水，好为干燥的空气增加一些湿度。奥利弗·哈多将手伸进了口袋，拿出了一个小银盒，像叩鼻烟壶一样轻叩了一下，盒子便打开了。盒子里面装着蓝色的粉末，他捻出了一点点，洒在了黄铜碗里的水中。顿时水中蹿起了一道明亮的火焰，玛格丽特大声惊叫起来。奥利弗迅速地看了她一眼，并示意她保持安静。她看到水面燃烧了起来，像普通煤气一样明亮而炽热地燃烧着，并发出了普通煤气燃烧时那干燥又嘶哑的声音。突然，火灭了。她探身向前看去，只见碗中已空空如也。
碗中的水就像是稻草一样被烧得干干净净，一滴也不剩。她茫然若失地摸着额头。
“水是不可能燃烧的。”她轻轻地自言自语道。
哈..多奇怪地笑着，仿佛知道她在想什么。
“你知道吗，没有人能炼出比这蓝色粉末更具毁灭性的东西，而我带的这些，足以烧光整个巴黎的水。谁能想到水能像干草一样燃烧起来呢？”
他停顿了一下，若有所思地盯着小银盒，似乎忘记了她的存在。
“这种粉末每次只有极少的产量，并且需要花费极大的金钱和人力。它很容易挥发，存放不过三年。我时常想，如果稍微动些脑筋，我也许就能让它变得更稳定，或者也许能把它改进得和镭一样，即便燃烧也不会损耗，这样我便能拥有人类有史以来最伟大的奥秘，因为它一旦燃烧起来，就永无止境。只要地球上还有一滴水，它就能继续燃烧，直到烧光整个世界。要是有人拥有这样的物质，那实在是一件可怕的事，因为一旦将它洒在水面上，万物的死期便无可挽回地来临了。”
他深吸了一口气，眼睛中放出了如恶魔般的光。他的声音嘶哑，流露出一种势不可挡的强烈情绪。
“我的脑海中时常徘徊这一疯狂的念头，我真想看看那壮丽的末日之景是何等模样：那无法熄灭的烈焰顺着河流倾泻而下，沿着地球上所有的溪水奔涌向前，绝不放过任何存在于万物体内的水分，甚至连岩石中的水分也将被撕扯殆尽。那火焰像疾行的风一样呼啸而过，一切生命都为它让开道路。最后它来到了大海，于是整个大海都淹没在了猛烈的火焰中。”
玛格丽特听着，不由战栗起来，但她并不认为他已经疯癫了。她已不再怀疑他。他又拿出了一小撮那骇人听闻的粉末，放在了黄铜碗中。然后他又将手伸入了口袋，摸出了一把粉状的东西，有点儿像被捣碎的不同种类的干树叶。他将这些树叶倒入了碗中，顿时碗底蹿起了一条低矮的火舌，看来那些树叶中还留存着一些水分。屋子里充满了浓浓的雾气，这雾气散发出了一种玛格丽特从未闻到过的独特而辛辣的气味。她感到难以呼吸，忍不住咳嗽起来。她想乞求奥利弗停下来，却怎么也开不了口。他把碗端在手中，递给了她。
“看着它。”他命令道。
她倾身向前，看到碗底有一团不寻常的固态的蓝色火焰，就好像里面包含着熔化的金属一样。那火焰奇怪地扭动着，就像是被自己那奇异的热情所折磨着的火蛇一样。
“深深吸一口气。”
她照做了。突然，一阵战栗传遍了她的全身，紧接着她的眼前便是一片漆黑。她试图大声呼喊，却发不出任何声音。她感到头晕目眩。她隐隐听到哈多让她闭上眼睛。她大口喘着粗气，土地似乎在她脚下旋转了起来，然后她便感到自己正以极限的速度移动。她的身子微微一动，哈多告诉她不要回头。她的心中涌出了一股深深的恐惧，她不知道自己将要去向哪里，她只知道他们正在极快地行驶着，就连飓风也追不上他们。最后，他们停止了移动，哈多紧紧地抓着她的手臂。
“别害怕。”他说，“睁开眼，站起来。”
夜降临了，但却不是能安抚世人烦扰之心的宁静之夜，而是那种神秘地鼓动着你的不安，让你的每一根神经都感到刺痛的惊魂之夜。可怕的黑暗勾勒出了周围事物扭曲的轮廓。夜幕中不见月亮，唯有在石楠花上跳舞的萤火虫闪烁着点点星辰般的光亮。鬼火隐约可见，就像是被诅咒的恶灵。他们站在一块空旷而令人不安的野地中，周围散落着很多巨石，树叶落尽的树枝十分粗糙，满是瘤节，就像是受痛苦折磨的灵魂。这片土地仿佛曾经经历了一场毁灭性的暴风雨，而现在正是那狂风骤雨电闪雷鸣过后精疲力竭的宁静。所有的生灵看上去都在默默承受痛苦，就像是
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